Ричард Авлинсон - Тантрас
Когда Сражаются Боги
Эльминстер и герои летели над Тантрасом, созерцая тот хаос, что охватил город. По улицам носились люди. Служители Торма все еще продолжали умирать, отдавая все новые души — небесно-голубые вспышки света, Богу Долга.
Войска Тантраса также были при деле. Солдаты пытались направить бегущих людей как можно дальше от аватаров, в сторону южного гарнизона. В гавани к битве готовились корабли и портовые катапульты. Небольшой зентильский флот, не пытаясь пробиться в доки, остановился вне зоны действия метательного оружия.
Келемвор никогда не летал прежде, и разреженный воздух вызвал у него небольшой приступ головокружения. Зеленоглазый воин взирал на небо и размышлял, как близко он сейчас находится от облаков и как далеко ему лететь до земли, если заклинание Эльминстера подведет их.
Для Адона полет также был в новинку, но жрец смотрел не на небо, а на город. Ему вдруг стало очень интересно — неужели? взирая с небес на Фаэрун боги видят то же самое? Мир, наполненный тысячами крошечных существ, отчаянно суетящихся на бренной земле? Жрец вздрогнул и прикрыл глаза.
Миднайт оглянулась на храм и увидела Торма, стоящего на побережье Драгон Рич, на краю высокого обрыва. Из воды вылезала огромная, черная тень покрытая шипами. Мысли чародейки вернулись к битве Мистры с Хелмом у Замка Килгрейв, и на душе у нее стало очень неспокойно. Именно в этот миг Миднайт поняла, что Мистра была не последним божеством, смерть которого она увидит прежде, чем Скрижали Судьбы будут возвращены Повелителю Ао.
Эльминстер же сосредоточил свой взгляд впереди, думая лишь о поддержании заклинания полета.
Наконец они миновали место поклонения Мистре и впереди замаячила башня, в которой находился Колокол Айлена Аттрикуса. Еще через несколько минут они стояли у основания большого, каменного обелиска.
Миднайт обернулась на север. Торм все также стоял на месте, наблюдая, за выбравшимся на берег, Бэйном. «Битва пока не началась», — вскрикнула чародейка. «У нас еще есть время!»
Седоволосый мудрец бросился ко входу в башню, показывая Миднайт следовать за ним. Однако, едва они вбежали в башню, их встретила гробовая тишина. Эльминстер озадаченно оглянулся вокруг.
Не тратя времени на пустые объяснения, Миднайт посмотрела вверх, отыскивая взглядом веревку. Та оказалась привязанной рядом с колоколом, на высоте почти ста футов над ними. Выругавшись про себя, чародейка бросилась к наклонной, вьющейся лестнице, ведущей к колоколу. Достигнув вершины Миднайт выглянула в окно и увидела, что Черный Повелитель уже приближается к золотому аватару Торма. Быстро размотав веревку, она сбросила конец мудрецу.
Ну звони же, скорей! — мысленно вскрикнула Миднайт, отчаянно жестикулируя Эльминстеру, чтобы тот дернул за веревку. Из окна она видела как обсидиановый гигант подходит к Торму все ближе и ближе. В двери появились Келемвор и Адон, явно смущенные внезапно воцарившейся тишиной.
Эльминстер махнул Миднайт, чтобы она спускалась вниз. Старый мудрец не имел представления как работал колокол и несомненно не хотел подвергать чародейку неоправданному риску.
Миднайт уже почти слетела вниз по ступеням, когда мудрец обвил веревку вокруг запястья руки и со всей силы потянул на себя.
Ничего.
Эльминстер попытался вновь, но колокол был беззвучен. Он даже не пошевелился. На помощь магу пришли Келемвор и Адон и они все вместе дернули за веревку. И снова ничего.
Вспотевший, покрасневший от усилий, Эльминстер, стиснул зубы и указал на Миднайт, которая только что спустилась с лестницы. Оттолкнув Келемвора и Адона, старый мудрец потянул конец веревки чародейке.
Миднайт кивнула и взяла веревку, которая оказалась очень холодной. Когда она посильнее стиснула конец вспотевшими руками, ей показалось, что они словно охвачены ледяным пламенем. Она подумала о тысячах людей в городе, которые могли погибнуть из-за Торма и Бэйна, и о тех, кто уже отдал свою жизнь. В ее дрожащих руках была сила, которая могла спасти весь город. Миднайт затаила дыхание и со всей силы дернула за веревку.
Звон, прозвучавший внутри башни вышел таким слабым, что на какой-то момент Миднайт испугалась, что это ей привиделось. Затем чародейка ощутила как сверху потянул поток холодного воздуха. Она посмотрела вверх — колокол был окружен прозрачной янтарной дымкой. На поверхности колокола заиграли проблески черных молний и тут же вырвались сквозь окна башни.
«Обычно им не стоит доверять, но похоже, что на сей раз пророчество сбылось!» — воскликнул Эльминстер, хлопнув в руки. «Спасти город может только женщина».
Келемвор и Адон бросились к дверному проему и проводили взглядом черные молнии, разлетевшиеся во все стороны на двести футов. Внезапно вспышки замерли, словно наткнулись на какую-то преграду. Затем молнии создали замысловатую сеть из арок, изогнувшихся до земли, образовав некое подобие остова огромного купола. И, наконец, янтарная вспышка отделилась от колокола и начала заполнять проемы между арками, пока вся местность вокруг башни не оказалась окружена магическим щитом.
Зеленоглазый воин подбежал к краю купола, нашел камень и бросил его в преграду. Булыжник отскочил от янтарной завесы, словно ударился в обычную стену. Однако герои все еще могли видеть, что творится в городе, и Адон заметил, что аватары все еще стоят на севере, за защитной стеной Тантраса.
Эльминстер также смотрел на барьер, но изнутри башни. Затем он обернулся к Миднайт, которая стояла прикрыв глаза, так и не выпустив конца веревки. Она чувствовала себя так, словно из ее тела выпили всю силу, до последней капли. «Мы в безопасности?» — едва слышно спросила она.
«Мы — да, но город — нет!» — воскликнул Эльминстер. «Нужно попытаться еще раз! Колокол должен зазвонить в полную силу, его звук должен разлететься по всему городу».
Вспотевшая Миднайт посмотрела на колокол и выпустила конец веревки, которая безвольно обвисла у ее ног. Если я подведу, на моих руках будет кровь всех жителей Тантраса, — подумала она. Но в прошлый раз я отдала все силы, а колокол едва зазвучал.
Миднайт вздохнула. Долг превыше всего, — кисло напомнило она себе, посмотрев на мешок, в котором лежала Скрижаль Судьбы. Затем чародейка отбросила все посторонние мысли и взялась за веревку.
Эльминстер отвернулся от Миднайт и выглянул в дверной проем, в другую часть Тантраса.
* * *На другом конце города, на краю обрыва у Драгон Рич, друг напротив друга стояли Торм и Бэйн. Оба аватара были уже около сотни футов в высоту. Они стояли безмолвно изучая друг друга, внезапно на губах Черного Повелителя заиграла холодная улыбка.
