Сара Дуглас - Звёздный Человек
Фарадей старалась побороть свой гнев. Она не могла поверить, что Берсерб могла не только ненавидеть так сильно, но и не понимать так много. Неудивительно, что Горграел ненавидит так сильно, это — признак его крови Авар.
Однако она управилась наконец с тем, чтобы удержать горькие слова. "Если Авар откажется помогать Аксису," сказала она ровным голосом, "тогда они должны будут быть готовы принять Горграела, как своего Лорда. Конечный успех Аксиса лежит в руках твоих людей, Берсерб, для этого сила Авар сделает Радужный Скипетр. Деревья поддержат его, насколько я знаю. Выбирайте, то что захотите, но будьте готовы принять свой выбор!"
Прошло уже тысячу лет с тех пор как обряды празднования Йелтайд соприкасались с такой силой. В роще Земляного Дерева и на Храмовой горе, чародеи Икарии зажгли священные круги огня для сопровождения Песни, и круги питались просыпающейся силой земли, деревьев, которые сажала Фарадей, Земляного Дерева, и появлением самих Звёздных богов.
Звёздный Скиталец находился внутри храма Звёзд, окруженный огнем, мягко загибающимся в спирали в центре кобальтового маяка среди плавающих звезд. Крылья и руки широко раскинуты, он позволил проходить сквозь себя такому количеству силы, на которое смог рискнуть, он откинул голову назад и закрыл глаза от невозможной красоты храма. Для тех, кто смотрел снаружи, Звёздный Скиталец светился огромным серебряным крестом который повис на фоне тёмно фиолетового храма, звёзды плыли вокруг него, но не касались его.
"Меня благословили," прошептал Первая Жрица, слёзы текли по её старым щекам. "тем, что позволили мне жить, чтоб увидеть это."
"Подошло время для великого благословения." сказал мягкий голос позади неё.
"Воистину." сказала Первая, не оборачиваясь к тому, кто это сказал.
Зенон, её лицо скрыто под капюшоном, улыбнулась. "И я считаю себя не менее благословенной принимать службу твою и твоих спутниц. Я благодарю тебя."
Любопытная теперь Первая повернулась, но женщина, стоявшая позади неё уже исчезла в толпе, стоявших вокруг периметра храма.
Первая слегка вздрогнула. Женщина уже ушла, но необычный запах ещё оставался в воздухе, а голос звучал в её голове. Благодарю тебя.
Когда она повернулась назад к храму, серебристая фигура ещё летала в маяке, и Первая могла видеть другую фигуру рядом с ним.
В Роще Земного Дерева Авар и Икарии отмечали Йелтайд кровавой жертвой, как они привыкли делать тысячи лет. Как только круг пламени разгорелся, Песня Земного дерева взлетела ещё выше; она могла чувствовать распространения Менестрелии на юг, и ждала момента, когда сможет присоединить Песню к их песням. Но они были ещё пока отдалены, и даже сила Песни Земного Дерева не могла преодолеть этого пространства.
Вокруг озера Фернбрайк Авар, которым помогала хозяйка, поджигали папоротник, который они разложила. Когда огонь занялся, и языки пламени слились и образовали полный круг, озеро зажглось изумрудным светом, и восемь женщин и ребёнок зарыдали от восхищения, наблюдая эту красоту.
Фарадей старалась забыть её перепалку с Берсерб, однако мысль, что Авар могут отказаться помогать Аксису пугала её. Изумрудный столб света вонзился в ночное небо, как это не было сделано в ночь, когда Раум вызывал Мать её именем; Фарадей подумала, что это похоже на маяк.
Горграел корчился и крутился, выкликая свою ярость, когда кольца огня зажглись по Трансендору. С каждым зажженым кругом он чувствовал, что его власть надо льдом шатается.
"Я чувствую этот огонь!" завизжал он, прыгая по комнате от боли."Он обжигает!"
Но никого не было рядом с ним, чтобы разделить его боль кроме семи тысяч грифонов. Они стремглав носились по полу, вверх по стенам, падали вниз с крыши, продирались сквозь щели Ледяной Крепости и через ее внешние поверхности, пока крепость не стала напоминать торт, который был наводнен и изъеден множеством муравьев.
Недолго осталось ждать, пока они дадут жизнь новым грифонам.
Как он делал четыре тысячи лет назад, и как он делал с тех пор как вернулся в Тенсендор, Волчья звезда стоял на самом краю Звёздных Ворот. Все Чародеи Икарии были наверху, отмечая Йелтайд, он мог позволить себе задержаться.
Одна его нога покоилась на низкой стене, окружающей ворота, он наклонился вперед сосредоточенно, слушал и наблюдал.
Там ничего не сохранило завлекательность Звёздного Танца.
Назад! Назад! Возвращайся назад!
Волчья Звезда сопротивлялся. Звёздный Танец не представлял для него больше чего-то завлекательного или прелестного. Он смотрел мимо него, наклоняясь ближе, ближе, ближе…
"Ничего!" вздохнул он с облегчением и отступил назад. "Нет ничего!"
Азур стряхнула с себя свою одежду и скользнула в костюм, который оставила для неё Зенон. Она стояла долго перед зеркалом, её глаза были торжественны, её руки нежно гладят материю, облегающую её тело. Может быть у этого материала и не было названия, как будто он и не существовал раньше. Она отливал исссине-чёрным цветом воронова крыла в свете лампы, таким глубоко синим, как только может быть, не переходя в черный цвет. Азур слегка шевельнулась, усмиряя своё дыхание, затем пошевельнулась снова. Каждый раз, когда она изменяла позу, даже дышала, тёмные тени бежали по материи, то по изгибу бедра, то по её наполненной груди, то по изгибу спины, то по ногам вниз. Тёмные тени представляли собой тени Луны, как и они менялись, скользя по ее телу, как тень постоянно меняющейся луны скользит по земле.
"Магия," прошептала она, танцуя перед своим отражением. "Я — волшебная."
Затем притяжение волн поймало её, и её глаза, скользя по окну, потемнели.
В середине храма Звёздный Скиталец открыл глаза и увидел себя лицом к лицу с Нарциссом, Богом Солнца. Тот плыл в шаге от Звёздного Скитальца, и когда бог протянул свою руку, как сделал и Звёздный Скиталец, то их пальцы соприкоснулись в центре маяка.
Ты сделал всё хорошо, Звёздный Скиталец, и я благодарю тебя.
"Нарцисс?" прошептал Звёздный Скиталец.
Круги разожжены по всему Тенсендору, Звёздный Скиталец. Хватка Горграела ослабевает.
Кончики пальцев Звёздного Скитальца горели, там где он коснулся бога, но ощущение не было неприятным.
Я был возрождён и я поплыву над миром завтра, Звёздный Скиталец.
Я старался сделать всё как мог.
И то "лучшее", что я сделал," часто было неадекватным, думал чародей, но это было всё, что я мог предложить.
Твоё "лучшее" было большим, чем то, о чём мы просили. За кольца огня, за храм, за твоё отцовство Аксиса, за твою заботу и любовь к Азур, я… мы благодарим тебя, Звёздный Скиталец.
Ещё некоторое время они парили с раскинутыми руками, касаясь друг друга кончиками пальцев, глаза сомкнуты, тела парят легко среди звёзд.
