Алёна Канощенкова - Иффен
— Ты уходишь?
— Скоро рассвет. Я хочу встретить его в тишине.
— И в одиночестве?
— Да. Мне нужно подумать… о многом.
— Сколько волка ни корми… — вынырнул из толпы Фет. Поправил венок из цветов, нахлобученный на макушку и улыбнулся.
— Что-то вроде того. — Согласилась я, тоскливо поглядывая на небо.
— Ну, иди. — Царственным жестом отпустил меня вор, находившийся, судя по всему в изрядном подпитии.
Я торжественно кивнула и рванулась с места, пока ещё кто-нибудь не захотел высказаться по этому поводу. За спиной смеялся Людвиг, а я летела вперёд, и даже не заметила момента изменения. Просто вместо двух ног земли касались четыре лапы. Я остановилась только добравшись до озера в центре долины. Помедлила и, решившись, влетела в чёрную воду.
Из озера я вылезла минут через двадцать, насквозь промокшая и уже в человеческом облике — волчице очень быстро надоело купаться в холодной воде. Пришлось к ней прислушаться. Критически осмотрела то, во что превратилось платье, выжала волосы и снова перекинулась. "Извини, в таком виде идти по долине не стоит". Недовольное рычание. Холодно и шкура промокла… бр. Ничего, потерпит вернее, потерпим. До рассвета осталось всего ничего. Мне почему-то хотелось оказаться у реки до этого момента.
Я успела. В тот момент, когда на востоке загорелось розовое пламя, я сидела на берегу, опираясь подбородком на согнутые в коленях ноги.
— Красивый рассвет. — Эльф подошёл бесшумно.
— Да. — Ответила я, не поворачиваясь. Что ему от меня нужно?
— Потерпишь моё общество немного? Я должен кое-что сказать.
— Говори.
— Я вёл себя… неправильно. Горе, пережитое мной, не является достаточным оправданием моим поступкам и особенно словам. — Он дождался короткого кивка и продолжил — я… прошу простить меня. И ещё… если ты захочешь, я буду твоим другом… Постараюсь им стать.
Что ж… ему ни к чему знать, что я почувствовала, услышав слово "друг". Тарриэль ждал ответа.
— Я прощаю. И буду рада принять твою… дружбу.
— Благодарю. Ты сняла камень с моей души.
Да. И повесила его на собственную. Ничего, как-нибудь справлюсь.
— Что произошло… на празднике? Я почувствовал знакомую магию.
Я рассказала про единорога, наблюдая, как вытягивается от удивления лицо дивного. Похоже, ему непросто было мне поверить.
— Почему ты так удивлён?
— Единороги — особенные звери. Очень редкие и крайне осторожные. Обычно они не позволяют людям видеть себя и уж тем более не выходят к ним вот так.
— Лирна только наполовину человек.
Он поморщился. Да, не стоило об этом напоминать…. Но Тарриэль быстро справился со своими эмоциями
— Неважно. Она ведь не эльф и не единорог.
— Возможно, в этой долине некоторые правила не работают.
— Возможно. Наверное, на этот вопрос может ответить только дракон. Но мне почему-то не хочется к нему обращаться.
— Мне тоже. Да и, честно говоря, этот вопрос меня не слишком волнует. — Я села в пол-оборота, чтобы видеть лицо собеседника.
— Согласен. — Тарриэль поморщился. — Что ты будешь делать… когда всё это (он упорно избегал слова "свадьба") закончится?
— Провожу Людвига в Даннор. Потом посмотрим — дорог в империи достаточно. А ты?
— Обратный путь будет не менее опасен. Я присоединюсь к вам… если Людвиг и Фет не будут против.
— Не останешься в Синем лесу?
— Не знаю. Думаю, королева согласится принять меня. Но…
— Потом может не отпустить? — тихо завершила фразу я.
— Да. — Он благодарно улыбнулся. — А я начал привыкать к свободе.
— Сейчас осень, а впереди зима. Не лучшее время для путешествий.
— Согласен. Но ведь можно переждать зиму в Данноре, и отправиться в путь весной.
— Где ты хочешь побывать?
— Вернуться… домой. Разобраться, что именно произошло.
— И отомстить?
Он не торопился отвечать, и я успела пожалеть о том, что задала столь нетактичный вопрос. Но эльф всё же заговорил
— Да. Но зимой мне туда не добраться.
— Значит, Даннор? — мне удалось улыбнуться.
— Значит, Даннор. — Эхом отозвался Тарриэль. — нам по дороге.
— Это хорошо.
Эльф кивнул, глядя на небо, а не на меня.
— Ты снова думаешь об этой нефритовой безделушке?
— Родмир? — угадала я, не оборачиваясь. — Тебя интересуют мои мысли? Почему ты вообще их услышал?
Рядом появился пёс. Пристроил голову мне на плечо, чуть не спихнув меня с обрыва, на котором я сидела, свесив ноги вниз.
— Ты в моей долине. И не старалась закрыться.
— Расслабилась.
— Так почему тебя волнует этот… артефакт? Ты не доверяешь своему другу?
— Я боюсь, что он сделает опасный выбор.
— Значит, ты ему не доверяешь. Не понимаю. Почему ты считаешь, что этот камень так опасен?
— С его помощью можно переписать судьбу.
— Каждый сам пишет свою судьбу. И роль "Знамения" успешно играет воля. Дружба. И самый совершенный инструмент изменения мира….
— Какой?
— Любовь. — Строго ответил дух долины.
— Но этот артефакт опасен! — дёрнулась я, балансируя на краю. Пёс негромко заворчал, то ли поддерживая, то ли осуждая.
Родмир вздохнул и заговорил, резко выделяя каждое слово
— Вы сами не менее опасны. Мир меняется. Постоянно, каждый день, каждый миг. Вы его меняете. И только вам решать, каким он будет. Только разумное существо, неважно, к какой расе оно принадлежит, способно переписать свою судьбу. Причём без помощи каких бы то ни было артефактов.
— Я понимаю…
— Не понимаешь. Но ещё поймёшь. Запомни пока, единственный необходимый инструмент — это подвиг. Во имя дружбы и во имя любви. Только будь осторожна, этот инструмент может сломать мастера. А теперь прощай. Ты всегда будешь желанным гостем в этой долине.
— Благодарю тебя.
Дух негромко рассмеялся
— Не нужно постоянно благодарить. Просто прими это.
— Постараюсь. — Я встала, погладила по голове пса. — Прощайте оба.
— Ещё один день. — Вор вломился в комнату и рухнул на постель. Я наградила его возмущённым взглядом, но поняла, что выпроводить захватчика не удастся. Сама собиралась лечь поспать…. Хотя усталость не была особенно сильной, сегодня вечером мы покинем долину. По крайней мере, я так думала. Почему-то это ощущение последнего дня перед долгой дорогой преследовало меня уже несколько часов. Нужно отдохнуть… но идея спать здесь, рядом с вором, от которого нестерпимо разит вином, которое он, к тому же, пролил на свою одежду, вызывала отвращение. Я выскользнула за дверь, только сейчас обратив внимание на то, что пса рядом нет. Впрочем, я быстро вспомнила, что он исчез после посещения нами дракона.
