Келли Армстронг - Призрак
Рука все еще сжимала мое горло.
— Ну, вспомнил?
— Да.
— Теперь веришь, что я на самом деле Ева?
— Не в этом дело. Где Пейдж?
Тон его голоса не изменился, оставаясь холодным и бесчувственным. Нет, я не ждала объятий и приветственных поцелуев, однако мое признание должно было что-то значить. Мы столько времени знали друг друга, я всегда оберегала и поддерживала его, но сейчас, когда он в буквальном смысле взял меня за горло, я поняла, какими односторонними были наши отношения.
Лукас сжал пальцы.
— Где Пейдж? Пусть ты Ева, мать Саванны, я все равно…
— Постой! Это тело Пейдж, и если пострадаю я, то пострадает и она. Когда она вернется обратно… а она вернется, клянусь…
— Неужели?
— Конечно. Пейдж я никогда не обижу. Я ее с пеленок знаю, она тебе рассказывала.
— Она как-то упоминала твои рассказы о ее детстве, но сама она тебя не помнит.
— Жаль! — разочарованно протянула я. — Ее мать, наверное, заблокировала память Пейдж после того, как я покинула ведьминский круг. Нет, Руфь на это не пошла бы, но я не верю, что Пейдж сама об этом забыла. Я научила Пейдж ее первому заклинанию, заклинанию открытия замков, потому что от нее запирали любимые игрушки…
— Пейдж мне еще кое-что рассказала, — прервал меня Лукас. — Во время вашей встречи в призрачном мире некоторые твои заявления ее встревожили, особенно то, что ты любым способом хочешь помочь Саванне.
— Я не хотела вас задеть, вы прекрасно справляетесь… — И тут до меня дошло. — По-твоему, я захватила тело Пейдж, чтобы вернуться обратно? Ничего себе!
Я хотела посмотреть на Лукаса, но его рука не выпускала горло, и смотреть я могла только в противоположную сторону.
— Я вернулась лишь для того, чтобы выполнить одну единственную краткосрочную, но очень важную работу. Потом я уйду. Я даже не скажу Саванне, что я здесь.
Лукас помолчал в нерешительности, потом спросил:
— Что за важная работа?
— Можно, я сяду? Пожалуйста.
Долгое молчание. Наконец пальцы, сжимавшие мне горло, разжались. Потирая шею, я быстро обрисовала ему ситуацию, в сокращенной версии, пропуская все, что могла, потому что не знала, о чем можно рассказывать, а о чем нельзя.
— Значит, Джейми Вегас собирается убить нас с Пейдж и свалить вину на Саванну?
— Именно.
Он поднял телефонную трубку.
— Если через минуту Пейдж не вернется в тело, то через час самый лучший некромант страны изгонит тебя не самым приятным способом.
— Постой, я расскажу тебе все.
Лукас помахал телефонной трубкой.
— Две минуты.
Выслушав, он посмотрел мне в глаза непроницаемым взглядом.
— Так вот что случилось в центре досуга! Значит, это работа никсы.
Я кивнула, чувствуя, что не убедила его своим сбивчивым пересказом, и что Лукас…
— У нас возникала мысль, что дело связано с Саванной, но мы решили, что это паранойя, пустые страхи… — Он резко вскинул голову. — И сейчас никса находится в теле Джейми?
— Только не волнуйся. Мы поймаем ее раньше, чем она успеет…
Лукас вскочил на ноги и выбежал за дверь. Я вылетела из кресла и бросилась за ним.
— Эй! — окликнула я его. Он, не останавливаясь, сбежал вниз по лестнице и скрылся в столовой. Я добежала до столовой, но он уже мчался через кухню, на ходу схватив ключи.
— Не может быть! — воскликнула я. — Она уже здесь? Так вот кто был с Саванной!
Я настигла Лукаса в пристройке, где он срывал с мотоцикла чехол.
— Погоди! — Он не обратил на меня внимания, и я выхватила ключи у него из рук. — Лукас, постой! Ей не Саванна нужна, но если ты рванешь за ними, она поймет, что мы ее выследили. А если ей придется решать, что лучше — убить Саванну или вообще отказаться от плана мести, то я точно знаю, какой выбор она сделает.
Лукас хотел что-то сказать, однако, взглянув на меня, передумал, и в глазах его отразилось замешательство.
— Наложи чары обличья, — предложила я.
— А?
— Тебе не по себе от того, что я выгляжу как Пейдж. Ты знаешь, как я выгляжу на самом деле; используй магию, чтобы видеть меня вместо нее.
Он согласился и прочел нужную формулу. Договорив, Лукас, напрягшись, посмотрел в мою сторону, собираясь с духом. Напряжение спало.
— Так лучше? — спросила я.
— Да, спасибо, — кивнул он.
— Когда они вернутся, не забудь снять заклинание и помни, кем я должна быть. Когда именно Джейми появилась здесь?
— Сегодня утром. Саванна, конечно же, обрадовалась, и мы с Пейдж… мы тоже обрадовались, думая, что Саванне это поможет, и что чуткое отношение… — Он помотал головой, отгоняя неуместные мысли.
— Никаких странностей за ней вы не заметили?
— Если бы это был кто другой, наверное, заметили бы. Но настроение и поведение Джейми могут быть… эксцентричными. Она узнала об убийствах и позвонила, искренне беспокоясь за Саванну. Для Джейми такое неожиданное решение приехать было вполне нормальным.
Лукас покосился на ключи у меня в руке. Я зажала их в кулаке, чтобы он их не видел.
— Так лучше, — произнесла я. — Я бы и сама бросилась за ней, но раз у тебя нет ключей, а я не вожу мотоцикл, мы оба в безопасности. Кстати, куда они отправились? Надолго?
— Они поехали в видеопрокат, ну и купить кое-что из еды. Вот-вот должны вернуться. — Лукас вышел из пристройки и посмотрел на дорогу. — Может, позвонить им на сотовый…
— Хорошая идея. Скажи, чтобы молока купили, или еще чего.
Он кивнул и набрал номер Саванны. В такой ситуации я бы тут же выдала себя, да и заорала бы, требуя, чтобы Саванна немедленно вышла из машины и вернулась домой. Лукас разговаривал спокойно, словно и вправду звонил для того, чтобы попросить что-то купить.
— С ней все в порядке, — сообщил он, нажав кнопку отбоя. — Они на выходе из магазина, и у нас есть минут десять, чтобы составить план.
Основной замысел нам удался. Большую часть, разумеется, придумал Лукас, но в этом он разбирался лучше, так что мне осталось только вносить мелкие детали. К сожалению, мы не могли расписать все действия по минутам, типа: «Когда она войдет в дом, ты пошлешь ее наверх, а я спрячусь и…»
Как только никса поймет, что угодила в ловушку, она сбежит из тела Джейми. Значит, смертельный удар надо нанести неожиданно. Впрочем, мы решили, что без элемента неожиданности можно обойтись. Чтобы никса не заподозрила неладное и не сбежала, следовало дождаться, когда она начнет нас убивать. Только тогда мы сможем оказать ей открытое сопротивление.
— Быстро, — сказал Лукас, услышав шум мотора рядом с домом. — Иди в кабинет Пейдж и закрой дверь. Я скажу им, что у клиента упал веб-сайт, и ты занята. Ужин я тебе принесу…
