Василий Сахаров - Наследник Древних
— Кто ты и зачем искал встречи со мной?
Вместо ответа он сам задал вопрос:
— Ты знаешь, откуда Вайда пришли в мир Кассерин?
— Нет, — я покачал головой.
— А от какой опасности они бежали?
— Подробности мне неизвестны. Слышал только, что мир, в котором проживали Вайда, подвергся нападению фейно, неких ужасных существ.
— Так и есть, — кукла, словно она живое существо, кивнула.
— Ну и почему ты меня об этом спросил?
— Фейно, которых часто называют пожиратели миров, покорили и опустошили множество миров, и они до сих пор их покоряют. Они словно орда, кочуют с одной планеты на другую, пожирают любую органику, которую находят, разрушают цивилизации, и спасения от них нет. Но не во всех мирах есть чародеи, которые способны открывать проходы между ними, и так появился я, Тиар — Харг. Как ты уже понял, я не человек и вообще во мне нет жизни, в том понимании, как ты привык ее воспринимать. Я биомеханический андроид, созданный расой хорвар — аман в мире Дойсс, разум подобен человеческому, а тело искусственное. Мои создатели были неплохими чародеями, но помимо этого они развивали технику, соединяя ее с магией. Так появилось особое направление под названием техномагия.
Когда на мир Дойсс обрушились фейно, только — только была открыта теория параллельных пространств. Провести живых людей через точки перехода и открыть полноценные порталы, как это делаешь ты, не получалось. Но ученые хорвар — аманов создали андроидов, таких я, и нас было больше сотни. Имея при себе прибор, который создавал проколы между мирами, мы могли ходить между ними, и нас отправили в путь. Приоритетная задача — найти союзников, которые помогут одолеть фейно или хотя бы спасут элиту народа хорвар — аман. Вспомогательная задача — делиться знаниями с иными народами, которые, рано или поздно, тоже вступят в бой пожирателями миров.
К сожалению, я не нашел союзников и не столкнулся с Вайда. Я только слышал о вас. Других андроидов тоже постигла неудача, и когда я получил сигнал от своих создателей, что они погибли, то остановился. К тому времени прибор, который помогал ходить между мирами, сломался, а мои механизмы износились. Приоритетная задача не выполнена, осталась только вспомогательная, и в мире Ойрон я стал наставником нескольких местных королей и магов.
Тогда на месте Проклятых горел находилось пять небольших государств и я считал, что мои знания принесут жителям этого мира пользу. Однако я ошибался. Короли и маги, получив знания, стали сильнее и развязали войну. Они дрались между собой и бились с соседями. Полыхали города и поселки, погибали сотни тысяч людей, а я не мог вмешаться и остановить бойню, ибо заложенная создателями программа ограничивала мою свободу. Я могу советовать людям и давать им возможность выбора, но не имею права приказывать.
Я хотел уйти в другое место. Но короли, с которыми я делился знаниями, не отпустили меня. Они лишили меня свободы, приковали к креслу и сделали рабом. С этого момента для них я стал пророком, который просчитывает исход сражений и дает новые знания. А для врагов стал Темным властелином, которым пугали детей.
Война шла долго. Очень долго. И чем все закончилось, ты знаешь или догадываешься. От некогда цветущих королевств ничего не осталось. Теперь вокруг Проклятые горелы и озеро Биор, затопившее руины разрушенных городов. Я уцелел и пережил тысячелетия, но тело износилось и рассудок на пределе. Мне осталось недолго, а фейно уже рядом. Они в соседнем мире, и после того как пожиратели миров прикончат последнего человека, эти монстры двинутся дальше, и придут в Ойрон, а затем в Кассерин. Поэтому я позвал тебя, ибо срок моей жизни на исходе и мне некому оставить свои знания…
Он замолчал, а я стал задавать уточняющие вопросы:
— Если ты не можешь приказывать людям, то каким образом заставил старика, который пришел ко мне, покончить жизнь самоубийством?
— Я его не заставлял, а дал старику возможность выбора. Он продался в рабство и доверил мне жизнь. В обмен на золото, которое отправилось его семье. Жизнь за другие жизни. Посланец сделал выбор. Все честно.
— Кем являются люди, которые находятся в твоих подземельях?
— Обычные бродяги. Они считают меня своим богом. Служат верой и правдой, а я иногда вознаграждаю их за службу. Бывает, кому‑то верну молодость, а кому‑то дам золото.
— Откуда ты знаешь, что фейно в соседнем мире?
— Подобные мне существа могли общаться друг с другом, находясь в разных пространствах. В соседнем мире, который называется Ордак, был другой андроид. От него уцелела одна голова, которая находилась в храме и считалась оракулом. Вот мой собрат про фейно и сообщил. Они уже там и уничтожили его.
— Как давно это было?
— Пять лет назад.
— Много вас еще осталось?
— Я последний.
— Сколько раз ты связывался с Вайда?
— Три. Первый раз с неким Эгилем. После чего ко мне прибыла экспедиция от Вайда по имени Тейт Кору. Но портал захлопнулся, и его воины покинули меня. Второй раз с твоим братом Халли Фэшером. Но он не пришел. Не успел. Третий раз приглашение было послано тебе.
— Кому еще ты посылал приглашения?
— Никому.
— Почему?
— Я разочаровался в людях и для приема моих знаний требуется сильный чародей. А таковых после того как появились Проклятые горелы в мире Ойрон нет. Можно давать обрывки знаний. Только это долго.
— Какие именно знания ты предлагаешь?
— Много всего. Химия и физика. Магия хорвар — аманов и трансформация тела. История и литература. Механика и биология. Объем очень большой.
— Как будет происходить передача знаний?
Тиар — Харг указал на второе кресло:
— Наденешь на голову шлем, и получишь знания.
— Сколько времени это займет?
— Трое суток и еще сутки ты будешь восстанавливаться. Ты можешь отказаться и прийти позже. Но сроки поджимают, ибо я на пределе.
— Но твое тело можно починить.
— Тело восстановить не трудно. А вот разум нет.
— Условия будут?
— Нет. Мне ничего не нужно и мои создатели погибли. Осталась только программа и достаточно того, что знания тех, кто создал меня, помогут людям отомстить фейно за гибель хорвар — аманов.
— Я должен подумать.
— Это твое право, Вайда. Сделай выбор и это изменит твою судьбу. Однако запомни, что в любом случае тебе придется воевать с фейно, и чем сильнее ты станешь, тем больше шансов выстоять. И еще… После передачи знаний я погибну и ты унаследуешь все, что я скопил за тысячи лет…
Не говоря ни слова, я еще раз окинув помещение взглядом, покинул его и вернулся к своим воинам. Вольгаст был здесь, и он доложил:
