Евгений Малинин - Драконья ненависть, или Дело врачей
– Кто сопровождает мою супругу в путешествии?
– Три камеристки, господин сияющий дан.
– Я имею в виду всю свиту!
– Еще двадцать пять медведей под командованием сотника… – тут он слегка запнулся, а затем пояснил, – … так называют гвардейцев сияющей даны.
– Двадцать пять, считая вас двоих?
– Да.
Я прошелся по гостиной, раздумывая над полученными сведениями. Двадцать три бойца для нас четверых было многовато, хотя, конечно, каждый из моих людей стоил троих гвардейцев даны Хольны. Однако в прямой стычке они нас просто задавят числом. Значит, надо было сделать так, чтобы они либо разделились, либо… И тут мне в голову пришла мысль – ведь гвардия моей жены считает меня мертвым! Так нельзя ли использовать это обстоятельство?!
Остановившись, я бросил задумчивый взгляд на стоявших передо мной пленников, а затем повернулся к сотнику.
– Дан Хорлох, надо этих ребят куда-нибудь… спрятать.
Сотник ответ на мои слова хищно улыбнулся и молча кивнул, а оба пленника вдруг рухнули на колени и, перебивая друг друга, завыли:
– Господин сияющий дан, не убивайте нас!!!
– Пощадите, господин сияющий дан!!!
– Мы сделаем все, что вы прикажите!!!
– … Только оставьте нам жизнь!!!
Меня, признаться, поразила уверенность обоих кхметов в том, что я отдал приказ их уничтожить, но и эту уверенность я решил обернуть себе на пользу.
Несколько секунд я молча разглядывал их искаженные ужасом лица, а затем «передумал».
– Хорошо, не войте!.. Сотник, – я повернулся к дону Хорлоху, – заприте их где-нибудь, посмотрим, чем они могут быть нам полезны…
Сотник снова улыбнулся все той же хищной улыбкой и сделал знак своим людям. Хват и Дуля подхватили пленников и рывком поставили их на ноги.
– Мы запрем этих вояк в подвале, господин сияющий дан! – с явной насмешкой проговорил дан Хорлох.
– В каком подвале? – Быстро переспросил я.
– Там где вы всегда… э-э-э… допрашивали пленных, – ответил дан Хорлах, – под левым крылом здания.
– А там сейчас никого нет?
– Нет, подвал пустой, – покачал головой сотник, – Хват специально проверял.
– Отлично, – согласился я, – отведите этих вояк туда, а затем возвращайтесь, подумаем, как встретить мою супругу.
Вообще-то у меня уже возникли кое-какие соображения, и за то время, пока сотник отсутствовал, я успел их обдумать.
Дан Хорлох вернулся минут через двадцать. Он был один – оба черных изверга снова заняли свои наблюдательные посты, так как их сотник, естественно, решил, что разрабатывать стратегию и тактику схватки не их дело. А спустя час, наш план был готов уже в деталях, в этом плане нашлось место и для кхметов, стороживших дом, и для гвардейцев моей супруги.
Мы с даном Хорлохом пообедали, причем на этот раз сотник уже держался гораздо увереннее и спокойнее, так что я узнал довольно много из того, что произошло в «мое» отсутствие в Высоком данстве.
После обеда сотник привел своих людей. Я рассказал им план вечерней операции и объяснил их роль в ее осуществлении. Затем мне доставили Скрыгу, одного из его товарищей, и вольного кхмета Отрата, которых я решил также использовать для встречи жены дана Тона. С ними я разговаривал уже совсем другим тоном – они поняли, что если хотят выбраться невредимыми из этой усадьбы, им придется выполнять мои приказы!
В общем, мы подготовились к приему высокой гостьи, и теперь нам оставалось только ждать!
Глава 9
«… Замах и удар – это одно движение, между ними нет места размышлениям…»
(Высший дан Кар Третий Варвар «Искусство боя»)Вечер долго подкрадывался к притихшей усадьбе сияющего дана Тона. Солнце повисло над горизонтом, но не желало касаться его края, словно увидело там, за окоемом нечто тревожное, страшное. Но в конце концов ему пришлось уйти с неба, и это небо еще долго оставалось светло-синим с вызолоченными невидимым светилом облаками, неподвижно застывшими редкой просвечивающей полосой.
Для успешного осуществления моего плана были желательны сумерки – то самое вечернее время, когда сочащийся с остывающего неба свет еще способен противостоять наползающей ночи, когда звезды только-только проклевываются в вышине, а деревья уже начинают терять свою дневную окраску, становясь темными и плоскими. Вот только это время все никак не наступало!
Кавалькада сияющей даны Хольны показалась в конце усадебной аллеи чуть раньше, чем мне хотелось, но задержать ее еще на пару-тройку десятков минут у меня не было никакой возможности. Так что, когда стоявший у ворот вольный кхмет Скрыга подал условный знак, я только вздохнул. Неподвижно застывший рядом со мной Хват по-своему истолковал мой вздох. Бросив в мою сторону настороженный взгляд, он легонько ткнул острием болта, лежащего на ложе арбалета, между лопаток вольного кхмета Отрата и негромко произнес:
– Ну, дорогуша, тебе пора встречать свою госпожу! И не вздумай огорчить моего господина, а то получишь стрелу точно в это место и будешь долго-долго мучиться, прежде чем подохнешь…
Отрат двинулся к выходу из дома, а Хват бесшумно растворился в сгущавшихся сумерках дома – его место по диспозиции было на втором этаже.
Я продолжал наблюдать за происходящим в окошко, выходившее во двор. Вот гвардеец даны Хольны вышел из дома и медленным, неуверенным шагом двинулся к воротам, которые открывал Скрыга со своим товарищем. Ох, не понравился мне его шаг – так шагают обреченные, потерявшие интерес к жизни люди, но менять что-либо в моем плане было уже поздно.
Однако, мне повезло. Первыми подъехали пятеро гвардейцев, среди которых я узнал и тех двоих, что уже были в усадьбе. Один из них наклонился к подошедшему кхмету Отрату и что-то спросил, тот кивнул и вдруг улыбнулся. Вся пятерка гуртом въехала во двор и спешилась. Двое гвардейцев подхватили лошадей под уздцы и повели их в сторону конюшни. Я с облегчением вздохнул – пока что они сами облегчали нам задачу.
В этот момент во дворе появилась новая пятерка, и один из приехавших гвардейцев сразу привлек мое внимание. Он был очень высокого роста и, в отличие от своих товарищей носил не кожаные доспехи, а стальной полупанцирь, прикрывавший верхнюю часть тела. Едва спешившись, этот гвардеец принялся отдавать распоряжения:
– Ты, и ты – отведите лошадей на конюшню!
«Значит во дворе их останется всего девятнадцать!» – Довольно подумал я.
– Четверо к воротам, сменить этих двух олухов! – Продолжал распоряжаться гвардеец, – а вы, – он повернулся к Скрыге и второму стражнику, – марш в дом, на кухню. Будете прислуживать за ужином! Ужин, надеюсь, готов?..
Вопрос был адресован кхмету Отрату, и тот, кивнув, пробормотал:
