Александра Смирнова - Нареченная тьма
Оказывается, те самые мужики попросили её, как мага, проверить, жульничают ли в игорном доме или нет. Ирейн, добрая душа, согласилась. Пошла, проверила, подтвердила. Её попросили помочь пресечь это, то бишь, помочь господам выиграть… так и пошло, поехало, и на неё все спихнули, когда штатный маг их застукал. Дриада пыталась оправдываться, но никто её не послушал. А мужики спихнули свой огромный долг на девочку и были таковы. Её продали Золару, а дальше вы знаете.
— Простите, Повелитель, простите! Я не хотела, чтобы так получилось, я бы никогда…
— Помолчи. Знаю, что никогда бы стала, но Ирейн… неба ради, ты бы хоть подумала, что ты делаешь?! Нельзя же верить всем в подряд! Ты же маг, черт тебя дери, должна понимать, когда тебе лгут или лукавят! Как ты могла позволить себя так использовать?! А если бы я не успел придти вовремя?!
— Повелитель, — негромко сказал Айсер.
— Как ты могла позволить себя схватить?! Ты хотела меня защищать, а сама ничего не можешь сделать!
— Повелитель, с вами пытается связаться Альмед, — довольно громко сказал Айсер.
— Потом! — рявкнул я и обернулся к заплаканной дриаде. — Я еще не закончил! Ты хоть понимаешь…
— Матиас, это срочно.
Я проглотил слова, готовые сорваться с губ, удивленно глянул на духа. Он назвал меня по имени? Нервная дрожь зародилась на кончиках пальцев. Я жестом подозвал его к себе и прикоснулся к его призрачной голове, устанавливая четкую и устойчивую связь с эльфом через тонкий мир.
"Матиас, ты нужен здесь. Сейчас. Я не могу пока сказать больше."
Альмед прислал короткий мыслеобраз вооруженных людей, и связь прервалась. Охватившее меня беспокойство переросло в тревогу. Что-то случилось. Что-то, с чем они не могу справиться сами. И едва ли это простые люди…
— Сиди здесь, — велел я девчонке. — Прямо на этом месте. Я скоро вернусь. Айсер, присмотри за ним.
И телепортировался в замок.
Как и ожидалось, в тронном зале было много народу. Эльфы, люди, маги… появившись у подножия трона, я заорал:
— Немедленно объясните мне, что произошло!
Альмед кивком головы указал куда-то за мою спину. Я оглянулся. Кровь… так, это уже не хорошо. Кровь на моем троне, и она не моя. Я нахмурился, обошел каменный стул и заглянул за высокую спинку. Изрубленный человеческий труп, точнее — одна из девушек, убирающая в этом помещении. Её лицо я помнил, хоть и не уточнял имени… на лице застыла маска боли и ужаса, и глаза смотрят прямо перед собой.
— Кто-нибудь вытрет эту лужу крови? — спросил я, наклоняя и закрывая усопшей глаза. Ненавижу взгляд мертвых, убитых мной или кем-то другим. Он словно напоминает мне о моем долге перед смертью, который с каждым днем растет. — Здесь еще три тела были, их куда дели? — я пригляделся и нашел плохо затертые следы крови.
— Пытались спасти им жизнь, — опять же ответил Альмед. — Не сумели.
— Что произошло? Последний раз спрашиваю!
— Сегодня назад за час до полудня в этом зале материализовался отряд хорошо вооруженных воинов. Они убили трех девушек и Лесидра, кинувшегося на звук боя. Люди разошлись по замку и тихо и методично начали вырезать его обитателей. По непонятным причинам магическая защита не сработала, и маги не сумели их засечь. Мы не успели вовремя среагировать, потому жертв оказалось много. Среди обычных людей и слуг всего двадцать шесть человек, шестнадцать женщин и десять мужчин. Среди стражи потери больше, около сорока человек, включая семь призрачных стражей и пятеро магов. Так же погиб Малери. Мне жаль.
Эльф замолчал.
— Около полудня? Сейчас почти вечер! — пробормотал я. — Почему только сейчас сообщили?
— Мы не смогли связаться с вами через Око, по каким-то причинам духи не откликались магам. С привратниками связи тоже не было.
— Почему?! — взвыл я. — Есть куча других способов! Телепорт, вестник, ментальный зонд, что угодно! Почему?!
— Магический баланс места был нарушен, и очень серьезно, — подал голос один из магов. — Мы даже простой пульсар наколдовать не могли.
Теперь замолчал я. Надолго. Потом вышел из зала, добрался до лестницы и стал спускаться в подвалы. Там, там, где рядом с лабораторией оборудован морг, этакая большая холодильная камера… выбив дверь, я ворвался туда, чтобы увидеть моих друзей. Да, эльфов отправили сюда, а людей, наверное, закопали. Или сожгли. Мне все равно, если честно…
Лесидра было не узнать. Да, едва ли эльфа, отчаянно сражающегося не только за свою жизнь, просто ткнули мечом в бок. Его порубили на куски, как ту несчастную девушку, что еще не убрали из тронного зала. Наверное, по замку еще не мало мертвых тел обнаружится, или Альмед уже их обнаружил. Я с трудом узнавал части тела, сложенные в вроде верном анатомическом порядке на столе, и ужасался. Самому себе. И винил себя. И ненавидел за то, что именно я стоил ему жизни. Жаль…? Нет… мне до боли горько!
Малери, маг воздух, элементалист, пострадал не так сильно, относительно конечно. Увы, от трепанации черепа не существует лекарства. А так же от отсутствия рук и ног.
Тварь… подлая мерзкая тварь! Каким бы образом он не узнал, как именно можно обойти мою защиту, что бы за чувство им не двигало, он заслуживает моей ненависти сполна! Ведь все эти люди, а уж тем более эльфы ничего ему не сделали! Глупец…
Следующим пунктом был лазарет. Травник, знахарь и целитель, полное собрание людей и эльфов, умеющих чинить живые тела. Как я и думал, раненых тоже оказалось немало. Первым делом я обратился к калекам. Двое эльфов лишись конечностей, один умирал от дыры в животе. Живы были благодаря нашей выносливости, а не умениям лекарей. Я их исцелил.
Смерть следует за мной по пятам… "нару томе" нельзя использовать так часто.
Как будто это меня волновало!
Людям тоже требовалась помощь. И искалечение вражескими мечами среди них тоже были. Пока у меня не закружилась голова от столь мощного колдовства, пока мои руки не перестали меня слушаться, а эльфийский целитель не обеспокоился моим состоянием… да даже и тогда бы я не ушел оттуда из чистого упрямства. Они меня видели, и они переставали бояться боли и смерти. Странно, правда? Из-за меня они чуть не умерли, а все равно надеются на что-то. Странные, непонятные люди…
Будьте благословлены, милорд… благодарю, сир… обязан вам жизнью, господин…
— Заткнитесь. Еще одно слово, и…
И к ним вернулся страх. Но не по естественным причинам, а по моему желанию.
Через три часа мы сидели в моем кабинете, в котором обычно работал Альмед. Он здесь был. А так же трое советников, двое выживших и несерьезно раненых магов, некоторые люди, Тайшер, Айсер. Ирейн была отправлена к мастеру Терену, чтобы не мешалась под ногами.
