Сергей Зайцев - Ключник
– Минутку… Про какой план ты говоришь?
– Да тот самый, который он пытался реализовать и с тобой. Пройти данж Губителя вдвоем.
– Так это его идея?!
– Естественно. Это он – генератор идей, а не я. Жаль, не вышло.
Губы сами собой растянулись в усмешке. Неудивительно, что эти двое нашли друг друга. Два жулика, себе на уме. В хорошем, конечно, смысле.
– Пока Дар возрождался, – с легкой злостью продолжал откровенничать танк, видимо, общение по чату ему давалось легче, чем с глазу на глаз, – те два гаврика, что его прикончили, попались мне на глаза. Им бы промолчать и мимо пройти, но нет, начали бахвалиться, какие они крутые перцы. Бросить связанного человека в логово вурдалака на съедение заживо – это для них геройство, мать их…
– Отлично тебя понимаю.
– В общем, я все испортил. Тяжко сдержаться в таких обстоятельствах. И вместо того, чтобы покорять новый мир, теперь мерзну в этой девственно-затраханной дыре.
– Девственно?
– Ну так, локация же закрытая.
– У тебя странные ассоциации, не находишь? – я невольно ухмыльнулся.
– А ты чего хотел – месяц без женского тепла, – досадливо пробасил танк. – Если интересно мое мнение, то в задницу такой шанс.
– Ворчанием делу не поможешь. – Повинуясь мысленному приказу, Фурия взяла левее, чтобы объехать вставший на пути очередной каменный клык. – У меня было время подумать над словами Дара, попробую тебя немного утешить. Скорее всего, мы сюда попали не потому, что кого-то там убили, Жал. Совершив поступок, не отвечающий установленным правилам, мы выбились из общей массы. Понимаешь? Это не наказание. По крайней мере, не совсем наказание. Скорее – испытание духа и тела. Эта локация – шанс подтвердить заявку на альтернативный путь развития. Не спорю, шанс суровый и безжалостный, естественный отбор тут косит, как старуха смерть, записавшаяся в комбайнеры, вспомни судьбу людской диаспоры. Но сам подумай, если мы отсюда выберемся, то получим уникальный игровой класс – вне остальных классов. Это как отпущение всех прежних грехов и жизнь с чистого листа. Мы сами будем выбирать, как развиваться, а не игра. Думай так, и это прибавит тебе оптимизма. Все, что требуется – решить местную задачку… Жал? Эй, але?
Игрок Жальник недоступен.
Сообщение висело уже несколько секунд, просто я не сразу обратил на него внимание, настороженно наблюдая за проносящимися мимо окрестностями и выискивая малейшие признаки опасности. Чертыхнувшись, покосился на посеревшую пиктограмму сигнала клан-чата, затем снова поднял взгляд перед собой.
И вздрогнул.
Фурия глухо заурчала, не снижая скорости бега. Метрах в тридцати справа по курсу из снега, словно хищно изогнутое лезвие кинжала, торчал острый каменный обломок высотой в два человеческих роста. И на этом острие, внимательно глядя в мою сторону горящими красными глазами, сидела крупная собаковидная тварь, по размеру явно не меньше моей Фурии. Ее мохнатая белая шкура почти не отличалась окрасом от заснеженной верхушки скалы, возможно, именно поэтому я не заметил ее раньше.
Алан меня сохрани, я уже видел таких тварей… в песочнице! Даже название почти не отличалось:
Снежный клыкан, 28 уровень, жизнь 2200
Жуть, жизнь в два раза выше, чем у меня. До меня почему-то только сейчас дошло, что “Плато Крика” – ключевая локация эпик-квеста, а значит, здесь просто обязаны обитать твари максимально разрешенного для Лунной Радуги уровня. Жальник, вот же задница! А ведь уверял, что дорога после рейда дионисситов должна быть свободной, так как по негласным правилам любой рейд зачищает плато от мобов, прежде чем начать штурм Башни – опыт и крисы лишними не бывают! Ошибка или подстава?!
Издав протяжный вибрирующий вой, пронизанный торжествующей угрозой, тварь одним махом спрыгнула со скалы и рванула наперерез. Снежная пыль взвилась за ее тушей, словно дымный след от устремившейся к цели ракеты.
“Душеловом”, возможно, и просажу, – прикинул я, напряженно наблюдая, как клыкан лихо сокращает расстояние. А может, и нет. От волнения бросило в жар, даже мороз перестал царапать лицо. Я стиснул зубы, заставляя себя успокоиться. Сдается мне, что если дойдет до схватки, то без отвлекающего на себя внимания танка придется очень кисло. Очень уж смущает разница в уровнях. До дрожи. Так что лучше с тварюгой не сталкиваться лоб в лоб. Поэтому мы с Фурией лишь прибавили скорости, и я с радостью убедился, что Фурия чешет заметно быстрее противника. Должны проскочить. Но уж больно быстро проседает ее энергия, в таком темпе больше десяти минут не продержимся...
Словно этого было мало, где-то недалеко раздался новый вой, а затем еще и еще – откликнулись сородичи твари, сбивчивым хором возвестив о том, что с удовольствием присоединятся к начавшейся охоте.
Поворачивать слишком поздно. Неизбежно потеряю скорость и подставлюсь. Да и половина плато уже позади. Теперь оставалось только одно: нестись что есть мочи дальше, в нижнюю долину, в надежде, что сумею вырваться из контролируемой мобами зоны раньше, чем они порвут меня с Фурией на куски.
– Гони, Фури! – заорал я, хватая ртом морозный воздух. – Гони!
Черт побери, я не рассчитывал растрату кристаллов сущностей так рано, но деваться некуда. Придется сделать вид, что сейчас представился весьма подходящий случай проверить выводы о связке Знака Алана с главным козырем моего боевого арсенала.
«Плеть боли» прошлась по мохнатой шкуре клыкана, когда ему оставалось преодолеть метров десять, чтобы вонзить зубы в мое бренное тело. Отсчет времени шел на считанные секунды, так что толком оценить эффект было некогда. Клыкан лишь вздрогнул, но и не подумал замедляться, так и продолжал мчаться наперерез. Слишком высокий уровень позволил ему воспринять «Плеть» как булавочный укол, на большее я и не расчитывал. Главное, иконка абилки за него все-таки зацепилась, а могло сработать впустую. Отлично!
По бицепсу, там, где находился Знак Алана, словно плеснуло кипятком, но это я ожидал. Не медля, взмахнул рукой и влепил клыкану «Душеловом». Зверь сразу запутался в лапах и кувыркнулся через голову, поднимая тучи снежной пыли. Совсем другое дело! Бегло оценив нанесенный урон и испытав жесточайшее разочарование, я и не подумал останавливаться. Теория о взаимосвязи способностей не подтвердилась, удар выгрыз из туши клыкана меньше сотни единиц жизни, а этого слишком мало, чтобы победить… Вопрос, что произошло во время боя с боссом крикунов, так и остался открытым.
Мы пронеслись мимо, устремившись прочь.
Оглянувшись, я убедился, что клыкан уже вскочил и пустился следом, хотя и с гораздо меньшей прытью. Расстояние между нами увеличивалось довольно быстро, а призрачная нить вытягиваемой энергии становилась все тоньше, грозя лопнуть, как натянутая струна. Предельно ясно, что останавливаться и ввязываться в бой нельзя, эта тварь вне моих возможностей.
