Фантастика 2023-153. Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Романов Илья Николаевич

Больше всех смущала Кристина. Ведь, по сути, я её использовал, гарантируя в качестве оплаты пост Императрицы. И я доподлинно не знал, что из всего этого выйдет, когда она наконец всё поймёт. Но вот что странно: Кристина словно не замечала моих тайных встреч с женой (как бы странно это ни звучало). Хотя я был уверен на двести процентов, ей о нас давно доложили. Но Вика была уверена в обратном.

— Поверь, Глеб, о таких вещах близкие узнают в самую последнюю очередь. Даже если ей каждый день станут докладывать о наших встречах, она будет до последнего отказываться в это верить. Главное, чтобы ты тоже не забывал всё отрицать.

Такими были её слова. И я старался всячески придерживаться легенды. Мол, я встречаюсь не с Викой, а с Софией и запрещать мне видеться с дочерью Кристина не имеет никакого права. А чтобы легенда выглядела максимально правдоподобно, при дворе периодически гуляли слухи о моих похождениях среди дам лёгкого поведения. Впрочем, Кристина себе тоже не отказывала в мужском внимании, отчего некоторые, особо капризные князья, основательно перешли под её влияние. Соответственно, пока и под моё тоже. Этот пункт в наших договорённостях присутствовал и не возбранялся.

К марту мы полностью расставили фигуры на доске и затаились в ожидании первого хода. Партия обещала стать долгой и изнуряющей, притом для обеих сторон. А ведь внутренние вопросы тоже никуда не делись, и пока земля не превратилась в глиняное месиво, спать мне удавалось, разве что в дороге. Однако успели мы в самый притык.

Теперь оставалось только ждать, в том числе и то, когда наконец откроются дороги. Раньше я наслаждался такими днями. Эдакий отпуск в кругу семьи. Вот только уже второй сезон затишья я провожу в компании Кристины. И вроде ничего такого, ведь мы не враждуем, но с каждым днём мне удаётся всё сложнее избегать ненужных разговоров по поводу брака. А она, словно чувствует неуверенность, и постоянно возвращается к данному вопросу. В последнее время уже откровенно давит. Ещё немного и перейдёт к угрозам и ультиматумам.

Однажды я почти сорвался. Уже собирался высказать всё, что думаю о ней, её методах и своих дальнейших планах на сей счёт. Одному богу известно, сколько сил потребовалось на то, чтобы сдержаться. И вот опять, весь обед она пытается добиться от меня точной даты свадьбы. Потому как это невероятно важное событие и к нему следует подготовиться основательно.

— Я бы хотела, чтобы коронация состоялась отдельно. Можно на следующий день или ровно через неделю. Как ты думаешь, Глеб?

— Никак, — сухо ответил я. — Давай ты сама решишь, как будет лучше. Ты ведь знаешь, я небольшой любитель всех этих пафосных мероприятий.

— Прости, дорогой, но ты сам хотел, чтобы церемония была официальной. Соберётся весь свет…

— Да что ты от меня хочешь⁈ — рявкнул я и приложил кулаком по столу. — Делай, как считаешь нужным, и оставь, наконец, меня в покое!

— Просто назови мне дату, чтобы я могла начать приготовления, вот и всё, что я от тебя прошу. Или ты уже передумал? Может, слухи о тебе с Викой не такие уж и лживые?

— Крис, я не рекомендую тебе продолжать со мной разговор в таком тоне, — ледяным тоном ответил я. — Мы уже тысячу раз говорили на эту тему. Я не могу говорить о конкретике, пока не улажу все вопросы с хизмеями.

— А я не могу вот так болтаться в неведении. Обо мне уже шепчутся по углам.

— Думаю, ты сама в этом виновата. Я неоднократно тебя предупреждал, что следует вести себя чуточку скромнее.

— Так начни пускать меня в свою спальню! — развела руками она. — Я живой человек и у меня тоже есть потребности. Ты свои удовлетворяешь…

— Всё, с меня хватит, — я поднялся из-за стола и нервно отбросив в сторону расшитую салфетку, направился к выходу.

— Глеб, ты ведь понимаешь, что нам придётся это обсудить!

Я лишь раздражённо отмахнулся от неё и поспешил закрыть за собой дверь. Да, сдерживать её натиск становится всё сложнее. Когда уже солнце просушит землю хотя бы до состояния, позволяющего конный переход. Ещё неделя-другая и я просто её придушу. И ведь вся ирония в том, что она действительно нужна мне… Точнее, не она, а та часть плана, за реализацию которой она отвечает. Северный флот по-прежнему подчиняется её бывшему мужу, а он едва слюни на пол не роняет при её появлении.

Видимо, я действительно, чего-то не понимаю, или на меня её чары не действуют. Я единственный мужчина, который имеет возможность взять её в любое, удобное время. Мало того, одним словом я способен разорвать все её связи на стороне. Но вот какая ирония: мне не хочется этого делать. Мне плевать на то, с кем она спит и сколько раз за день это случается. Я хочу поскорее увидеть Вику, прижаться к её разгорячённому телу и дышать её ароматом, зарывшись лицом в густых волосах. Но вместо этого приходится торчать здесь, терпеть бесконечные претензии от Кристины и, скрипя зубами, стараться не обращать внимания на пересуды за спиной.

О да, весь двор гудит о том, какой я никчёмный кавалер. Мало того, что не в состоянии ублажить первую красавицу света, так ещё и на коротком поводке её удержать не в силах. Не далее как вчера, не сдержался и разбил лицо какому-то щёголю за подобные речи. А парочка прихвостней одного из фаворитов «будущей Императрицы», уже вторую неделю сидят на цепи. Они сами в том виноваты. Я многое готов стерпеть ради достижения цели, но их речи перешли все границы дозволенного.

Лишь Толя помогал выпускать пар, но и его терпение не бесконечно. Я вообще удивляюсь, как он до сих пор не послал меня куда подальше и продолжает выслушивать моё нытьё в адрес Кристины. Но надо признать, его шуточки на сей счёт замечательно разряжают мрачное настроение. Впрочем, тренировки тоже неплохо с этим справляются, главное — после с Кристиной не пересекаться, иначе всё по кругу. И как я умудрился влезть во всё это дерьмо?

Глава 15

Новая стратегия

Как победить небольшое государство, желательно с минимальными потерями? Именно на этот вопрос я и нашёл ответ перед тем, как Вика меня оседлала. Сейчас мы оба, без сил, отвалились друг от друга, и мысль окончательно сформировалась, словно ожидала именно этого. Осталось продумать кучу деталей. И чем дольше я об этом размышлял, тем больше их становилось. Они росли снежным комом, и в конце концов я понял, если всё не записать по горячей памяти, то вспомнить детали будет невероятно сложно.

— Ты куда? — удивлённо уставилась на меня жена, когда я с задумчивым видом, молча, подпрыгнул с постели.

— Прости, я кое-что придумал… — пробормотал я и как был, голым, уселся за стол.

Накрыло серьёзно, два исписанных листа формата А4 уже находились в руках у Вики, а я уже строчил следующий. Жена, с любопытством на лице бегала глазами по строкам и периодически хмыкала. Затем молча положила их на край стола и через какое-то время бросила на мои колени халат. Вскоре рядом появилась кружка травяного чая, а Вика плюхнулась в кресло, стоящее рядом, и принялась читать третий лист. Я всё ещё писал, хотя уже и не как сумасшедший. Образовались паузы, в которых я украдкой покусывал карандаш и обдумывал следующий шаг, прежде чем его записать.

— Толю позвать? — уточнила Вика, когда я, наконец, откинулся на спинку стула с довольным выражением лица.

— А ещё Баталина, Филина и брата.

— Оденься хоть, — усмехнулась она и поднялась с кресла.

Вика прошлась до кровати, подняла рацию с моей тумбочки и вызвала всех, кого я попросил. А я с удивлением заметил, что всё ещё сижу с халатом на коленях, хотя был уверен, что надел его. Вот это меня капитально накрыло, ничего не скажешь. Залпом влил в себя чай и наконец влез в одежду.

— Это сработает, — кивнула Вика на мой вопросительный взгляд, — но игра будет очень долгой.

— Плевать, оно того стоит.

— Согласна. Лишь бы нам ресурсов хватило.

— Вот сейчас Есенин нам всё и расскажет.

— С князьями тоже просто не будет. Может, и зря ты так с Кристиной…