Елена Ковалевская - Клирик-наемница
Я умостилась на краешке. Лишь когда менестрель ушла, толстяк начал разговор.
- Девочка, я понимаю, что ты что-то натворила, но... - тут он поднял пухлый пальчик, унизанный сразу двумя перстнями, привлекая мое внимание. - Но, мне не нужно знать это. Цени.
Кивнула, в благодарность, и мистрэ продолжил.
- Мне не интересны чужие тайны, поскольку все мы не без греха. Главное, чтобы они за собой не принесли неприятности. Так вот, отсюда первый вопрос - твои тайны могут угрожать нам?
Пожав плечами и осторожно подбирая слова, попыталась разъяснить.
- Я знаю - кто, но не знаю - почему? Поэтому не могу ответить однозначно.
Лерой Миликар в задумчивости прикусил губу.
- Тогда другой вопрос: если неприятности настигнут тебя, сможешь им противостоять и победить?
Я припомнила разрушения, учиненные в монастыре, а потом бой в замке, когда черпала без остановки.
- Да, - постаралась вложить в голос всю уверенность, которую испытывала.
- Хорошо, - мистрэ был доволен. - Тогда за спасение тебя из города, я потребую с тебя плату. Это будет справедливо. Ты согласна?
- Смотря какую плату, - осторожно откликнулась я. На выполнение желания Игрока я уже подрядилась помимо своего желания, и в очередной раз залезать, куда бы то ни было с закрытыми глазами, не намеревалась.
Лерой покачал головой.
- Хитрая.
- Осмотрительная, - поправила я.
- Еще лучше, - согласился он. - Тогда слушай. Я хочу, чтобы цирк дал гастроли по Дорнату. Сама знаешь, это государство богатое, значит заработать там можно хорошо. А мы, выступая по Ваимеру, больше издержались, чем получили. И в Тимарисе тоже много денег не собрали. Политика, чтоб ей пусто было! Там одни клирики у власти, тут другие. У одних черные, у других светлые, - тут он посмотрел на меня. - Не в обиду будет сказано, но итог один. Почему-то жреческое сословие не любит нас лицедеев. А Дорнат светское государство, там народ живет свободнее, и денег на веселье тратит больше. Но, чтобы попасть туда, нам надо пересечь территорию Ольтании. А местные власти нас... скажем так, после некоторого инцидента, увы, не жалуют. И чтобы попасть в Дорнат, придется нам возвращаться через Ваимер, Адерон и, только проехав Лисену, оказаться там. Путь долгий, нас он не устраивает. Однако всегда есть выход. Если, захватив по самому краю неприветливую к нам Ольтанию, пройти по Глухим Землям вдоль болот, то можно попасть в Дорнат. Риск приличный, однако и выгода немалая. Вот и понадеялся я, что ты поможешь нам преодолеть Глухие Земли. Мы - циркачи - народ крепкий, и за себя постоять можем, но вот с нечистью, которая может полезть из болот Догонда не справимся. Для этого нам нужен сильный клирик. А раз тебя выделяет сама Лемираен, и снисходит лично, то ты для нас просто находка.
Я задумалась, что же ему ответить. В голове мелькнула мысль - все же Эльма не была в обмороке, или была, но не все время, и видела, кто появился тогда. Лерой терпеливо ждал.
Сейчас передо мной стоял вопрос, что же делать дальше: отправляться в свободное плавание или остаться с цирком. Свободное плавание было чревато 'возвращением' в тюрьму, уже без возможности выбраться оттуда. Думаю, Храмовые Стражи не дураки и теперь учли все варианты. Интересно, за что на меня так взъелись посвященные клирики? У меня силы больше? Умения? Бред!.. Неужели Морвид или Бриан постарались?! И все из-за того, что Богиня назвала меня двуликой? Или из-за глупых пророчеств? Ладно, что сейчас переливать из пустого в порожнее. Надо решать.
- Я помогу вам пройти через Глухие Земли, - наконец, дала я ответ.
Лерой Миликар обрадовано просиял.
Поселилась в повозке у Эльмы, точнее сказать у Эрика, но поскольку девушка распоряжалась в ней как заправская хозяйка, то никто по-другому уже не говорил. Со всеми артистами у меня сложились дружеские отношения. В первый же вечер, едва согласилась с предложением мистрэ, меня утащили к одному из костров и представили всем. Кого тут только не было! Акробаты, жонглеры, наездники, силачи и даже пара медведей. Правда надо было видеть мое лицо, когда две косолапых мохнатых горы, тяжело переваливаясь, продефилировали мимо в фургон, и оттуда спустя какое-то время вышли два могучих парня, я поняла, что это ликантропы. Еще с циркачами путешествовала многочисленная актерская труппа, состоящая из мимов, шутов, певцов и комедиантов. Цирк в Бельнорионе представлял собой сборище разномастной публики, этакую смесь циркового и театрального искусств. И всем этим заведовал мистрэ Лерой Миликаре. Правда, его главенство было не абсолютным, все сложные вопросы решались на общем собрании. Именно тогда все и обсудили, каким образом им лучше доехать. После недолгих дебатов я была удивлена - оказалось, что циркачи по натуре своей рисковые люди и предложение о путешествии по опасным местам было принято единогласно.
В блаженном ничегонеделании пролетело четыре дня. Нельзя сказать, что я вообще ничем не занималась, но все дела, которые выполняла, никак не были связаны с обязанностями клирика. И это радовало. Естественно я помнила, что мне потом предстоит, но сейчас просто наслаждалась отдыхом. Чтобы не выделяться из толпы, надела на себя аляповатое платье, которое 'нашла' в монастыре. Оно хоть и сидело на мне практически как на корове седло, но позволяло не выглядеть белой воронов в общей массе артистов, которые, как попугаи, носили вещи самых ярких расцветок и невероятных сочетаний.
Солнце уже было в зените, и цирк проехал треть положенного за день пути, как нас настиг конный отряд Храмовой Стражи, численностью около тридцати человек. Авангард проскочил вперед и преградил дорогу, а остальные взяли нас в кольцо.
Глава 14
Мы вынуждены были остановиться. Мистрэ Миликар выскочил из своего фургона и, напоминая цветастый шарик из-за свободных одежд, заторопился к командору Храмовой Стражи. Из фургонов и повозок выглядывали артисты, возмущенно переговариваясь меж собой. Но никто не спешил выяснять, в чем же дело, оставив это на откуп толстяку Лерою. Но едва тот приблизился к командору, как один из всадников оттер его в сторону, нацелив длинную пику в грудь. Мистрэ попытался что-то возразить или объяснить храмовнику, однако тот не слушал его, не позволяя добраться до главы отряда.
Меж тем Стражи, плотнее сжав кольцо вокруг фургонов, принялись стаскивать циркачей на землю. Те заволновались. Правда, ропот стих, едва незамеченный ранее всадник - сутулый, с невзрачной внешностью мужчина, хлопнул в ладоши и у обочины взметнулся столб огня. Оказалось, что отряд сопровождал клирик. Судя по бледно-серому цвету его одежд, сильный и опытный боец.
