Антон Медведев - Ключи от Рая. Часть 1
Проснулся я еще затемно от холода и боли в боку, спать на каменном полу было чертовски неудобно. Перевернулся на спину, сунул руки под голову. Но заснуть уже не смог.
Перед самым рассветом где-то запел петух. Это было удивительно — здесь, в чужом мире, слышать пение петуха. Немного другое, чем у нас, более хриплое и протяжное — и все равно такое родное. На глаза у меня невольно навернулись слезы. Только сейчас я понял, как же там, дома, было здорово-
Уже совсем рассвело, когда дверь в мою камеру открылась, и хмурый охранник забрал пустую посуду, другой поставил миску с едой и новый кувшин с водой. Это было приятно: не иначе, у них здесь трехразовое питание.
Позавтракал я с аппетитом, размышляя о том, как обмануть этих типов. Если моими конвоирами будут такие же громилы, как в прошлый раз, у меня есть шанс от них сбежать. Не думаю, что эти здоровяки смогут бежать по лесу в своей амуниции быстрее, чем я. К тому же на ногах у меня кроссовки, легкие и удобные, а это что-нибудь да значит. Мне бы только попасть в лес...
После завтрака прошло минут сорок, когда дверь снова открылась, вошли четверо стражников. Учитывая, что больше в камере никого не было, мне стало ясно — это за мной.
— Вставай... — сквозь зубы процедил один из стражников.
Я не стал его расстраивать и поднялся.
Остальное мне было уже знакомо: меня подхватили под руки и потащили по коридору. Вперед, налево, потом направо. Теперь прямо, вот и знакомый мостик. Мне стало немного не по себе,— похоже, меня снова вели к Мастеру.
Так оно и оказалось. Правда, Мастера в пыточном зале пока не было, но это меня не слишком утешило: его прыщавый худосочный помощник раздувал мехами угли в небольшом каменном очаге. Я не мог понять одного: зачем тогда было меня кормить? Или они исповедуют древний принцип — накормить осужденного перед казнью?
В зал вошел Дучо, второй помощник Мастера. Увидев меня, злорадно улыбнулся.
— Ведите его сюда... Готово, Мучо?
— В самый раз... — худосочный помощник взял большие щипцы и вытащил из углей раскаленный кусочек металла.
Мне стало совсем нехорошо.
Стражники потащили меня к очагу — я упирался, как мог, но это не помогло.
— Головой к наковальне... — распорядился Дучо.
Меня тут же сбили с ног, я упал на колени рядом с большой каменной тумбой, на которой был закреплен массивный металлический брусок.
Послышался звон цепи, Дучо задрал мне голову и ловко одел на меня тяжелый металлический ошейник. Затем сжал его, меня снова приложили головой к тумбе. На мгновение я ощутил у шеи сильный жар — и только тогда сообразил, что происходит.
Глухо застучал тяжелый молоток, края ошейника впились в кожу. Ловко расклепав раскаленную заклепку, Мучо отложил молоток, меня отпустили.
— Готово, — сказал он, затем взял конец прикованной к ошейнику цепи и намотал ее на руку.—Гасклиту на цепи — самое место...—Мучо засмеялся, потом дернул цепь, заставляя меня подняться.
Я встал на ноги, меня трясло от злости. Никогда в жизни меня еще так не унижали.
— Ты не прав, Мучо, — возразил толстячок.— В петле гасклит смотрится гораздо лучше. Помнишь, как дрыгал ногами тот, последний?
— Помню, — сказал Мучо. — Он мне тогда весь пол обгадил.
Взглянув на прыщавого помощника, я оценил расстояние, слегка повернулся и со всего размаха поддел его ногой. Хорошо поддел, качественно, это я понял сразу. Охнув, Мучо вытаращил глаза и со стоном осел на пол, выпустив цепь из рук. Подхватив ее, я размахнулся и с разворота ударил концом цепи толстячка. Получилось тоже очень неплохо: толстяк вскрикнул и схватился за лицо, его пальцы тут же окрасились кровью.
Большего мне сделать не дали. Один из стражников коротко и точно саданул меня кулаком в живот, второй стукнул по спине, вырвал у меня цепь и намотал на руку. Два других охранника тут же заломили мне руки за спину.
— Убью... — шипел Мучо, корчась на полу, его прыщавое лицо перекосилось от боли. — Удавлю гадину...
Дучо стоял на коленях и отплевывался, роняя на пол крупные капли крови. Наконец он поднялся с колен и посмотрел на меня, его взгляд был полон ненависти. Видимо, цепь раздробила ему челюсть — губы у Дучо были разбиты, с подбородка капала кровь. Захрипев, он подошел к очагу, взял тяжелую кочергу. Его руки тряслись. Ухватив орудие поудобнее, пошел ко мне. Я не питал никаких иллюзий относительно его намерений и приготовился к схватке, благо ноги у меня были свободны.
Этого не понадобилось. Едва Дучо замахнулся, один из стражников вытащил меч и коснулся им груди толстяка.
— Не велено, — сказал он.
Дучо тяжело дышал, его глаза пылали злобой. Но меч у груди был хорошим аргументом — застонав от боли и от ненависти, Дучо бросил кочергу и отошел в сторону.
— Ай-ай-ай, Дучо... Нельзя же быть таким неосторожным, — раздался у меня за спиной тихий хриплый голос. — Я ведь всегда говорил, что с га- склитами надо держать ухо востро... А ты, Мучо? Уж от тебя-то я этого не ожидал...
Опираясь на посох, Мастер подошел ко мне, на его губах играла улыбка. — Нехорошо, друг мой. Это же казенное имущество... — Мастер тихо засмеялся.
— Я не собака, чтобы меня привязывали на цепь, — мой голос дрожал от злости.
— Собака? Знаю... Рассказывали... Только как же иначе? Я же не хочу, чтобы ты сбежал. А так хорошо будет... Покажешь Дверь, тебя отпустят. Не покажешь... — Мастер вздохнул и взглянул на стражников. — Ведите к воротам, его ждут...
— Ты вернешься... — сказал Мучо, глядя на меня. — Ты еще вернешься...
Что еще сказал Мучо, я не слышал. Стражники подхватили меня под руки и выволокли из зала.
Весь путь по тюремным коридорам прошел на удивление спокойно; после того как мы вышли из пала, стражники позволили мне идти самому. Впрочем, цепь они держали крепко, что отметало всякие мысли о побеге.
Никогда не думал, что солнце и свежий воздух — это так здорово. Даже если они совсем чужие. Меня вывели во двор, здесь было довольно людно. В сотне метров от меня, у парадного крыльца, стояла карета, рядом с ней прогуливались две дамы в явно роскошных по местным меркам туалетах. Увидев меня, одна из них что-то сказала подружке, затем обе рассмеялись. Я невольно скрипнул зубами.
— Гасклита ведут... — послышался чей-то голос, сопровождаемый громким смехом.
Посмотрев вправо, я увидел на ступеньках соседнего крыльца человек пять прислуги.
— Куда его, как думаешь? — спросил один из слуг. — Топить?
— Ты что, гасклитов не топят. От них вода портится.
Новый взрыв смеха — я увидел, что ухмыльнулись даже мои суровые конвоиры.
У закрывающих въезд во двор решетчатых ворот стояла еще одна карета, большая и открытая, запряженная восьмеркой лошадей. Лошади лежали на земле, отдыхая перед дорогой. Неподалеку от кареты, близ стены замка, расположился весьма внушительный кортеж, — на мой взгляд, он насчитывал не меньше трех десятков стражников. Их лошади были привязаны к вмурованным в стену металлическим кольцам, сами стражники находились поблизости. Кто-то проверял амуницию, другие расселись на ступеньках парадного крыльца. Увидев меня, стражники зашевелились, двое из них встали и пошли мне навстречу.
— Этот? — спросил один из стражников, принимая цепь из рук моих конвоиров.
— Да. И поаккуратнее с ним, шибко прыткий.
— Что, дергается? — поинтересовался стражник, наматывая цепь на руку.
Его напарник усмехнулся и положил руку на рукоять меча.
— Ага. Он Дучо изувечил.
— Да ну? И как?
— Зубы ему цепью выбил. И Мучо досталось, теперь долго по бабам шляться не будет.
Стражники загоготали. Наверное, это и в самом деле было смешно.
— Ладно, учтем... — Мой новый конвоир потянул цепь. — Пошли...
Мы двинулись в сторону кареты, теперь я смог разглядеть ее как следует. Судя по всему, в ней ездил кто-то из местной знати, она выглядела гораздо просторнее и комфортабельнее той казначейской. Карета была открыта сверху, но в задней ее части имелся подъемный полог — что-то подобное делают в кабриолетах, автомобилях с открытым верхом.
— Залезай!— сказал стражник, когда мы подошли к карете.
Я послушно забрался на задний ряд сидений, они оказались довольно мягкими. Впрочем, насладиться удобствами в полной мере мне не удалось: стражник перекинул цепь назад, натянул ее — так, что я даже не мог опустить головы. Потом привязал ее к чему-то, затем снова подошел ко мне. В руках у него появился кожаный ремень, с помощью второго стражника он связал мне ноги, затем повторил ту же процедуру с руками. Если у меня и были какие-то надежды на побег, то теперь они окончательно растаяли.
— И запомни, — стражник сурово взглянул на меня, — если будешь перечить, он тебя убьет.
Спрыгнув на землю, стражник отошел, оставив меня гадать, кто именно может отправить меня на тот свет. Впрочем, здесь это мог сделать любой.
