Екатерина Шашкова - Тропы Междумирья
Например, лицо эльфы выглядело очень знакомо, но где и при каких обстоятельствах Итьер её видел, вспомнить никак не получалось. Лишь одна эмоция возникала при взгляде на это лицо — ненависть. Впрочем, это было легко объяснить. Эльфы — те ещё мрази, так что даже не важно, кого из них ненавидеть — всех скопом, одну конкретную девчонку или её невидимого собеседника.
Почему эльфы — мрази?
Думать было тяжело, но одно слово тянуло за собой другое, и цепочка потихоньку раскручивалась.
Эльфы — мрази и сволочи, потому что воюют с людьми. Вот прямо сейчас воюют. Даже хотели его, раненого, добить. Он же ранен? Что там было про сортир? Впрочем, неважно. Главное: откуда здесь вообще взялись эльфы?
И 'здесь' — это где?
Да, точно, перевал. Это перевал Дамира. Он пришёл сюда… зачем? Просто гулял? Нет, для прогулок можно было найти место поприятнее. Что‑то важное хотел сделать?
Провал в памяти.
Неважно.
Эльфы на перевале!
Эльфы уже почти захватили перевал.
Они убьют всех! Или возьмут в плен! Или сначала в плен, а потом убьют!
Надо что‑то делать.
Надо бежать!
Хаотичное мельтешение в голове наконец‑то оформилось во что‑то конкретное. Бежать отсюда, и срочно.
Итьер с трудом сел, затем героическим рывком вздёрнул себя на ноги и, пошатываясь, побрёл к выходу с перевала. Правда, он не был уверен, что выход именно в том направлении, но в противоположном гремело, гудело, стучало и вопило гораздо яростней. Туда княжич совершенно точно не хотел.
Неразборчивый вой Пафрина прервался и сменился на визгливое: 'Стой, стой, стой!'
— Эй, ты куда это? — встревожилась эльфа. Оказывается, она всё ещё была неподалёку, или успела вернуться, услышав крик. — Хэйн, уложи этого деятеля.
Ещё один эльф беззвучно возник рядом и бесцеремонно ухватил Итьера за плечи. Такой наглости себе мало кто позволял, а уж мерзким остроухим трогать княжеские плечи и подавно было не положено! Да ещё и этот приказ — 'уложи!' — некстати напомнил недавнее 'Добей'.
Итьер дёрнулся, но эльф держал крепко, хоть и как‑то неловко. И сам он был какой‑то неловкий, нескладный, как подросток, который за лето вымахал на полголовы, но ещё не вполне понял, как жить с новым ростом. Слабак, справиться с которым совсем не сложно, даже если ты сам еле стоишь на ногах.
Княжич качнулся вперёд и опёрся руками о колени, будто пережидая приступ головокружения. Притворяться было легко: голова кружилась на самом деле. Только Итьер не собирался дожидаться, пока мир перестанет вращаться. Уловил момент, когда недотёпа — эльф ослабит хватку, выдернул из сапога нож, крутанулся в сторону — и через мгновение уже поменялся местами с остроухим. Острие ножа упёрлось пленнику в спину. Лучше бы в горло, конечно, но для этого раздолбая и так сойдёт.
А вот теперь можно и дух перевести!
* * *Глава 15. На закате
Окружающий мир напоминал хаос. Кровь, пот, страх, все бегут, вопят, падают, поднимаются — и снова бегут.
Эльфы наседали со всех сторон, наши защищались по мере сил, но этих самых сил становилось всё меньше. В землю врезались магические снаряды и втыкались стрелы, тяжело бухали друг о друга мечи, приказы, крики и стоны слились в один бессвязный многоголосый вой.
Единственной неподвижной точкой в мельтешении и грохоте были глаза Хэйнара, казавшиеся неожиданно огромными на худом лице. Эльфик был в панике. Видимо, ножом в него до этого никогда не тыкали.
Но я, кажется, испугалась даже больше, чем он сам.
Будь на месте паренька кто угодно из моих друзей — и ситуация из трагической резко превратилась бы в комическую. Шатающийся полуобморочный Итьер не выглядел страшным или опасным, одолеть его смогли бы даже Тьяра и Рисса.
Но не Хэйн. Он, кажется, сделал всё, чтоб противнику было удобно: даже плечо в сторону отвёл и шею под захват подставил. Домашний мальчик.
— Дайте пройти, — сквозь зубы процедил Итьер, подталкивая свою жертву вперёд. Куда именно предстояло идти он, кажется, и сам ещё не понял. И вообще вряд ли что‑то понял.
Лицо у него было как у человека, который весь день провалялся в постели с температурой под сорок, а как только она спала до тридцати девяти, подхватился и рванул на работу. И ему наплевать, во что он одет, сколько сейчас времени, рабочий день или выходной, и есть ли у него вообще работа. Просто где‑то в подсознании вдруг щёлкнуло категоричное 'надо идти' — и он пошёл.
А вокруг кипел бой. Защитникам перевала было не до наших разборок, им бы ворота отстоять. А эльфом больше, эльфом меньше — какая разница. Приходилось выкручиваться самой.
— Стой! — попыталась я воззвать к разуму Итьера. — Отпусти его, он не враг.
— Брысь с дороги, эльфийское отродье. Или я твоему дружку почки продырявлю.
— Что? — не сразу сообразила я. Потребовалось время, чтобы осознать: его слова относятся ко мне. Именно я — эльфийское отродье. И это значит… — Ты меня не помнишь?
— Делать мне нечего, кроме как помнить каждую эльфийскую шлюху!
Значит, у Риссы всё‑таки получилось!
Она действительно стёрла меня из памяти жениха. И можно радостно выдыхать, снимать кольцо с пальца, прятать его в карман и делать вид, что ничего не было… Но как же тогда Хэйн? То, что Итьер меня не помнит, это прекрасно, но как же, чёрт побери, не вовремя!
— Послушай, ты не так всё понял. Я своя, местная, с перевала. Он тоже. Отпусти парня, а!
Я пыталась говорить спокойно, но получалось плохо. Когда вокруг такой бедлам — как‑то не до спокойствия и размеренности. Приходилось перекрикивать шум и постоянно озираться по сторонам, чтоб не попасть под случайный удар. Достоверности сказанному это не прибавляло.
— Хватит врать, девка! С дороги! — Итьер сделал неуверенный шаг вперёд, пошатнулся и, чтоб не упасть, сильнее навалился на Хэйна. Вместо с ножом. Эльфик болезненно дёрнулся. Кажется, его всё‑таки зацепило лезвие. Надеюсь, неглубоко…
Дальше так продолжаться не могло, надо было срочно что‑то делать.
Я мысленно прикинула расстояние и силу удара, тихонько создала плотный миниатюрный пульсар… и сразу же его развеяла. Итьер был откровенно не в себе, предсказать его поведение сейчас было совершенно невозможно. Я даже примерно не могла предположить, что он сделает в следующую секунду и в какую сторону шатнётся, получив огненный шар в лицо. Тем более, лишать его второго глаза всё‑таки не хотелось.
— Помочь? — шепнул Олег, как всегда оказавшийся неподалёку.
— Только не убивая, — сразу же уточнила я.
Некромант всерьёз задумался. Видимо, смертельных вариантов он знал не в пример больше. Наконец пришёл к какому‑то выводу, тихонько взмахнул руками, разминая пальцы…
