Алла Рут - Агентство "Аргентина"
- Значит, вы собираетесь поступить с ним так же, как с остальными? Уничтожить?
Кемен неопределенно пожал плечами. Ньялсага посмотрел на него, потом – на Лютера.
- Если вы это сделаете, клянусь, у вас будет война на два фронта: не только со Сворой, но и с нами, - очень спокойным голосом предупредил заклинатель. – Где он?
- Не знаю, - сдержанно отозвался Кемен. - Мы не успели найти.
В глазах Ньялсага появилось сомнение.
- Это правда, - подтвердил Лютер. – Времени-то в обрез, так что особо искать было некогда.
- Некогда? А может, вы его уже выследили и прикончили? - предположила Алина. - А нам лапшу по-милански с овощной подливкой на уши вешаете?
Бахрам шумно проглотил слюнки.
Лютер искоса взглянул на Алину.
- Как догадалась? Конечно, мы его поймали, приготовили по французскому рецепту и съели!
- От тебя всего ожидать можно. Не зря дядюшка Фю говорил, что ты ему подходишь. Для тебя убить – раз плюнуть!
- Ты полегче, - процедил «Бриммский василиск», явно задетый ее нападками. - Шуток не понимаешь, что ли? Не нашли мы его, ясно? Говорю же, времени не было.
Ньялсага сделал Алине знак замолчать.
- Как бы то ни было, нельзя бросать человека на произвол судьбы!
Кемен заложил за ремень большие пальцы и покачался с носков на пятки.
- У нас другие дела есть, - напомнил он. – Поважнее поисков.
Он на мгновение задумался, потом махнул рукой:
- Ладно, черт с вами! Ищите, коль делать больше нечего!
Он посмотрел на Ньялсагу.
- Надеюсь, не сам этим заняться собираешься? А то надо бы обговорить кое-что…
- Надо, – согласился Ньялсага и повернулся к Бахраму.
- Прочеши окрестности.
- Святые ежики, почему я?!
- Потому что гостей ты выслеживаешь лучше всех. У тебя полчаса, попытайся найти. Не отыщешь - делать нечего, возвращайся в «Химеру». Найдешь - отвези в агентство. Если мы вернемся живыми и невредимыми, отправим его обратно. Если нет…
Он отыскал глазами ворона, сидевшего на парапете, отделявшем парковку от чахлого газона.
- Дэберхем приведет его к Цолери.
Ворон каркнул и, расправив крылья, взлетел.
Бахрам расстроено махнул рукой, проверил на месте ли амулеты и скорым шагом направился к маленькому скверику на окраине пустыря.
Ньялсага повернулся к Алине.
- Обшарь на всякий случай кусты вокруг парковки. Вдруг наткнешься на нашего гостя?
- Может, лучше я? – предложил Ява.
- Ты в «Химере» нужен, с дядюшкой Фю разговоры вести.
Алина согласилась неохотно:
- Обшарю, но больше пяти минут на поиски тратить не буду!
- В одиночку по кустам-то шарить собралась? – скептически поинтересовался Лютер, обменявшись взглядами с Кеменом. - Так и быть… потрачу на бесполезное дело пять минут своей жизни, - и добавил, покосившись на Алину:
- Расплатишься пирожками!
Она оживилась, но «Бриммский василиск», чуя неладное, заторопился:
- Да пошутил я, пошутил насчет пирожков! Не вздумай стряпать!
Наслышан, видно, был об Алининых талантах.
…Никаких результатов поиск не принес.
- Никого здесь нет, - в очередной раз объявил Лютер. – Пусть ваш Бахрам сам ищет, а с меня хватит. Пора возвращаться в «Химеру»!
- Возвращайся, - отрезала Алина. – А я возле забора заросли проверю. Надо все делать добросовестно, как полагается, в том числе и по кустам шарить, - назидательно добавила она. – А ты не так, как ты. Небось, в школе двоечником, был…
Алина направилась к кустам, Лютер и двинулся следом.
- Ладно, уж, идем вместе, - вздохнул он. - А то мало ли что…
- Что «мало ли что»?
- Вампир, некромант, оборотень, мертвая ведьма и ее телохранитель Харгал. Любой из них может оказаться здесь. Да и гость этот… кто его знает, кого сюда занесло!
Алина отвернула манжет рукава и показала красную шерстяную нитку, обвязанную вокруг запястья.
- Видишь? Защитный амулет. Никто на меня напасть не сможет.
- Не больно-то он помог вчера, - буркнул Лютер.
- Потому что кое-кого понесло на кладбище! На своей территории некромант любое охранное заклинание расплести может.
Вспомнив вчерашний день, Алина передернула плечами.
- И зачем на рожон было лезть? Зачем героя из себя строить?
Лютер раздвинул кусты, проверяя, не обнаружится ли кто в густых зарослях.
- Зачем, чтобы некромант не думал, что я его боюсь.
- Что?
Алина прекратила поиски и пристально посмотрела на «Бриммского василиска», внезапно озаренная ужасной догадкой.
- Ты ведь просто-напросто не представляешь, что с тобой дядюшка Фю сделать может? – проговорила она. - Ты же никогда не видел, как людей сначала убивают, а затем – оживляют и что с ними потом происходит? Ты ведь ничего этого не знаешь, поэтому и не боишься?
Лютер посмотрел на нее сверху вниз.
- А ты, значит, знаешь?
- Я-то… - начала Алина, но вовремя прикусила язык. - Я знаю вот что: некромантов вроде дядюшки Фю надо бояться. Очень сильно бояться, понимаешь? Потому что такие, как он… да что тебе объяснять! – она с досадой махнула рукой. - Ты все равно не поймешь. Иди-ка лучше в… в клуб, - Алина сдержалась, хотя намеревалась сказать нечто иное. - А я проверю вон там, - она кивнула тихий уголок возле заборчика, где среди кустов виднелась лавочка, вокруг которой валялись пустые бутылки: видно, посетители «Химеры» давно облюбовали это укромное местечко, заросшее кустами. - И тоже в «Химеру» отправлюсь. Иди, иди! – прибавила она. - Иначе я за себя не ручаюсь: тебя же больше десяти минут выносить невозможно!
Она направилась к лавочке, Лютер шел следом.
- Я ведь просила… - начала Алина и вдруг умолкла.
Хлопнула дверь клуба, выпустив на улицу большую компанию молодых людей. Громко переговариваясь, они направились к скамейке, на ходу открывая банки с пивом и закуривая сигареты.
- Прямо сюда идут! – в панике воскликнула Алина. – А если в кустах кто-то есть? Они прямо на него наткнулся!
Лютер прочесал заросли подозрительным взглядом.
- Нету там никого…
- А если есть? Надо их отвлечь. Пусть другое место поищут!
«Бриммский василиск» пожал плечами.
- Отвлечь? Ладно, как скажешь…
Алина насторожилась.
- Погоди-ка, ты что делать собрался?! Перестреляешь всех, а потом скажешь, что это был отвлекающий маневр?
Шумная компания приближалась.
- Нужно придумать что-нибудь!
- Сейчас придумаем, – голос «Бриммского василиска» прозвучал напряженно. В его глазах вспыхнул веселый, недобрый огонек, Алина поняла, что надо торопиться.
Не медля ни минуты, она шагнула к Лютеру, обняла его, развернула спиной к веселой компании, потом приподнялась на цыпочки и поцеловала.
Она услышала, как совсем рядом бьется чужое сердце: тяжелые быстрые удары, чуть быстрее, чем обычно. Ощутила незнакомый запах: сигарет, одеколона и еще чего-то, похожего на горький запах полыни. Потом почувствовала, как чьи-то руки осторожно коснулись ее лица.
