Алексей Живой - Первый контакт
– Я думаю, что для безопасности флота моему технику очень важно пообщаться с техником высшего уровня Ричи МакФерсоном, отвечающим за все работы на «Тотеме».
– Он сейчас как раз занят на этих работах, очень важных для флота.
– Я понимаю…
– Крайне важных, старший техник.
Красс собрал в кулак все свои дипломатические способности и отчетливо произнес.
– Если техник Кваттро не будет допущен до разговора с Ричи МакФерсоном, я думаю, в самое ближайшее время для флота это может кончиться трагически.
С советника мгновенно слетела вся холодность, он все-таки отвечал за безопасность флота. Но с полминуты он все же медлил.
– Вы уверены?
– Почти уверен, – отрезал Красс, – но это и нужно проверить. Во имя безопасности флота.
Свенссон Ди Хагл еще немного поколебался, но уже больше для вида.
– Хорошо, мы дождемся окончания работ и проверим помещение, а заодно ваш техник пообщается с Ричи МакФерсоном, если уж это так необходимо.
– Спасибо за помощь, советник, – не удержался Красс.
Не успел он отключить канал связи, как проявился Макс.
– Что случилось? – спросил Красс, не дожидаясь стандартного доклада.
– Мы только что проверили последний крейсер на сегодня, пока все чисто, – сообщил техник Ден. – Сейчас идем на военный спутник Умбриэль. Будем там через полчаса по земному циклу. С нас запросили входные коды, поворчали немного, но уже ждут в гости с поверкой.
– Как себя ведет громилоподобный помощник советника?
– Хогберг? – переспросил Макс. – Да ничего. Нормальный вроде оказался парень. Даже рвется в бой, ему, видимо, надоело сидеть на одном месте с советником. Хочется полетать и пострелять. Так что сработаемся.
– Это все? – Крассу не терпелось проверить информацию о приказе на Полански еще до прилета внеочередной проверки на спутник.
– Нет, после нашего запроса транспортная охрана спутника сообщила, что через час с Умбриэля на Венеру отбывает специальный военный шаттл за новой системой вооружения.
– Ну? – не выдержал Красс.
– Его будет сопровождать техник Полански.
– Ого, – Капитан «Невидимых» даже присвистнул. – Его назначили приказом?
– Нет, – ответил Макс, – охрана болтливая. Сказали, что сам напросился.
Все постепенно становилось на свои места.
– Поторопитесь, техник Ден, – приказал Красс, – шаттл задержите. Без проверки не отпускать. Кажется, мы нашли то, что искали. Будьте осторожны и все время держите со мной связь.
– Вопросов нет, – Макс отключился.
Оказавшись на время в тишине, которая могла в любой момент взорваться, капитан «Невидимых» снова активировал канал связи с «Бастионом» и углубился в поиски информации.
Глава двадцать восьмая
Снова Натали Партез
Красс провел в виртуальном пространстве «Бастиона» почти полчаса, но все-таки разыскал то, что его так интересовало, – приказ о неожиданном переводе техника Полански на военный спутник Умбриэль исходил непосредственно из штаба флота. Странный интерес высшего командования к технику средней руки, пусть и высококвалифицированному. За всем этим опять проступала зыбкая тень корпорации «Мияга Энтерпрайз». В этом капитан «Невидимых» уже не сомневался. Что касается МакФерсона, то подозрения на его счет стали понемногу ослабевать.
Не успел Красс отключить специальный канал доступа к секретам флота землян, как заработал его собственный спецканал связи с бойцами. Это был Макс.
– Шеф, – ворвался в сознание голос коротышки, – он пытается скрыться. Это точно.
– О чем ты? – задавая этот вопрос, капитан «Невидимых» уже и сам догадывался, о чем речь. – Что происходит?
– Мы только что прибыли на Умбриэль, – бубнил Макс, проглатывая слова, – за несколько минут до нашей посадки и шлюзования базу покинул технический челнок.
– Полански?
– Он самый. Взлетел раньше времени, видимо, узнал про нас и дал деру. Хотя с чего он решил, что это за ним, а не простая проверка, о которой мы сообщили?
– Знает кошка, чье мясо съела, – щегольнул знанием древних пословиц Красс, любивший читать старинные книги, – а может, и предупредил кто-то. Где он сейчас?
– Его шаттл движется по направлению к восточному шлюзу в энергетическом щите. Будет там через тридцать минут по земному циклу.
Капитан подразделения космической разведки думал всего секунду.
– Догнать и захватить шаттл. Сколько на нем человек?
– Два пилота и один техник. Остальную работу выполняют дройды.
– Постарайтесь по-тихому. Жизни этих пилотов в опасности.
– Понял, капитан.
– Да, и еще, – Красс наклонился вперед в антигравитационном кресле, словно собеседник сидел напротив. – Оставь Хогберга на Умбриэле, пусть пока отвлекает внимание на себя и создает побольше шуму вокруг проверки. Возможно, это даст нам несколько лишних минут.
– Понял, капитан.
Красс встал и подошел к иллюминатору.
– А я пока дам сигнал, чтобы шлюз закрыли и задержали технический челнок до вашего прибытия под предлогом каких-нибудь новых инструкций. Постараюсь сам прибыть в район действий, если, конечно, успею. Все.
– Понял, капитан, – Макс отключился и приступил к выполнению новых вводных.
А капитан «Невидимых» тем временем связался с советником Ди Хаглом. На этот раз советник оказался на удивление сговорчивым, особенно когда узнал о просьбе старшего техника Пиггса отложить на время разговор Кваттро и МакФерсона, а также прислать первого к нему на «ШКВАЛ» для выполнения срочного поручения.
– Что-то произошло? – уточнил проницательный советник.
– Так точно, – по-военному четко ответил старший техник Пиггс, – воздержусь от деталей. Но мы вышли на главного подозреваемого. У меня к вам одна просьба, советник. Надо срочно блокировать на пятнадцать минут восточный шлюз в энергетическом щите.
– Хорошо. Действуйте. Как скоро будут результаты?
– Уверен, что через полчаса поступят новые данные.
– Докладывайте мне лично обо всем происходящем. И немедленно.
– Так точно, советник, – выражение лица Красса во время разговора с невидимым собеседником было самым слащавым. Но, едва он переключился на канал связи с Гарри-Кваттро, лицо исказила страшная гримаса.
– Гарри, – рявкнул Красс, – срочно садись в «Берсерка» и дуй ко мне сюда на сверхсветовой. Заберешь меня со «ШКВАЛа», я буду ждать тебя на седьмой посадочной площадке.
– Что случилось, шеф? – не выдержал Гарри, – мы спугнули разведчика?
– Да, Гарри. Похоже на то. Мы вышли на Полански. Макс сейчас его догоняет. Торопись! Я хочу лично поучаствовать в охоте.
Капитан «Невидимых» отключил спецканал и достал из стенной ниши серый военный комбинезон, – специальную разработку лаборатории «Невидимых», которую следовало надевать под бронескафандр. Эта тонкая и прочная вещь могла выдержать шквальный огонь из бластера, плевок ядовитой слюной или удар лапы динозавра. На встречу с динозавром или каким-нибудь ящером с планеты «Зуллоус-16», где частенько любили поохотиться Макс и Гарри, капитан «Невидимых» не рассчитывал. А вот на выстрел из бластера или какую-нибудь ядовитую дрянь тайного производства «Мияги» можно было нарваться вполне. Загнанный зверь опасен вдвойне. Хотя напрочь исключать динозавров все же не стоило. Любой охотник знает, что встреча с хищником это всегда лотерея, пятьдесят на пятьдесят. То есть – можно встретить, а можно и не встретить.
