Андрей Уланов - Раз герой, два герой...
Шах послушно посмотрел.
– Земля как земля, – сказал он. – Местами вспахана, местами валуны, местами лужи какие-то. Самая что ни на есть обычная земля.
– У тебя и в самом деле мозгов меньше, чем у огра, – вздохнул Шон. – Да на ней же ничего не растет!
– Ну и что?
– А то, что вся эта земля – одна сплошная магическая ловушка!
Шах посмотрел на землю перед замком еще раз. Никаких признаков магической ловушки – вроде покосившейся деревянной таблички с надписью: “Большая магическая ловушка” – он не заметил. Но раз Шон утверждает, что она там есть, значит, скорее всего, она там действительно есть. В конце концов, вокруг замка черного колдуна просто-таки обязано быть множество магических ловушек. Не правда ли?
– Ну и что нам теперь делать?
– Уши сушить, – огрызнулся Шон. – Я откуда знаю?
Шах задумался.
– А если осторожно…
– Не выйдет, – отрезал Шон. – Стоит тебе своей корявой лапой ступить, например, во-он на тот камешек – и от тебя даже костей не останется.
Некоторое время герои подавленно молчали.
– Жаль, что ты не в своем призрачном состоянии, – неожиданно сказал Шах. – Так бы пошел и все разведал.
Шон моргнул.
– Малыш, – прошептал он. – Ты, конечно, идиот, но все-таки ты гений.
– Я кто?
– Присмотри за телом, – скомандовал Шон, вставая. – А я пока схожу погляжу, что там и как.
Отсутствовал Шон больше часа. Когда же он, вернувшись, влез обратно в тело принцессы Тари, то на лбу у него выступили крупные капли пота.
– Да-а уж, – выдохнул он, роясь в карманах в поисках очередного платка. Запас полученных им от Дэззи, похоже, подошел к концу.
– Что, настолько плохо? – ужаснулся Шах.
– Хуже, – мрачно сказал Шон. – Гораздо хуже.
– Не может быть.
– Может, может. Я там немного поболтал со своими сородичами…
– С кем?!
– Ну с призраками. На этом поле сидит уйма призраков – души тех, кто угодил в эти ловушки до нас. И они обещали нам помочь.
– Как?
– За то время, что они здесь маются, – сказал Шон, – они излазили это поле вдоль и поперек, каждую его пылинку. И теперь утверждают, что один безопасный проход здесь все же есть, – наверное, колдун припас его для себя на крайний случай.
– Учитывая то, – Шон криво усмехнулся, – что со смертью Гафния все эти души освободятся и смогут катиться на все шесть сторон, я склонен им поверить. Тем более что другого выхода у нас все равно нет.
– К-как они его пометят? – дрожащим от волнения голосом спросил Шах.
– Палочкой, – ответил Шон. – Во-он той.
Шах с ужасом уставился на тонкий обломок ветки, который медленно тащился по полю, оставляя за собой прерывистый, местами почти неразличимый след.
– И-и по этому нам нужно будет идти?
– Если ты не успеешь научиться летать – да!
Шах снова посмотрел на приближающуюся палочку – и на оставляемый ею след. След это был таким запутанным, что по сравнению с ним улочки Дампингса были прямыми, как стрела, имперскими почтовыми трактами. Никакая змея, даже упившись до полного безумия, не смогла бы проползти по нему и двух саженей, не переломав себе при этом хребет минимум в четырех местах. И по этому следу им надо будет идти!
Шах сглотнул подступивший к горлу комок и обернулся к Шону.
– А что случится, если я оступлюсь?
– Лучше не думай об этом, – сказал Шон, и внезапно на его курносом девичьем личике отчетливо проступили россыпи веснушек. – Лучше не оступайся.
Палочка наконец завершила свой извилистый путь и уткнулась в землю у ног Шаха.
– Ну, – шипящим шепотом скомандовал Шон. – Ступай!
– Я? – переспросил Шах. – Первый? Ни за что!
– Ты пойдешь первым, – прошипел Шон. – Чтобы я мог подхватить тебя, если ты, неуклюжее отродье черепахера, посреди поля потеряешь сознание от ужаса. Ясно? Шагай!
Шах дрожащими губами помянул трех Отцов-Основателей, в который раз за последнее время пожалев, что так и не выучил всех имен, и ступил на прочерченную палочкой линию.
Ничего не произошло. Тогда Шах осмелился подтянуть вторую ногу и поставить ее рядом с первой. И снова ничего не случилось!
– Если ты и дальше будешь шевелить своими копытами в том же темпе, – раздался у него за спиной язвительный голос Шона, – то к темноте мы как раз доберемся до середины поля.
Мигом вообразив себе все последствия подобной ночевки, Шах засеменил вперед.
Пройдя треть пути, он пришел к выводу, что все не так уж и страшно. Пока они не сходят с черты, с ними ничего не приключится, а идти точно по черте вовсе не сложно. У них в Дудинках даже была похожая игра “Пройди по болоту”, только там надо было прыгать по камушкам, изображавшим кочки. И вообще, пока что самой…
– Ну, ты смотри, куда ногу ставишь!
– Я-то иду нормально, – огрызнулся Шах. – А вот ты… ты… – Он старательно перебрал свой запас бранных слов в поисках такого, которое могло ужалить Шона побольнее, и наконец нашел подходящее.
– Ты виляешь задом, словно девка на помосте, – выпалил он.
– Что?! – задохнулся Шон.
И в этот миг камушек, на который он только что ступил правой ногой, внезапно дернулся и вывернулся из-под его сапога. Шон замахал руками, пытаясь удержать равновесие, но не сумел и с размаху шлепнулся на спину. Голова и плечи его оказались за пределами безопасного участка.
Раздался протяжный грохочущий звук.
Шах обернулся и увидел, как один из лежавших перед замком огромных валунов начал ворочаться с боку на бок, вытягиваясь вверх и понемногу обретая троллеподобные очертания.
Шон смачно выругался.
– …Семь Подземных Королей, – закончил он. – Вот это влипли, так влипли. Надо же, Каменный тролль.
– Бежим, – завопил Шах.
– Куда? – с горечью спросил Шон. – По этой дорожке ты от него не убежишь. А ступишь шаг в сторону – и встреча с троллем тебе сразу раем покажется.
– Тогда – сражаемся?
Бух. Тролль окончательно сформировал свой облик и сделал первый шаг в сторону героев. Земля от этого шага весьма ощутимо содрогнулась.
– Как? Чем?
– Моим мечом! Он ведь рубит камень!
Бух. Тролль приблизился еще на один шаг.
– В этой твари пятнадцать саженей росту, – сказал Шон. – Пока ты будешь пытаться отрубить кусочек от его ляжки, он тебя в порошок сотрет.
Бух. Бух. Тролль был уже совсем рядом.
– А что же нам, орк тебя побери, делать?! – закричал Шах.
Внезапно лицо Шона озарилось надеждой.
– А-а, будь что будет, – крикнул он. – Повернись!
Шах поспешно развернулся. Шон начал лихорадочно распутывать завязки мешка.
– Вот он, зараза, – прокричал он, извлекая из мешка кух-шинчик с джинном. – Дерьмо, но все равно пропадать.
С этими историческими словами Шон размахнулся и метнул кух-шинчик в подошедшего тролля.
