Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья
– Нормально моя нога зажила. Тем более, в этой воздушной битве ноги–то мне особо и не понадобиться. И вообще, странно, что ты меня отговариваешь. Неужели принц Винд был трусливым? Полюбила бы ты такого?
– О нет! Конечно, нет! Я полюбила, и всем сердцем люблю Винда отважного!.. Просто я очень волнуюсь за тебя, милый…
И лже–Эльрика прильнула к плечу Винда. Глаза её были горячими от слёз…
Винд глубоко вздохнул и подумал о том, что он уже начинает испытывать некоторую привязанность к этому миру, а также и лже–Эльрике. Подумал, что хранители Многомирья направили его сюда не случайно, а именно с таким расчётом. Зачем им это было нужно, он не знал, но в глубине души не соглашался с этим, и старался думать о настоящей Эльрике и об их ещё не рождённом сыне…
* * *
Через полчаса облачённый в лёгкие доспехи Винд вышел из замка к простым людям. Его приветствовали радостными криками, и не только улыбались ему, но даже смотрели на него как на существо высшее, способное освободить их от той страшной напасти, которая нависала над их головами.
Винд старался отвечать ободряющей улыбкой; общими, ничего не значащими, но всё же вселяющими в их сердца надежду словами…
Ну а рядом с Виндом шёл пожилой человек, который вчера был облачён в роскошную мантию. Ну а теперь, также как и Винд был защищён лёгкими, но также и чрезвычайно прочными доспехами.
Теперь уже Винд знал, что это человека звали Талланом, и что он являлся его приёмным отцом. Да – такова была история, приготовленная для Винда хранителями Многомирья: его родители – добрые и мудрые правители этого мира Каэлдэрон погибли, когда Винду было пять лет.
И, когда Винду всё это с такой уверенностью втолковывали, он начинал задумываться о том, что это, быть может, правда… А прежняя жизнь, на другом Каэлдэроне, четыреста двадцать два года назад, представлялась ему уже едва ли сном…
Итак, Винд спрашивал у Таллана:
– Сколько у нас летательных аппаратов?
– Всего четыреста, Винд, но большая их часть в непригодном состоянии. Вы же знаете: мы очень редко отправляемся в какие–либо путешествия.
– Сколько же способны подняться в воздух?
– Сейчас – всего пятьдесят.
– Ну а сколько у нас осталось времени до того, как землеед примется за Каэлдэрон?
– А ты, Винд сам посмотри внимательнее…
Юноша поднял голову и увидел, что источающие зеленоватый свет щупальца землееда уже практически поглотили ближайшие к Каэлдэрону миру. Те ошмётки, которые ещё остались, не могли задержать эту громаду надолго.
И Винд, который и впрямь уже начинал чувствовать себя принцем, проговорил так громко, чтобы все окружающие его слышали:
– Времени у нас почти совсем не осталось. Землеед может напасть в любую минуту. Но наша цель, если не уничтожить, то хотя бы отогнать его от нашей родины. Ну, что скажите? Готовы?!
Последовали восторженные крики:
– Да! Готовы!.. Нападаем!.. Пусть Винд ведёт нас!..
Оказалось, что для Винда был уготован особый, выкрашенный в золотистый цвет летательный аппарат; и выглядел этот аппарат, в отличии от других, очень даже хорошо. Туда же забрался и Таллан; указывав на рычажки и кнопки, спросил:
– Ну что: не забыл ещё о том, чему в детстве учился? А?.. Помнишь, как угнал его, когда тебе шесть лет было? Как на Гордусе тебя потом едва нашли… Да–а, от Гордуса то, пади, уже и не осталось ничего: всё землеед сожрал.
Винд молвил:
– Вообще, лучше если вертокрыл (именно так называли эти аппараты), поведёшь ты. Я что–то давно не тренировался…
– Ну, как скажешь, – с некоторым удивлением ответил Таллан.
Таллан произнёс:
– Пока наши люди будут заправлять ползун (так называли на Каэлдэроне горючую смесь), как раз можно пролететься над замком. Может, и вспомнишь ты, как управлять вертокрылом?
– Хорошо, я готов, – кивнул Винд.
И вот Таллан дёрнул за один рычажок, за другой, за третий. Аппарат задёргался, затарахтел. Ещё несколько рычажков были нажаты, и вот вертокрыл начал подниматься вверх.
При этом его сделанные наполовину из железа, наполовину из дерева крылья стремительно вращались, гудели, трещали, и порождали неслабый ветер. Сам аппарат сильно вибрировал…
Глянув на сосредоточенное лицо Винда, Таллан произнёс:
– Не волнуйся: уж чей–чей вертокрыл, а наш – точно не развалится. Он–то лучший на всём Каэлдэроне.
– Да я не об этом волнуюсь.
– О землееде?
– Ну да… И ещё о том, что придётся мне вести людей в сражение. Ведь прежде никогда никого за собой не вёл.
– Что ты? – озадачился Таллан. – Или действительно – последствия твоего падения сказываются? А как же битва с рыжими карликами Ольхи, а как же героическая битва с синим драконом Туррром?! Тебе Винд уже не раз доводилось участвовать в подобных заварушках, и люди шли за тобой, потому что ты воодушевлял их своей отвагой…
– Да, да, – проговорил Винд, думая о том, что хоть хранители Многомирья и сделали из него героя, а всё равно ему крайне неприятно, что решили это за него…
– Помнишь, как ты победил каменного истукана Гворина? Как бился с бестиями злого колдуна Шлака? Как, вместе с нашими Каэлдэронцами отражал атаку бешеных пиратов Тигуза кривого?
– Помню–помню, – вздыхал Винд, и с сожалением вспомнил старый, настоящий Каэлдэрон, где жизнь была такой мирной, где и слыхом не слыхивали ни о пиратах, ни о каких чудищах.
Между тем, Таллан выкрикивал с возбуждением:
– А–а! Ну каково! Клянусь своей бородой – это просто чудесный полёт!.. Надо почаще выбираться в небо!! О–о, как же я засиделся на земле…
На что Винд ответил:
– Уж больно беззаботен ты. Будто и забыл, какая опасность грозит нашему Каэлдэрону!
– Что я от тебя слышу, Винд?! Ты думаешь: я причитать буду?! Да уж пора бы привыкнуть нам к тому, что наш Каэлдэрон – на перепутье всех опасностей Многомирья. Ну скажи, когда у нас тихой да спокойной была?!.. Нет – ну бывают конечно, спокойные дни и даже месяцы, но потом опять, как что–нибудь бабахнет…
Тут Таллан закричал:
– Ты гляди!! Он уже с Далланом разделался!!
И указал на исполинское щупальце землееда, которое начинало изгибаться от того места, где прежде был мир Даллан к Каэлдэрону. Что касается того, что осталось от Даллана, то это были каменные глыбы, а также – громадные каменные статуи, которые там прежде стояли.
Таллан дёрнул рычажок управления вертокрылом и аппарат дёрнулся вниз; к суетившимся возле других вертокрылов людям.
Пролетая над их головами, закричал Таллан:
– Готовьтесь!! Вылетаем сейчас же!!
