Галина Романова - Операция «Невеста»
Оставался третий коридор, не закрытый дверью. Пройдя его до конца, Марджет оказалась в небольшой каморке со сводчатыми потолками. Вдоль стен были закреплены факелы, зажечь которые оказалось делом одной минуты — ночное зрение ночным зрением, а читать в такой темноте не рекомендуется.
Когда весело заплясало колдовское пламя, стало заметно, что посреди комнаты, затянутый многовековой паутиной, стоит какой-то саркофаг. Гроб с незахороненными останками? Неудивительно, что ей помешали провести исследование в первый раз! Интересно, сам Анджелин знает, что тут прячут? Вряд ли, иначе не соглашался бы с такой легкостью на проведение экскурсии.
Стирать паутину и пыль, которые покрывали саркофаг толстым слоем, было противно. Но она ничего и не будет делать — просто нарисует вокруг него пентаграмму и призовет духа того, чьи останки захоронены здесь в нарушение всех обрядов. Кто тут лежит? Один из Байтов? Или предок Анджелина?
От волнения — в ее руках оказалась страшная тайна — девушку так трясло, что дважды ошибалась и начинала снова. Правда, мела не хватило на все знаки, и последние два пришлось дочерчивать палочкой, благо пол оказался земляной. Это, конечно, неправильно, но если еще и себя обвести контуром, то сойдет. Неужели она не сможет загнать призрака обратно в его обитель? Она же была отличницей на курсе! Придется немного попотеть — и все. Зато диплом с отличием в кармане! Вряд ли кому еще из однокурсников так повезло.
Закончив приготовления, Марджет встала в круге, вытерла вспотевшие от волнения ладони о подол платья и, раскрыв записную книжку, отыскала подходящее заклинание. Прокашлялась и стала читать вслух, даже не заметив тощей старческой фигуры, которая внезапно появилась за ее спиной, немного повисела в воздухе, а потом растаяла без следа. Нет, девушка ощутила слабые колебания эфира, но отнесла сие на счет таинственного обитателя саркофага. И это наполнило ее душу ликованием — она стояла на пороге великого открытия!
Все это я конечно же видел и слышал не своими глазами, а глазами и ушами привидений. Виконт Ладиан и его дед старались вовсю, шныряя тут и там и докладывая обо всем. Им для этого не было нужно даже являться пред светлые очи некроманта. Небольшое концентрационное заклинание — и вот уже можно следить за событиями, оставаясь незаметным. Конечно, о мыслях действующих лиц оставалось лишь догадываться, но, временно являясь призраком, я легко ощущал их эмоции и чувства — то главное, что привлекает в живых существах обитателей иного мира. А про устроенную Марджет экскурсию мне коротко поведали мэтр Куббик и сами привидения, которые при этом незримо присутствовали.
Так, например, мне удалось проследить за ней до того момента, когда студентка начала обряд вызова духа из покрытого паутиной и пылью саркофага. Странно! Анджелин ни о чем подобном не рассказывал. Сам не знал или счел, что эту тайну не стоит доверять даже названому брату? И кто там похоронен?
— Основатель рода Масов, — проворчал призрак старого графа. — Его не предали освященной земле при храме, поскольку считалось, что он — оборотень. Да и скончался как-то странно — то ли сам принес себя в жертву, то ли его принесли. В общем, нашли изуродованный труп. Сгоряча схватили первого попавшегося чернокнижника, хотели пытать, он и вызвал дух, который все объяснил.
— Что объяснил?
— Что этот парень ни в чем не виноват, а такая смерть нужна, чтобы защитить своих потомков. И что тревожить его покой можно только в самом крайнем случае. Когда род Масов почти угас — двести лет назад, после трагической гибели Денима Маса, и в живых остался лишь грудной младенец, новорожденный сын графа Розана, моя прапрабабка, урожденная Мас…
— Та самая, которая вышла замуж за барона Байта?
— Ага. Она и потревожила прах предка — повелела перенести его из подземелий ратуши в этот замок. Дескать, пусть хранит свой новый дом.
— А что будет, если прах потревожить снова?
— Не знаю, — проворчал старик. — Этого больше никто не делал.
Я задумался. Кажется, мне уже доводилось встречать этого призрака — два года назад, на кургане, где собрались все почившие Масы чествовать Анджелина. Тот высокий мужчина с гривной на толстой шее и наброшенной на плечи волчьей шкуре. Тот, из-за которого на гербе Масов красуется волк. Оборотень.
Тайну хранили городские архивы, но она сгорела вместе с ними. Вряд ли леди Гемма это прочла — если бы она знала наверняка, что ее возлюбленный ведет свой род от нелюдя, она бы ни за что не выпустила такое оружие из своих нежных ручек. Она бы стала шантажировать Анжа и заставила жениться, лишь бы тайна происхождения его рода не стала широко известна. Нет, Гемма этого не знала. Но узнает очень скоро, ведь Марджет сейчас пытается призвать дух к жизни!
…А девчонка, между прочим, делает именно то, что от нее и требовалось. Когда составлял план действий, я учел наличие в замке любопытной студентки. Она уже однажды пыталась «исследовать местность» и не было сомнений в том, что сейчас девушка предпримет вторую попытку. Но крайней удачей и счастливым совпадением можно объяснить тот факт, что она обнаружила саркофаг и занялась вызовом духов именно в этом месте.
Сейчас поясню, пока есть время — заклинание вызова довольно длинное, минут пять придется потратить.
Анита Гневеш, ради которой все и затевалось, оставалась в Гнезно — и отнюдь не в виде молодой красивой девушки. Пенчо-Пейн сыграл со мной злую шутку напоследок, и освободить ее полностью от чар не удалось. Будь она теперь свободна, можно было бы махнуть рукой и пустить дело на самотек. Но беспокойник остался беспокойником, и обрывок старого савана никуда не делся из кармана куртки. Значит, надо доводить дело до конца. Анита появится в Больших Звездунах — и в этом мне мог помочь колдун-лич из Лопухов. Личи умеют ходить под землей, вот я и попросил его доставить сюда Аниту как можно скорее. Ориентиром — чтобы «невеста» не оказалась в одиночестве в чистом поле — должен был послужить скромный некромант, автор этих строк. Вот почему мне нужно было проникнуть в замок, — чтобы потом сюда, ко мне, лич проводил Аниту. Но загвоздка была в том, что колдун мог путешествовать только под землей. То есть девушка не может появиться в спальне Анджелина на третьем этаже — только на первом или в подвале, да и то при условии, что там земляные полы.
Да, именно на утрамбованной земле и стоял этот древний саркофаг. Видимо, первая графиня Байт хотела устроить для предка усыпальницу в духе времени, но что-то помешало ей это сделать. И саркофаг, всеми забытый, стоял в подвале, пока туда не добралась любопытная студентка. Земля — именно то, что надо. Ничего не подозревающая Марджет откроет портал — и из него выйдет совсем не тот, кого она ожидала увидеть.
