Маргарита Епатко - Сын ведьмы и коловертыши
Кромешница вскинулась, увидев нового противника. Несколько щупалец червяками зашевелились на впалой груди. Серебряная красавица издала боевой клич. Клюв безжалостно опустился на складчатую голову кромешницы. Когти впились в раскрывающиеся волосатые крылья. Полыхнуло огнем. На выжженном пространстве внутри круга никого не осталось.
– Супер, – сказал восхищенный Илья.
Ослабленные ведьмаки опускались на пол, устраиваясь прямо на арене.
– Веселенький у нас сегодня Совет, – прогремел голос Перистокла. – Тем не менее, предлагаю продолжить. – Мы должны выбрать очередного Знающего.
– И определиться с защитой Белокаменска завтра, – подал голос Игорь, среди других ведунов сидящий на арене.
– Это тебе. С днем рождения, – шепнул Карлос, вкладывая Стеле в руку перстень с зеленым камнем. – Я горжусь тем, что принимал участие в твоем воспитании.
– Спасибо, – Стела спрятала перстень в пояс. – Как раз вовремя.
Через три часа, все обсудив, и приняв решение, ведьмаки стали разбредаться по домам. Ни у кого не было сил снимать с зала заседаний дополнительную защиту. Ограничились лишь разблокировкой двери. Поэтому расходились долго по двое и по трое, чтобы не привлекать внимание людей.
Одним из первых убежал Никола. За ним Карлос, что-то пробормотав про неотложные дела. Потом, после женщин, спешивших к детям, зал покинули Лери и Стела, взявшие обещание с друзей утром заглянуть к ним на завтрак. Илья и Егор, поддерживая друг друга, вышли последними. Им некуда было торопиться, и вынужденная заминка воспринималась скорее, как долгожданный отдых.
– Долгонько вы сегодня, девоньки, – старушка-вахтерша поправила на носу очки, откладывая все еще недовязанный рукав свитера.
– Новый материал проходили, – пробасил Илья, потирая ноющую грудь, на которой продолжал висеть расщепленный оберег. – Вязание крючком, – добавил он, вспоминая нос кромешницы.
– Рукодельницы, – одобрительно кивнула старушка и поднялась, держась за спину, чтобы закрыть за ними дверь.
Ласковый летний вечер встретил их запахом жимолости. Илья набрал полную грудь воздуха и потянулся.
– Как хорошо-то, – сказал он. – Куда идем?
– Ко мне домой далековато. К тому же, завтра в городе дела. Так что к Игнату в гостиницу.
Они не спеша поплелись по узким улицам городка, радуясь резным наличникам на окнах, палисадникам за деревянными заборами и даже проезжающим мимо машинам.
– Знаешь, я был не прав, – сказал Илья, подходя к домику из цветного кирпича с надписью «Приют странника. Еда и ночлег». – Белокаменск – самый красивый город на свете.
Карлос почти бегом добежал до клуба. Он бы мог полететь, но не хотелось привлекать внимание редких прохожих. Толкнув дверь с надписью «Интернет-кафе» прошел в приятный прохладный сумрак.
– Ты вернулся? – Инна с заплаканным лицом бросилась ему на шею.
– Ну-ну, все обошлось, – растерявшийся от такой встречи вампир бережно убрал руки девушки. – Где дети?
– Уже поужинали и играют.
– Слишком тихо, – Карлос распахнул дверь кабинета.
Полтора десятка мордашек повернулись к нему, а потом дети возвратились к собственным занятиям. Девочка постарше в полголоса читала сказку группке притихших малышей. Полугодовалый младенец дремал на кожаном диване, раскинув во сне пухленькие ручки. Несколько мальчишек с серьезным видом расставляли коллекционных оловянных солдат на расстеленной на полу карте. Два близнеца лет пяти сосредоточенно разрисовывали энциклопедию.
– Игрушек не было. Я разрешила им брать твои вещи.
– Пустяки, – прошептал Карлос, поражаясь увиденному.
– Это чудо, – подошедшая к ним сзади ведьма-толстушка от избытка чувств чмокнула Инну в щеку. – Первый раз вижу, чтобы Сеня и Веня играли вместе. Обычно они ссорятся до драки.
– Просто Веня очень энергичный, а Сеня более серьезный, – так же шепотом пояснила Инна. – Я уравновесила их энергию, совершив небольшой обмен.
– Дети – самые сложные существа на свете. Как ты это сделала? – спросил Карлос, наблюдая за тем, как приходящие ведьмы забирают малышей.
– Они как цветы, – ответила вампирша. – Ну, а теперь мне пора, – девушка помахала рукой последнему малышу.
– Подожди, – остановил ее Карлос. – Я еще не сказал спасибо. Ты спасла мне жизнь.
– Взаимно, – кивнула она, идя к двери.
Карлос топтался в нерешительности.
– Она еще здесь? – в клуб ворвался возбужденный Игнат.
Девушка остановилась, с испугом глядя на хозяина гостиницы.
– Я рад, что успел тебя перехватить, – мужчина ткнул в нее пальцем. – Все ведьмы-мамаши в восторге. В общем, я сделал генеральную уборку в номере, где ты останавливалась. Думаю, тебе самое место на Площадке.
– О чем он? – Инна растерянно повернулась к Карлосу.
– Игнат у нас не оратор, он предприниматель, – хохотнул вампир. – Насколько я понял, он предлагает тебе работу.
– Точно. Администратором, – Игнат ухватил девушку за руку, боясь, что она убежит. – Постояльцы все разные: кто-то путешествует от депрессии, кто-то буянит без меры. А хорошие вампиры – большая редкость.
– Он надеется, что ты поможешь создать в гостинице комфортную и спокойную атмосферу. А это сэкономит ему нервы и деньги, – перевел Карлос.
– Мне соглашаться? – Инна посмотрела на вампира.
– Это твой выбор, – Карлос отвел взгляд. После всего случившегося, он не был готов к новым отношениям.
– А можно, я перееду в другой номер? – вампирша просительно посмотрела на владельца трактира.
– Двухкомнатный люкс на третьем этаже, – он потащил девушку из клуба. – А какой оттуда вид на реку! Тебе понравится.
Карлос застыл у входа, глядя на удаляющуюся Инну. Он думал о том, как приятно, когда на пороге дома встречает искренне радующаяся твоему приходу женщина.
Глава 17
Илья проснулся, изо всех сил стараясь вспомнить, как он оказался в гостиничном номере. Телефон, лежащий на тумбочке рядом с кроватью, противно тикал как допотопный будильник. Похоже, после приключения с кромешницей посыпалась программа. Худшие опасения подтвердил раздавшийся следом звук: вместо привычной мелодии звонка – противное треньканье.
– Да, – хватая трубку и окончательно просыпаясь, сказал Илья. – Лизок, – парень улыбнулся. – Извини, что не позвонил. Вчера так устал, еле добрался до кровати. Как десять утра? Что значит, уже началось? Бегу, – он подскочил, всовывая ноги в джинсы.
– Чертов будильник. Я же его поставил на восемь, – он бросил взгляд на экран раскрытой ракушки.
– Извините, я звонил. Но вы не проснулись, – высветилась мерцающая надпись.
– Крикнул бы в ухо, так проснулся бы, – раздраженно произнес Илья, ища майку, и осекся. До него дошло, что он спорит с телефоном.
