Ольга Шумилова - Монеты на твоей ладони
– Снять покров! Быстро! Иначе… – я многозначительно оскалилась и изменила угол ножа так, чтобы он чувствительно надавил на кожу. Человек не двигался. Я тоже.
– Считаю до трех. Раз, два, тр…
Покров спал. Последнее слово застряло в горле. Я держала нож у горла… Яна. Э-э-э?… Вампир несколько нервно покосился на него и проговорил:
– Может, договоримся?
– Ты… – я ткнула свободной рукой ему в грудь, хватая ртом воздух, – как ты вообще?… – я неопределенно мотнула головой. Как ни странно, он меня понял.
– Ну-у-у… – я нажала посильнее. Из-под ножа показалась кровь. Шрам будет. Даже у вампира, – Да что ты в самом деле! Ну Орен покров поставил! Какая разница, в конце концов!
– Большая. Носитель где?
– На шее, – съязвил он.
– На шее так на шее, – на пару миллиметров отведя нож, чтоб случайно не прирезать раньше времени, другой рукой я выудила из-под рубашки амулет на тонком ремешке. Проверка на вшивость дала много интересного. Весьма… Орен – все-таки непревзойденный мастер амулетов. Мало того, что маг вложил в него функцию активировать отражающий покров, так у него было весьма любопытное свойство глушить ментальное поле. Причем глушить очень качественно – самая чуткая ищейка обнаружила бы только легчайший след присутствия. Как от самых примитивных животных. Так вот что…
– Так ты за мной следил, клыконосец недобитый! – он молчал, только как-то странно смотрел на меня. Я встряхнула его, – Отвечай! Я тебя заметила, можешь не отпираться!
– Следил.
– Зачем?
– … – он прошептал что-то настолько тихо, что я не смогла разобрать.
– Что? – наклонилась чуть ближе, машинально сместив нож немного в сторону. Это и стало роковой ошибкой. Нож отлетел, выбитый расчетливым ударом, я полетела вслед за ним, сбитая с ног подсечкой. Я мгновенно вскочила, но было уже поздно: Ян успел метнуться мимо меня в док и теперь стоял в двух шагах от портала. Наметанным глазом я определила – портал выходит уже не в Пустые Степи. Обиделся, что б ему провалиться! По ту сторону прохода клубился туман Меркалы. Нечего и надеяться поймать вампира в таком месте. Поэтому я застыла в дверях, не решаясь сделать шаг.
– Не будь идиотом! Я тебя под суд отдам за покушение на лиана! Зачем ты следил за мной?
– Лиан… – Он хмыкнул. Потом посмотрел мне в глаза пронзительным, странным взглядом. И за мгновенье до того, как шагнуть в портал, тихо сказал:
– Лучше следи за своим подопечным, Страж.
Глава 18
Тебе покажется, что мне больно… Покажется даже, что я умираю. Так уж оно бывает.
А. де Сент-Экзюпери.Я окаменела.
Ловушка захлопнулась. За мной. И нельзя вернуть время назад…
Тоненький листок рассыпался хлопьями под судорожно сжатыми пальцами. Черными хлопьями, знаком Тьмы. Они вспыхивали и, медленно кружась, осыпались пеплом. Пеплом. Пеплом…
Не было никакой записки. Он никуда не уходил…
Я сорвалась с места и понеслась назад, туда, куда был еще шанс успеть. Один из тысячи, но был.
Я задыхалась, отчаянно колотилось сердце, кое-где трещали кости, организм работал на пределе, и хотелось выть: «Пронеси, Господи!!!».
Если бы я только владела телепортацией!… И Рейн не может… Рейн! Боги, он же сейчас беззащитен, как новорожденный щенок! Я прибавила скорости столько, сколько могла, не умерев. Еще немного, и еще, ну совсем чуть-чуть… Переход, галерея, переход, коридор, нырнуть и почти сразу же выбросить тело наверх, и снова переход. Я бежала, я неслась так, что коридоры сливались в один серый поток, а застоявшийся воздух становился ветром, зло бьющим в лицо. И понимала, что не успеваю. Далеко впереди я видела Смерть, чувствовала, как она хватает меня за виски, но не могла ничего поставить на ее пути.
Вот уже мелькнула высокая серая дверь, сливающаяся со стеной. Подбегая, я активировала аварийный код. Дверь отлетела в сторону, и я ворвалась внутрь. Могильная тишина хлестко ударила по ушам, глаза непроизвольно обшарили стены. Тонкая, едва заметная красная нить расчертила стену наискось. Мелкие брызги окружали ее веером. Взгляд метнулся вниз – смазанная красная лужа расплылась по полу. Ноги подкосились, я упала на пол, наконец вспомнив, что нужно дышать. Перед глазами поплыли черные круги. Опять не уберегла…
Я влепила себе пощечину, изо всех сил, всех, что оставались. Нашла где распускаться!!!… Это НИЧЕГО не доказывает. Ты спускалась в Бездну, и вернулась обратно. И сможешь при случае кое-кого оттуда прихватить. Когда мне выпишут свидетельство о смерти, тогда и буду рвать на себе волосы. А до тех пор не все потеряно.
Я собралась, откинув все лишнее на данный момент. Змеей скользнула ко входу в жилую комнату. Вытащила на свет божий нужный маркер, и меня окутала завеса совершеннейшей маскировки, надежно отсекая от внешнего мира. И только тогда начала сканировать. Все, хватит глупостей и необдуманных поступков впопыхах. Их и так было слишком много. Эти секунды я выиграла, истязая свой организм.
Итак, меня мастерски водили за нос. Алекс, разозлившись, отправился остывать к себе под потолок, а мне подкинули записку. И наследили в нужном направлении… А я, как законченная идиотка, не удосужилась даже проверить… Мысль оборвалась, едва начавшись. Что-то было не так. Очень не так. Слишком тихо. Где-нибудь обязательно будет шуршать, вздыхать и потрескивать – на корабле ведь живем, не посреди космоса. Результат сканирования…слабые, размытые, остаточные следы. Алекс, я, Рейн… Темные, кто бы сомневался. Партизанская вылазка, без сомнения. Но как они нас нашли?…
Не важно, разберемся потом. То, что я наблюдала, наводило на определенные мысли. Этот странный, какой-то скошенный фон, глуховатые следы… Надежда рванулась вверх и оставалась там, пока я осторожно подползала к самой двери. Дверь открывалась! Едва заметно для глаза, буквально по миллиметру она втягивалась в пазы в переборке. Я припала к полу и заглянула в образовывающуюся щель. Перед моим носом замаячило темное пятно, постепенно оформившееся в чьи-то ноги. Я попробовала запустить внутрь ментальный щуп, и тут…
Мир будто взорвался, рухнул прямо на голову какофонией звуков, хлестнув менталом по обостренному сознанию так, что перед глазами поплыли круги. Дверь мгновенно отлетела в сторону и спаренный залп «кошки» просвистел над головой. Расправляться она стала только у стены, опутав ни в чем не повинный конденсатор. Затем в меня, все еще мотающей головой от перехода к нормальному течению времени, полетели: слабенький, рассчитанный на оглушение силовой пресс, еще одна порция «кошек», на этот раз по касательной, срикошетившая «мельница», сгусток черноты страшненького вида, и как апофеоз – темный, на лету доплетающий ловчую сеть. Я на автомате выбросила руку вперед, и темный обратился в ледяную глыбу. Сцапав слабо мерцающие квадратики, я юркнула внутрь. Несколько темных, перегораживающих вход, были мгновенно спеленаты трофейной сеткой. Эта штучка парализует полностью, и непонимающие, что откуда взялось, темные не могли даже говорить.
