Дмитрий Казаков - Кровавый рассвет
– Но кто они? Кто? – спросил Олен.
– Сейчас… – Тридцать Седьмой приподнялся, даже будто сделался выше, глаза его стали больше чуть не в два раза. – Девушка… светлые волосы, эльфийская кровь, сельтаро… и гном, в руках у него не топор, а боевой цеп… ха, странная компания.
Рендалл почувствовал, что земля под ногами покачнулась, а сердце застучало чаще: девушка с эльфийской кровью в жилах? Гном с «годморгоном»? Но откуда взялся эльф и где Бенеш с Арон-Тисом? И кто колдовал с такой мощью, с таким невероятным размахом? Вряд ли ученику Лерака Гюнхенского доступны такие заклинания!
– Я их… знаю, – проговорил он, едва справляясь с костенеющим от волнения языком. – Саттия и Гундихар… Они мои спутники, надо им помочь!
С трудом удержал себя от того, чтобы выхватить меч и броситься вперед немедленно.
– Там – трое колдунов, что используют силу Внешней Тьмы. – Сиран показал туда, где двое людей в бурых балахонах поднимали с земли третьего. – Справиться с ними будет трудно. Но я готов.
– И я, – кивнул Харальд.
– И я, – добавил Богалак.
– Незачем тебе лезть в эту свару… – начал Олен, но на лице старого сотника возникло знакомое упрямое выражение, и Рендалл понял: этот не отступит. – Ладно, как знаешь. – Он повернулся к Тридцать Седьмому: – А вызвать своих сородичей на помощь можешь?
– Могу. Но они будут здесь в лучшем случае к полуночи. Слишком далеко мы от нашей пустыни.
– Ясно. – Олен дернул себя за ухо. – Тогда план простой: атакуем с тыла и идем на помощь.
Между ними и теми, кто сражался на причале, находилось ополчение таристеров, несколько сотен хирдеров городского гарнизона и трое учеников Харугота. Но уроженца Заячьего Скока это ничуть не смущало, он готов был броситься и на вдесятеро большую армию.
И пустить в ход Сердце Пламени.
Все ради того, чтобы пробиться туда, где сражаются Гундихар и Саттия, самые близкие для него роданы на свете.
– Не совсем он мне нравится, но другого нет. – Харальд улыбнулся и плавным движением вытащил меч.
Перстень на руке Олена почувствовал гнев, кипевший внутри хозяина. Тугие струи желтого и белого пламени рванули вперед, подобно стрелам. Заржали лошади, закричали люди. Кто-то из угодивших под удар таристеров попытался повернуть коня, кто-то рванул вперед, топча собственную пехоту. Самые умные направили скакунов к Теграту, пытаясь отыскать укрытие в его водах…
Но не ушел никто.
Первый раз в жизни Рендалл пустил в ход всю мощь Сердца Пламени без остатка, отдался ей, растворился в огненном безумии. В этот раз он не сдерживал себя, не думал, что убивает людей. Он расчищал себе дорогу, словно прорубал путь через густой южный лес, где лианы и подлесок образуют сплошную колючую стену.
Вновь накатила слабость, но Олен даже не покачнулся.
Пламя погасло, и стал виден берег, заваленный кучками пепла, а дальше – трупами людей и лошадей, черными и обугленными. Ученики Харугота остались живы, хотя один из них, тот, что вставал с земли, получил ожоги. Уцелело также около сотни пехотинцев, в основном те, что находились на причале. Бой там затих сам собой, наступавшие пятились, закрываясь щитами.
Оборонявшихся стало хорошо видно, Рендалл разглядел приземистую фигуру гнома, изящный силуэт девушки и высокого сельтаро рядом с ней, чьи волосы горели золотом.
– Вперед! – прорычал он, вскидывая меч.
Под ногами зашелестел пепел, хрустнул, рассыпаясь на куски, попавший под сапог обгорелый череп. Мелькнула мысль о том, что Картим ари Карлудон наконец-то получил свое.
И тут ученики Харугота атаковали.
Воздух загустел, непонятно откуда появилась дымка. Очертания реки и города поплыли, начали смазываться, а звуки перекрыл неприятный пищащий гул. Рендалл ощутил, как его сдавливает со всех сторон, сжимает, как трещат ребра, как нарастает тянущая боль в голове…
Из последних сил рубанул перед собой ледяным клинком. Полетели длинные синие искры, и дымка исчезла.
– Неплохо, спасибо, – проговорил бежавший рядом Тридцать Седьмой. – А теперь моя очередь…
Сиран превратился в золотистую елочку, та растеклась струями белого дыма. Струи устремились туда, где стояли ученики Харугота, окружили их, заключили в непрозрачный кокон.
– Может, помочь ему? – предложил Харальд.
– Боюсь, что в этой схватке ты ничем не поможешь, – ответил Олен, и тут они столкнулись с совершенно ошалевшими хирдерами.
Они бестолково махали мечами, с трудом сохраняли некое подобие строя и, судя по лицам, изо всех сил стремились к тому, чтобы как можно быстрее оказаться подальше от порта.
Лязгнул клинок Богалака. Харальд стремительным выпадом свалил одного из врагов. Олен сразил другого, прямым ударом прорезав и щит, и доспехи. И вот тут гарнизонные дружинники решили, что с них на сегодня хватит.
– Спасайся, братва! – заорал один из них. – Это тот колдун, что наших в Каменном переулке жег!
И хирдеры рванули к воротам, старательно обегая троих пробивавшихся к причалу людей. Рендалл повернул голову, чтобы посмотреть, как идет бой Тридцать Седьмого с учениками Харугота, и в этот самый момент раздалось громкое «чпок», словно вытащили пробку из бутылки размером с крепостную башню. Облако белого дыма распалось на ошметки, стала видна груда бурого тряпья и около нее – два человека в коричневых балахонах.
А в голове у Олена зазвучал тихий, еле различимый голос, как тогда, в пустыне.
«Я ухожу, – произнес сиран, и в голосе его не было печали, лишь спокойная уверенность. – Я сделал все, что мог, и не справился. Они слишком сильны. Забери оставшийся от меня след праха и постарайся спасти наш Алион. Он слишком хорош, чтобы погибнуть…»
Голос затих.
Тот, кто называл себя Тридцать Седьмым, перестал существовать.
– Что с ним? – спросил Богалак.
– Он погиб, – ответил Рендалл, ощущая противную, вяжущую горечь во рту и боль в сердце.
Их спутник, ордан, невероятно древнее существо, владевшее секретами, что неведомы чародеям других народов, пал. Отдал жизнь, чтобы мог жить он, наследник крови Безария Основателя.
И эта смерть не должна оказаться бесполезной.
– Умрите! – закричал Олен, вкладывая в этот крик все горе и ярость, и Сердце Пламени выплюнуло еще один поток огня.
Тот из учеников Харугота, что ранее успел получить ожоги, пошатнулся. Лицо его исказилось, по волосам и одежде побежали алые язычки. Вспышка – и маг в коричневом балахоне исчез. Второй, толстощекий и лысый, успел выставить перед собой руки, точно возведя невидимую плотину.
Пламя клокотало, облизывало ладони, но сделать ничего не могло.
Рендалла шатнуло, и он понял, что еще мгновение – и упадет от слабости. С трудом остановил лившийся из Сердца Пламени истребительный поток и вслед за спутниками побежал к причалу.
