Анна Гринь - Забудь мое имя!
— Потом, — сквозь зубы прошипел он, прихлопнув меня пониже спины. — Здесь не то место и совсем не время. Она же тебя просто провоцирует!
— Ты! Она! — не в силах остановиться, верещала я.
— Лена, — требовательно сказал Бес. Замолчать было тяжело, но как‑то мне удалось перебороть собственную ярость. И я безвольно обвисла на плече демона.
За несколько секунд, что я бушевала, почти ничего не изменилось, только Леонис и Атардион сошлись ближе к центру зала, забрасывая один другого обвинениями. Силы явно были не на стороне отца. Не смотря на то, что он бодро отбрехивался на все словесные выпады Повелителя, каждый шаг на встречу брату пригибал Леониса все больше и больше к полу.
— Чего ты хочешь, Леонис? — весело спросил Атардион. — Неужели веришь, что сможешь вернуть власть обратно? Еще и темного мне привел. За это, кстати, я тебя награжу. Твоя смерть будет очень быстрой. Правда, не могу сказать того же самого о твоей малышке–дочери. Мне все равно, но вот у Тамалис к ней счеты, видишь ли. Да еще эта маленькая полукровка убила нескольких верных мне эллов. Я просто не могу ей простить такое поведение, ведь, не смотря ни на что, она должна подчиняться законам царства. Моего царства! Например, если я сказал «на колени!», значит, все эллы в этом зале должны пасть ниц предо мною.
И Атардион зловеще улыбнулся. Мне хотелось рассмеяться, но я услышала, как позади, у дверей, воины падают на колени, пригибая головы к полу. Мое сердце екнуло, когда Повелитель глянул в глаза отцу. Сначала Леонис держался, но затем медленно застонал, пытаясь держаться прямо, но его ноги сами собой начали сгибаться.
— Вот так! — весело загоготал Атардион, а за его спиной и Тамалис. Услышав смех дочери, элл развернулся и глянул на девушку, от чего она свалилась на мраморный пол, как подрубленное деревце.
— Если я сказал «воспари!», то никто не посмеет ослушаться, — продолжил Атардион измываться над всеми присутствующими, обходя взглядом меня и Беса.
Леониса подбросило вверх, с глухим стуком пригвоздив к мраморному потолку.
— А если я сказал «убей!», то элл, не задумываясь, убьет, — хмыкнул Повелитель, рассматривая мозаичный пол, а затем перевел взгляд на меня и добавил: — Даже если в этом элле лишь половина нашей великой крови…
Меня неожиданно скрутило так, что я в шоке ойкнула, пытаясь контролировать свое тело, вытворявшее что‑то совершенно ужасное. Спрыгнув со спины Беса, я толкнула его в грудь так, что демон свалился на пол, а сама склонилась над ним. Тело корежило и скручивало в болезненных судорогах. Разум противился, а руки меж тем сами собой обрастали темными чешуйками и когтями, протягиваясь к горлу демона. А тот — разбери его все черти ада! — даже и не думал как‑то сопротивляться, неподвижно распростершись на полу.
Взвыв, как раненый зверь, я попробовала отдернуть руки, но они будто приросли к коже ситра, все крепче сжимая его горло. Когти без труда вспороли мягкое местечко под подбородком, желая напиться свежей теплой крови.
Продолжая сопротивляться, я вдруг услышала голос в своей голове и оглянулась. Леониса припечатало силой Повелителя к потолку, но, даже вися в такой неудобной позе, он пытался подавать мне какие‑то знаки, в то время как его губы, растянувшиеся в ехидной ухмылке, беззвучно что‑то шептали. Стоящий посреди зала Атардион так же что‑то говорил, но я его не слышала. Зато в моей голове гудело эхо их голосов, звучащих как один. И он твердил:
— Давай, надави покрепче, омой руки в его крови. И ты будешь прославлена! Сделай это. Сделай это! Ты же слабая маленькая девчонка. Ты не сможешь сопротивляться… Ты же обуза для него. Негодная, беспородная шавка. Элла, пусть и наполовину.
Эти слова почему‑то казались мне логичными и ужасали, до отвращения к себе, но я знала, что это очень умелый обман. Я с трудом собралась с силами заглянуть Бесу в глаза, но не встретила там ни горечи, ни страха. Демон был так спокоен, словно мы находились с ним наедине в тихом и уютном местечке. Это несоответствие меня отрезвило и дало возможность хоть немного здраво мыслись.
Мне нужна была какая‑то зацепка. Хоть что‑то, даже маленькое, чтобы сосредоточиться на этом и не дать Атардиону сломить себя. Мы так быстро проникли в тронный зал, почти не встретив сопротивления, будто кто‑то очень стремился дать нам эту возможность. Я не удивилась бы, если именно Лорис устроил такое.
Судорожно цепляясь за уплывающее сознание, я вспомнила то единственное, что казалось мне всегда логичным и предсказуемым. Это была жизнь до Беса. Тогда было все просто и легко: дом, кот, мама, учеба, друзья, книги…
Мама…
«Мамочка, я такая слабая! — тяжко подумалось мне. — И ты не можешь мне помочь».
Меня на миг окутало такое спокойствие и тишина, что возникшие затем голоса показались не шепотом, а громогласными воплями.
«Нужно собраться, Елена!»
«Мерзкая полукровка даже не может закончить это дело! И это кровь эллов?»
«Мы с тобой!»
Я судорожно вслушивалась до тех пор, пока не поняла, что слышу голоса призраков долины Памяти.
«Ты сильная, Лена», — прошелестел в голове голос мамы.
«Пора!» — гаркнула где‑то рядом Ирида, над моим ухом что‑то свистнуло, и я услышала треск замирающего часового механизма.
Боль, терзавшая закипающий мозг, отпустила, дав мне возможность не только вернуться в реальность и с легкостью отдернуть руки от горла Беса. Я не знала, сколько прошло времени, но демон все еще был жив и почти здоров. Приподнявшись на локтях, я с опаской огляделась. Эллы у дверей застыли неподвижными рядами, уставившись на Атардиона. Леонис парализованным пауком висел на потолке, Тамалис с перекошенной физиономией застыла в прыжке с лестницы. И только Повелитель судорожно метался у трона, не понимая, что происходит.
— Измена! — завопил он наконец.
— Я… сильная! — захотелось повторить мне, но тон вышел какой‑то неубедительный.
Бес со спокойной уверенностью улыбнулся мне, но ничего не сказал.
— Убей! — взвизгнул Атардион, зависая у меня за спиной, но его слова уже на меня не действовали.
— Прости меня, — я склонилась к Бесу и осторожно поцеловала его в губы. Мне нужна была секунда. Секунда веры и любви, чтобы решиться на безумство.
«Часто в жизни нужно делать то, что никто не делает, чтобы получить то, чего ни у кого нет!» — напомнила я себе. Мое тело, тем временем, жило какой‑то своей жизнью. Я физически чувствовала, как темнеют и тяжелеют волосы, а кожа наливается чернильными узорами.
Бес ошарашено вглядывался в происходящие со мной перемены, в его расширенных зрачках я видела отражение своих сияющих белым огнем глаз.
— Помоги мне, — одними губами прошептала я, боясь, что он не поймет, но демон еле заметно кивнул и чуть–чуть поменял позу, высвобождаясь из‑под меня.
