Игорь Дравин - Ворон
— Что случилось, что случилось, Окир, ты совсем маленький, да мятеж успешный случился.
— Это я понимаю, Барб, но никогда еще его не затевала гвардия…
— Да ну, — перебил я анича. — Тогда ты многое не знаешь, Окир.
— А ты не перебивай. Никогда мятеж не затевала гвардия, которой только что увеличили жалованье. Барб, вчера днем король Ватор поднял своим крабам денежное довольствие до нашего уровня. Ты бы видел эти счастливые лица гвардейцев, ты бы слышал, как в трактирах они славили короля. Их вековая мечта наконец-то исполнилась, они будут получать так же, как мы! И после этого ты хочешь сказать, что они все или даже только большинство изменили своей присяге? Да никогда в жизни!
— Согласен, что-то тут не вяжется. Но все равно это мятеж, причем успешный. Гвардейцев легко могли обмануть, показав им тело убитого мятежниками короля, а потом кто-то обладающий у них авторитетом дал крабам команду фас и указал на личности негодяев, убивших такого щедрого короля. Так же приказал не мешать возмущенному народу в виде отдельных благородных личностей. Поэтому крабы стараются взять мятежников живыми, чтобы потом разобраться, кто именно из них причастен к смерти короля, а кто полностью невиновен. В то же время заранее возмущенные люди готовятся к утреннику длинных ножей и убивают тех, кто может знать правду о мятеже, или верных сторонников короля, или влиятельных лиц, имеющих возможность в будущем создать проблемы этим верным слугам короны. Как тебе моя версия?
— Боюсь, что ты прав, Барб.
— Скорее всего. Окир, благодарю за информацию, я сейчас попробую прорваться во дворец, и мне нужна твоя помощь.
— Барб, не рассчитывай на нас и сам успокойся. Мы не должны вмешиваться в происходящее. Барб, у нас есть приказ, а кроме того, мы не знаем, кто на чьей стороне. Жив король или нет. Мы вообще точно ничего не знаем! А если мы сейчас просто пойдем на штурм дворца и попутно будем пытаться выяснить у пленных, что именно там произошло этим утром и что происходит сейчас, так нас всех там положат. Нас всего пять десятков, а крабов несколько сотен! Я еще не говорю про стражу и отряды «верных» королю благородных бандитов. Никто из нас, кроме тебя, даже план дворца не знает. Никто…
— Хватит уже, Окир, я не прошу вас пойти со мной во дворец, мне нужно другое. Я тут познакомился с одной девушкой и не хочу, чтобы у нее были неприятности из-за меня. Присмотри за ней, хорошо?
— Неприятности у нее будут из-за того, что ты сейчас будешь прорываться во дворец?
— В основном, но, может быть, и не только из-за этого. Сейчас трудно сказать, за что именно и в каких именно размерах ее невзлюбят, договорились?
— Барб, ты не подписывал контракта, тебя просто назначили телохранителем принца, и все! Никуда тебе не нужно ходить и…
— Хватит, Окир, да, меня просто назначили телохранителем принца, и мне этого хватает. Я должен быть рядом с ним. А если он до сих пор жив, то помочь Лабину. А моя девушка живет по адресу: Северный конец, переулок Рукодельниц, дом восемнадцать. Зовут ее Олана, присмотри за ней и, на всякий случай, возьми вот это кольцо, если со мной что-то произойдет, верни его ей. Кстати, передай Кремню, что Станк приедет к вечеру, и еще одно, по моему мнению, лучше всего для нас будет досрочное расторжение контракта с Гронлином.
— Это понятно, — вздохнул Окир. — Никто из нас не хочет ввязываться в дурно пахнущее дело.
— Парни, до встречи. — Я поднялся со скамьи и направился к выходу.
Пахнет действительно дурно, но в такой ситуации бросить Егора, то есть Лабина, одного я не могу.
Ну что, начнем заниматься экстримом, я нацепил на предплечья пружинные арбалеты. Освободиться от лишнего груза, совна и заплечный мешок полетели в кусты. Хорошее место я выбрал для начала своей эпопеи. Недаром просчитывал несколько маршрутов экстренного покидания дворца, вот кое-что и пригодилось. Я присел около маленькой калитки, через которую из кухни выносили мусор. Ну не через центральный ведь вход ошметки и прочее вытаскивать. Вообще, в стене, ограждающей дворец, много таких дыр, другое дело, что они большей частью на виду. Вот дьявол, никак не хочет этот замок открываться! Мне другое место проникновения искать? Так я сюда едва добрался огородами, пустырями, и, прости господи, канализационные ходы пришлось тоже использовать. Всюду гвардейцы, мародеры и просто бандиты, изображающие из себя ревностных слуг короны. Запашок от меня сейчас хороший, мухи наверняка на подлете дохнут. Наконец-то замок тихо щелкнул, пора зайти во внутренний двор. И тут патруль, да сколько можно?!
Прячась в кустарнике, обильно росшем у подножия стены, я стал тихо пробираться на кухню. Вот ведь удивятся повара, поварихи и поварята. Обычно для походов за едой я выбирал другой маршрут. Не понял, я зашел на кухню, а почему никого нет? Мятеж мятежом, а перекус кто будет готовить усталым защитникам конституции? Ладно, я выбрался из кухни и по винтовой запасной лестнице стал пробираться на третий этаж. Мне нужно узнать, что происходит, какой расклад сил, мне нужно найти Лабина и смотаться с ним из дворца. А вот когда все успокоится, тогда и буду думать, что делать дальше. Так, я на этаже, а коридор подозрительно пустой. Впрочем, учитывая, что основная масса гвардейцев сейчас находится вне стен дворца, то ничего удивительного здесь нет. Хотя парочка часовых здесь обязана присутствовать, я снял с пояса шестопер и накинул щит на левое предплечье. Дьявол, не подумал. Щит и пружинные арбалеты на левой руке плохо совместимы, или то, или другое. Ладно, потом что-нибудь придумаю. Тихонько приоткрыть дверь в апартаменты принца и проскользнуть в предбанник. И тут никого нет! Где крабы из личной охраны принца? Тут что, никого в принципе нет?! Я распахнул дверь в гостиную комнату, лучше бы в покоях принца действительно никого не было.
— Добрый день, тесс Дални.
— Не могу так сказать, Барб, — с фальшивой улыбочкой павлин встал с кресла. — Опять тебя не было несколько дней. Кто личный телохранитель наследника престола: ты или они? — Павлин показал на группу из шестерых едва знакомых мне крабов, старавшихся незаметно окружить меня. — Где ты был, почему тебя здесь не было?! — сорвался на крик представитель семейства пернатых уродов. — Сдать оружие до выяснения всех обстоятельств твоего отсутствия!
Разбежался, я протянул шестопер павлину, а щит ближайшему из окруживших меня крабов. Скрестить руки на груди.
— Кинжал, засапожный нож и эти непонятные трубки тоже сдать, — заявила мне повеселевшая жертва инкубатора.
— Эти трубки? — Я снял метатели с предохранителей.
— Эти, — совсем уж гнусно улыбнулся мне павлин.
