Анна Гринь - Забудь мое имя!
— Вот это я понимаю — путешествия с комфортом! — сообщила я свое мнение, заставив отца довольно хмыкнуть, а Беса — вздохнуть.
Перед нами почти ничего не поменялось. Высоченные горы, какая‑то река, блестящее, как веки девушки из девяностых, небо. Только замок, у стен которого мы стояли, оказался другой. Даже не замок, а какое‑то непонятное строение, сплошь состоящее из высоких узких башенок и шпилей.
— Это и есть то, что ты гордо назвал цитаделью? — осведомилась я.
— А что? — обиженно уточнил отец. — Это колыбель Повелителей Верхнего царства.
— Что‑то меня туда совсем не тянет, — фыркнула я. — Но как‑то нужно не только попасть, но и…
— Можно попробовать к… — начал Леонис, но мне пришлось его перебить.
— Ни за что! Другие варианты?
— Черный ход? — примирительно спросил отец.
— Его сторожат? — уточнил Бес. — Я что‑то не вижу ни одного защитника замка.
— Охраняют, но если быстро проберемся… — пожал плечами Леонис.
— Впечатляет ваша подготовка к штурму, — трагическим шепотом вымолвила я. — Мало того, что мне предлагается выполнить что‑то, чего не знаю, так еще и не известно, доберемся ли до места!
— Тихо, бельчонок, — Бес воткнул меня лицом себе в подмышку.
— Слушай, что ты ее так зовешь? — прошипел Леонис. — Я все понимаю, но с Лениной болтливостью и нахальством… Она не белка! Она…
— Бунт на корабле! — выдохнула я. — Сейчас как развернусь, как пойду на все четыре стороны!
— А это идея! — воскликнул Леонис. И, подойдя к стене замка, размашисто нарисовал на ней прямоугольник, как дверной проем.
— Что ты делаешь? — заинтересованно спросил Бес, не обращая внимания на громко сопящую недовольную меня.
— Это будет сложно, но неожиданно для Атардиона и его свиты, — начал Леонис. — Я попробую создать еще три отражения нас. Мы пойдем в замке зеркалами.
— Знаю этот способ, — кивнул Бес.
— Там много всяких стеклянных предметов и полированных металлических дисков. Нужно быть осторожными. Тронный зал в дальней части замка на втором этаже. Справишься, Бес? Нужно держаться вместе и не сбавлять шага. Отражения должны сойтись в одной точке, иначе…
— Понял, — перебил Леониса Бестелион. — Осилишь такое? Я помочь не могу.
Элл кивнул и начал прямо на стене выписывать пальцем какие‑то символы, загорающиеся белым свечением. Через миг проем так же засветился, становясь все ярче и ярче. Я, ничего не понимая, просто смотрела на этот свет, когда Леонис скомандовал:
— Вперед! — И меня с силой впечатали в стену. Захотелось возмутиться и завопить от боли, но голоса не было. Даже дышать оказалось невозможно. Я запаниковала, когда осознала, что мое тело медленно просачивается в камень. Стало очень холодно и начало казаться, будто меня разрывает на части.
Сколько все это продолжалось, не знала и предпочла бы не знать. Но в какую‑то секунду мозг будто отключился, при этом я видела и осознавала происходящее.
Мелькнул свет, вскрикнул какой‑то мужчина в доспехах. Вновь световое пятно. В нас полетело копье. Где‑то над ухом бешеным градом осыпались осколки стекла. Свет. Вспышки. Гром шагов. Факелы, горящие гобелены.
Почему‑то я одновременно ощущала себя в разных местах. Перед глазами мелькали образы, накладывающиеся друг на друга, так что я не могла понять, где нахожусь, и что происходит.
На миг мне почудилось, что я снова в переходе между Срединным и Верхним царствами. Перед глазами мелькали крошечные осколки стекла, закручивая в спирали мое искаженное страхом отражение.
И вновь была темнота. И свет. И звон железа.
— Мы взбудоражили всю цитадель! — эхом пронесся в голове голос отца.
«Какое интересное название для психушки, — вяло подумалось мне. — Когда там новая порция таблеток?»
— Лена, приди в себя, у нас нет времени. — Меня требовательно вздернули на ноги, но я не устояла и свалилась на пол, больно ударившись. Это привинтило мою голову обратно на шею, я открыла глаза и быстро осмотрелась.
Прямоугольный, узкий зал, по длинным сторонам которого между колоннами высились скульптуры мужчин и женщин, запечатленных с протянутой вперед правой рукой. Далеко впереди виднелся мраморный трон на возвышении, а перед ним, посреди озера мозаичного пола, что‑то круглое, похожее на наполовину утопленную в пол сферу, внутри которой двигалась, переливаясь, масса, похожая на ртуть.
— Здесь все изменилось, — выкрикнул Леонис, метнувшись к высоким двустворчатым дверям, но закрыть их не успел. В зал ворвалась толпа закованных в броню беловолосых эллов, при виде нас ощетинившаяся мечами.
— Рад видеть вас в своем скромном обиталище! — провозгласили нам с другой стороны, и, обернувшись к трону, мы увидели там широко улыбающегося мужчину, замершего на верхней ступеньке.
Я сразу поняла, что это и есть Атардион, потому что стоящая позади трона зло скалящаяся Тамалис очень походила на Повелителя. Элла сверлила меня взглядом с такой яростью, что я могла без труда назвать десять способов, какими девица придумала со мной расправиться. Ее глаза выглядели одинаковыми и здоровыми, но я еще отчетливо чувствовала вкус своей маленькой победы.
— Как твой глаз, Тамалис? — не удержалась я от вопроса, не обращая внимания на теснящую со спины толпу эллов.
— А как здоровье твоей мамочки, детка? — ехидно осведомилась девушка.
Я замерла, осознавая, а потом медленно зашипела. Если бы Бес не обхватил меня руками и не прижал к себе, то элла через секунду была бы мертва.
— Тише, Лиса, — рассмеялся Атардион, — ваши девчачьи дела подождут. Мне нужно поговорить с дорогим братом!
Словно подчиняясь беззвучной команде, воины отступили к дверям. Атардион, ничего не боясь, спустился к переливающейся сфере у трона и демонстративно окунул в нее руку.
— Вы ради этого пришли? — Элл поднял ладонь к лицу, рассматривая светящуюся влагу на своей коже. — Зря!
Повелитель наслаждался производимым впечатлением, но разыгрываемая им сцена меня не задевала.
«Если это она! Если это она…» — не могла не твердить я про себя, выкручиваясь из кольца рук демона.
— Пусти! Я должна!.. — выпалила ему, срываясь на вопль. Сейчас мне было напревать на все. На то, как выгляжу и что делаю. Руки просто чесались, и хотелось унять этот зуд о хорошенькое личико эллы, на котором не было следов нашей последней встречи. — Я сделаю все, чтоб она никогда уже никому не смогла!..
Естественно Бес и не думал слушать. Демон жестко встряхнул меня, как куль с мукой, и забросил себе на плечо, пресекая все мои попытки к нападению на эллу.
— Потом, — сквозь зубы прошипел он, прихлопнув меня пониже спины. — Здесь не то место и совсем не время. Она же тебя просто провоцирует!
