Дэвид Вебер - Тень Саганами
- Лео пишет стихи? - Хелен почувствовала, что её брови поползли вверх, и Пауло со смешком покачал головой.
- Ты не знала?
- Нет, конечно же не знала! - Она посмотрела на Пауло с подозрением. - Ты же не пытаешься повесить мне лапшу на уши, чтобы посмотреть, сколько её там поместится, нет?
- Я? Что ты! - Он снова усмехнулся. - Кроме того, я понимаю, что ты - весьма опасная личность. Пытаться вешать лапшу тебе на уши было бы не слишком безопасно, верно?
- Тогда как ты сумел узнать о его стихах, если я не знаю?
- Боже упаси меня предположить, что ты временами бываешь ненаблюдательна, - сказал Пауло, снова принимаясь чиркать карандашом по бумаге. - С другой стороны, иногда я вынужден задаваться вопросом, куда подевались все гены коварства, всеведения и шпионского мастерства твоего отца, поскольку тебе явно ни одного не досталось!
- Ха-ха, очень смешно, - скривившись, ответила она. - Ты не собираешься поделиться, как это узнал, верно?
- Не-а.
Пауло, улыбаясь, снова поднял на неё взгляд, а потом вернулся к рисунку. Хелен вперила сердитый взгляд в его макушку. Для настолько необщительного человека, он, похоже, был необычайно хорош в сборе информации. Вообще-то, ему, похоже, многое необычайно хорошо удавалось делать в своём тихом, отшельническом стиле.
- Пауло?
- Да? - он снова поднял голову, с обеспокоенным выражением на лице, как будто что-то в голосе Хелен его насторожило.
- Мне нужен совет.
- Если это касается отношений между людьми, я не самый лучший советчик, - предупредил он и в его глазах отразилось чувство, весьма похожее на панику.
- Ты же понимаешь, что тебе придётся преодолеть свою реакцию "кролик в луче фонаря" при общении с другими людьми. Полагаю, успешному офицеру флота не обязательно быть ярко выраженным экстравертом, но у отшельника будут некоторые проблемы с установлением прочных профессиональных взаимоотношений.
- Ладно, ладно! - Пауло поднял руку и предостерегающе помахал карандашом. - Хватит критики, давай задавай свой вопрос.
- Я сказала, что предпочту не распространяться о встрече, но во время неё произошла одна по-настоящему странная вещь, и я не уверена, что с этим делать.
- В каком смысле "странная"?
- Когда мы уходили, Вестман спросил меня, упоминал ли мистер Ван Дорт при мне человека по имени Сюзанна Баннистер.
- Что? - Пауло нахмурился с выражением человека, который знает, что у него недостаёт необходимой для понимания информации. - Зачем ему это?
- Не знаю. - Хелен отвела взгляд, снова уставившись на бушевавший на планете шторм. - Он сказал, что я ему кого-то напоминаю, а потом спросил, не упоминал ли когда-либо мистер Ван Дорт ту женщину. И я не думаю, что её фамилия - это просто совпадение, - добавила она.
- Баннистер? Уж наверное нет!
Пауло несколько секунд просидел нахмурившись и рассматривая её в профиль.
- Тебя беспокоит, что он это тебе сказал с неким далекоидущим намерением, верно? - спросил наконец он, и она раздражённо дернула плечами.
- На самом деле нет… по большей части. Но я не могу быть в этом уверена. И если у него и не было никаких таких намерений, у меня есть серьёзное подозрение, что если я подниму эту тему, то для мистера Ван Дорта это будет болезненно.
- Ну, - сказал Пауло, - на мой взгляд, у тебя есть три варианта. Во-первых, ты можешь держать рот на замке и никогда об этом не вспоминать. Во-вторых, ты можешь спросить Ван Дорта кто такая эта Сюзанна Баннистер. И, в третьих, если ты в самом деле считаешь, что у Вестмана могут быть какие-то далекоидущие замыслы, ты можешь доложить шкиперу и узнать, что он думает насчёт твоих дальнейших действий.
- Эти три варианта я и сама уже практически сформулировала. На моём месте, какой бы выбрал ты?
- Я не был там и не слышал то, что он тебе сказал, собственными ушами, так что я не готов решать, - задумчиво произнёс он. - Если ты в достаточной степени уверена, что это не попытка Вестмана нанести удар Ван Дорту или посеять некое недоверие между ним и шкипером - или между ним и тобой, если на то пошло - тогда, наверное, тебе следует просто пойти к нему и спросить. Если ты всерьёз обеспокоена тем, что это действительно может создать проблемы, то, скорее всего, тебе следует рассказать всё шкиперу, ни словом не обмолвившись Ван Дорту. Пусть капитан решает, как наилучшим образом разрешить эту ситуацию. - Он пожал плечами. - В конечном итоге, Хелен, не думаю, чтобы кто-либо мог принять это решение за тебя.
- Да, - согласилась она, тем не менее ощущая, что уже то, что она поговорила об этом с Пауло, помогло ей принять решение.
***
- Да, Хелен? Чем обязан?
Бернардус Ван Дорт отложил старомодный стилус, которым делал записи, когда в люк его каюты позвонили. Он откинулся в кресле, улыбнулся и указал на небольшой диванчик по другую сторону отведённой ему каюты.
Хелен уселась и взглянула на него, последний раз задавая себе вопрос, правильно ли она поступает. Но, набравшись духу, она незаметно набрала в лёгкие воздуха.
- Надеюсь, я не выхожу за рамки, сэр, - сказала она. - Но кое-кто намекнул, что я напоминаю ему некую женщину по имени Сюзанна Баннистер.
На мгновение лицо Ван Дорта застыло. Пропало любое выражение, в этот момент Хелен казалось, что она смотрит на старомодную мраморную статую. Затем он снова улыбнулся, но на этот раз улыбка была кривой и совершенно не весёлой.
- Это был Вестман? Или Тревор? - голос его был спокоен и вежлив как обычно, но под внешним спокойствием скрывалось напряжение, практически беспокойство, какого Хелен в нём никогда не замечала.
- Это был мистер Вестман, - ровно произнесла она, без колебаний встретив его взгляд. Ван Дорт кивнул.
- Так я и подумал. Мы с Тревором не упоминали друг при друге Сюзанну уже более двадцати лет.
- Сэр, если это не моё дело, просто так и скажите. Но когда мистер Вестман сказал про неё… не знаю. Выглядело так, словно он по-настоящему хотел, чтобы я знала и, полагаю, чтобы спросила о ней вас. И что причина, по которой он этого хотел, не имела никакого отношения к аннексии, или к тому, зачем мы здесь.
- Здесь вы заблуждаетесь, Хелен, - Ван Дорт наконец-то отвёл взгляд. И уставился на совершенно пустой участок переборки. - Это весьма связано с тем, зачем мы здесь - зачем я здесь, во всяком случае - хотя и не напрямую.
Он надолго замолчал, по-прежнему уставившись на переборку. Хелен жалела, что начала этот разговор, но он не бранил её и не сказал ей идти прочь. Он просто сидел на месте, а она не могла оставить его в таком состоянии.
- Кем она была, сэр? - тихо спросила она.
- Моей женой, - ответил он очень, очень нежно.
Хелен сжалась, глаза её полезли на лоб. Она никогда не слышала, что Ван Дорт был женат. С другой стороны, она по сути ничего не слышала о его личной жизни.
