Владимир Мясоедов - И имя мне – легион
— Хорошо идем, — прокомментировал снизу Василий. — Я уже через четырнадцатое тело переступаю.
— Сплюнь, — посоветовал я ему, пристально вглядываясь в оказавшиеся уже рядом палатки. Ой, затевается между ними что-то нехорошее, судя по мельтешению обряженных в темные мантии фигур…
— Шухер! — заорал вдруг во всю глотку Антон. Тащил бы нашу карету не тролль, а лошади, точно понесли бы. Я чуть с крыши не свалился от такого акустического удара. — Магия смерти! Много магии смерти прямо по курсу!
Ну и зачем стоило сотрясать воздух? Стремительно откатывающиеся в разные стороны враги и так давали понять, что впереди нас ждет большая бяка. На ощетинившийся копьями строй небрежно и с пугающе неотвратимой медлительностью двигался десяток фигур в черных мантиях. Благородные и чистые лица, тонкие, но даже на вид крепкие фигуры, идеальная осанка, а во взглядах чувствуется Сила и Знание. Да, вот это и были те, кого стоило именовать настоящими магами, повелителями волшебства, а не нахватавшиеся жалких крох недоучки. Они сияли… нет, не так. Тьма не сияет. Просто от них шли ясно видимые волны мрака, смотреть на которые было так же больно, как и на солнце ясным днем. Не знаю, как это описать, самой близкой аналогией будут круги на воде, расходящиеся от капели, вот только падающая вода и на сотую часть не настолько притягательное зрелище. И на тысячную не отталкивающее. Парочка не успевших убраться с их пути солдат, пораженных арбалетными болтами, коротко вскрикнув, прекратили шевелиться, кожа их стремительно серела, несколько секунд и на месте живых людей остались облаченные в одежду мумии. Магия выпила их, словно десяток голодных вампиров. Взметнулись вверх руки некромантов, и над полем боя пронеслось гортанное слово на неведомом языке, от которого заболели уши и самопроизвольно задрожали колени. Вспыхнули щиты первой линии, вспыхнули и их хозяева, опадая на землю где кусками, а где и невесомым пеплом. Из глубины обнажившегося строя вперед молниями метнулось несколько паранормов, вокруг которых светилась алым светом призрачная броня. Земля разверзлась прямо на их пути и поглотила легионеров, один из них смог удержаться, зацепившись самыми кончиками рук за края трещины, но его тут же сбила вниз черная молния и края ямы сошлись. Не было даже вскрика. Ни от кого.
— Дротики на одиннадцать часов! Залп! Залп! — команда Василия Ивановича раскрыла один из наших козырей. Каждый легионер в древнем Риме помимо прочего оружия владел коротким метательным копьем. И врага, который подходил к войску вечного города на дистанцию броска ждал смертоносный дождь. А ведь одержимые намного сильнее обычных людей, им ничего не стоит таскать с собой целую связку свежевыструганных деревяшек с насаженными на них железными остриями. Почти пятьсот легионеров. Два залпа. Почти тысяча метательных снарядов. И всего-то десяток некромантов.
— Проклятье, не работает! — взвыла эльфийка и схватив длинный лук, до того хитрым образом притороченный к внешней стенке кареты принялась посылать во врага стрелу за стрелой. Безрезультатно. Все, что летело в темных магов, истаивало облачками праха, бессильными навредить живой плоти. Да и летело в них не так уж много, в основном по врагам били вышедшие вперед из глубины строя арбалетчики, копья же по большей части пролетели мимо цели, легионеры бросали вслепую, это была стрельба по площадям. Наверняка, кинь они прицельно, защита волшебников не выдержала бы, но против случайных гостинцев она держалась на пять с плюсом.
В ответ на смертоносный дождь в строй легиона ударили ветвистые молнии, но их, к счастью, рунная защита щитов сдержала почти везде, потоки электричества оставили после себя лишь десяток корчащихся на земле тел.
— Нужно отступать! — толчок, отвешенный Антоном, напомнил, что предаваться любованию силой врага не стоит.
В подтверждение его слов армейские колдуны снова дружно выпалили какое-то заклятие. Новый первый ряд повторил участь старого, а кое-где и те, кто стоял за их спинами, пострадали.
— Командуй отход! Но перед этим три залпа! Не прибьем, так напугаем! — велел я горнисту, а сам спрыгнул с кареты и стал проталкиваться вперед.
— Куда? — догнал меня вопль Василия Ивановича, впрочем, спустя несколько мгновений старый охотник в своих почти непробиваемых рыцарских доспехах и сам очутился рядом.
— Если их не остановить, они всех нас перемелют. К тому же тот некромант, что в центре и слегка позади, я узнал его, это Сонеди, — ответил я. — Отходите назад, вам не выстоять в той драке, что сейчас начнется.
— Выстоит, если Игоря призовет, — уверил Антон, чей голос раздался в двух метрах позади. Надо же, он тоже решил поиграть в героя? Не ожидал! — Тьма и Смерть вампирам родственны, может и не убьют… сразу. Ай! Аккуратнее ты, гора ходячая, пьяным металлургом проапгрейденная! Чуть на ногу не наступил!
— А ты не мельтеши и не мешай работать, — хохотнул позади мой телохранитель.
— Девочки-то хоть в центре строя остались? — спросил я, уже ожидая услышать опровержение голоском эльфийки.
— Разумеется, — отвтеил мне старый охотник. — Куда им с их тряпочками и луком вперед? Они там, на карете, распечатывают тот тюк стрел, что Антон на пробитие брони заговаривал.
Легионеры отступали, но слишком медленно, пока мы добрались до первых рядов, некроманты еще трижды успели ударить своими заклинаниями. Хотя и сами без потерь не обошлись, метательные копья все-таки нашли свои цели и две из десяти фигурок лежали на земле темными пятнами, а третья спешно ковыляла в противоположенном от нас направлении. Но Сонеди все еще был здесь.
— Ну а теперь посмотрим, кто кого, — хмыкнул я, увидев в нескольких десятках метров от себя фигуры повелителей смерти и посылая мысль в бусину с сознанием телекинетика. — Максим, заготовка номер три!
— Понял, — пришел мне ответ.
Выплеск силы сформировал из земли под ногами большой ком, метров пять в диаметре, который быстро обрел очертания шара и покатился вперед, вся набирая и набирая скорость. Второй. Третий. На этом пришлось остановиться, мой напарник не омг хорошо контролировать больше трех объектов такого размера.
— Первые три ряда, вперед, за Легион! — отдал приказ я. Возможно до законного хозяина амулета я и не доберусь, но задержать некромантов надо. Конечно, те солдаты, что повинуясь магической клятве, сейчас пойдут в почти безнадежную атаку наверняка погибнут, возможно, даже без возможности для дальнейшего оживления, но это война.
Управляемые снаряды катились на некромантов. А за ними, в некотором отдалении, бежали солдаты и офицеры легиона. На нашем пути сгустилась стена тьмы, от которой тянуло могильным холодом, чтобы не влететь в нее не полном ходу пришлось приложить немалые усилия. Пылающий черным огнем тролль пробил ее, как кирпич фанеру, но и сам зашатался и рухнул. Доспехи Василия стремительно ржавели, и оставалось только гадать, что случилось с плотью, а главное душой под ними.
