Сергей Садов - Князь Вольдемар Старинов. Книга вторая. Чужая война
Крейс в первое мгновение растерялся, замер, но тут же пришел в себя. На Володю глядел хищник, человек, который выжил и сумел взять власть среди людей, готовых без раздумий пустить в дело нож и вонзить его в спину любому.
— Очень интересное и странное предложение, милорд. И что вы предлагаете мне делать?
— Да по сути то же, что делал и сейчас… только более мягко и с другими целями.
— Под вашим контролем?
— По моим приказам. Исполнение целиком и полностью на тебе. Если наше сотрудничество будет успешным, ты сможешь получить награду, о которой и не мечтал.
— Заманчиво… но я не хочу выступать «шакалом».
— «Шакал» — это, как я понимаю, убийца на службе? По некоторым причинам я очень не люблю наемных убийц и очень не люблю лишать других жизни без очень серьезной необходимости. Не надо считать меня настолько примитивным. Убийство, по большей части, — это роспись в собственном бессилии решить проблему Другим способом.
— А мои люди?
— Отпустят всех, кроме тех, на ком кровь и чья вина доказана. Их будут судить. Извини, но тут я ничем не могу помочь. Как ты слышал, я очень не люблю убийц. Очень сильно не люблю.
Крейс задумался. Володя ему не мешал и терпеливо ждал, почти не сомневаясь в ответе. Крейс, при всей его жесткости, а иначе тут не выжить, все же не был бандитом по натуре, а просто хотел независимости. Такой, как ее понимал. Но сегодня Володя наглядно показал, где его независимость заканчивается и сколько она реально стоит.
— И что я должен сделать?
— Пока не знаю, но из Тортона тебе точно придется уехать. Возьмешь с собой лишь тех, кому можешь доверять. А мне нужно только твое согласие и принесение клятвы верности.
— Клятву верности приносят только благородные, а для присяги я к вам на службу должен поступить.
— Считай первое задание испытанием. Справишься, я возьму тебя на службу и приму твою клятву.
Крейс задохнулся, закашлялся, но тут же взял себя в руки и вперил взгляд в Володю. Поняв, что тот не шутит, задумался сильнее.
— Лигура вы произвели в рыцари… Хорошо, милорд, я согласен.
— Вот и славно. Посмотри вон на того человека, который сидит в углу. — Джером чуть приподнялся со стула и кивнул. — Представлять вас не надо, так что сразу к делу: теперь ты от него и будешь получать все приказы. Когда мне понадобится твоя служба, он тебя найдет и передаст мой приказ. Ему же ты будешь давать отчеты в своих действиях. Возможно даже, что вам придется действовать на будущем задании сообща.
Джером с Крейсом оценивающе оглядели друг друга. Непонятно, кто к какому выводу пришел, но каких-либо проблем Володя не заметил. Он поднялся:
— А мне пора. Вы же пообщайтесь, уважаемые. Вам предстоит много совместно работать.
ГЛАВА 16
Еще на базе инструкторы обращали внимание Володи на то, что половина успеха дела — умение распоряжаться своим временем. Потому Володя сразу завел определенный порядок, которого и старался придерживаться. Утром принимал своих вассалов и подчиненных: Лигура, Филиппа, Арвида, Гирона и остальных, с которыми разбирал текущие вопросы, уточнял методику подготовки войск, набор новобранцев, методы оплаты. Потом отправлялся уже на личную инспекцию, в основном к плотникам и кузнецам, которые по его чертежам мастерили стрелометы. Здесь Володя к проблеме подошел основательно, еще когда начиналась осада Тортона. Разыскал мастеров, объяснил принципы организации работы, а потом внимательно отслеживал, что и как идет. Сейчас здесь его вмешательства почти не требовалось, но было много чисто технических вопросов.
Идея же заключалась в том, что первый механизм изготавливали высококлассные мастера под личным присмотром Володи. Потом стреломет разбирали и каждую деталь отдавали уже обычным подмастерьям, старательным и аккуратным, каких всегда большинство. А они уже по образцу делали точную копию. Каждому такому подмастерью дали специальное клеймо, которое они и выжигали на своих изделиях после того, как заканчивали работу. Дальше все это сваливалось в одну кучу, и из выбранных наугад деталей собирался стреломет. Если какая-то часть оказывалась сделанной не совсем точно, главный мастер смотрел на клеймо изготовителя, а потом популярно объяснял ему, как он не прав и что к своей работе надо относиться с прилежанием. Первоначально процент брака оказался очень велик. Впрочем, для Володи тут важны были не готовые осадные машины, а отработка технологии их изготовления, потому на это он обращал мало внимания. Зато постепенно накапливался запас хороших деталей, из которых и собирались баллисты, стрелометы, требуше, «скорпионы». Мастера же уже без подсказок придумывали способы быстрого и прочного соединения разных деталей, а за счет унификации могли быстро заменить вышедшую из строя часть. К тому же теперь сборка и разборка даже большого требуше проходила намного быстрее, чем раньше установка обычных. Это оценил даже герцог Алазорский, который наблюдал за испытаниями.
— Это ты сам такое придумал? — поинтересовался он, наблюдая, как рабочие выхватывают из кучи нужные детали, собирая сразу три «скорпиона».
— Нет. Это у нас давно так заведено. Система называется «стандартизация и унификация». Правда, тут сложнее, поскольку слишком много различных мер и часто они не согласуются друг с другом. У нас же система измерений общая для всех. Потому, когда я говорю, что надо изготовить что-то длиной три метра, то любой мастер и без модели сделает все, как надо. Здесь же приходится сначала шаблон изготавливать. И если в нем допустить ошибку, то она размножится и на остальные механизмы.
— Весьма остроумно. Весьма… Надо будет этих рабочих…
— Не дам. Я их лично отбирал и лично готовил. И, кстати, все они зачислены в штат полка. Точнее, часть идет в штат полка, а часть в отдельный инженерный батальон. Я как раз туда людей набираю. А вот и его командир — инженер Саймон Оргин.
Инженер, совсем еще молодой человек, недавний выпускник столичного университета, приехавший погостить в Тортон к родителям, соблазнился Володиными посулами и согласился возглавить новое подразделение.
— Пока набрал сто пять человек, — сообщил он.
— Значит, можете приступать к тренировкам. Лигуру я уже говорил, так что сержантов он тебе даст. Ты же пока подумай, что нужно для работы. А чтобы лучше думалось, вот задание: когда герцог Ансельм отходил, он приказал разрушить мост через Орту, и там сейчас переправа возможна только на пароме. Задача: представь, что наша армия двигается к Эндории и на ее пути река, через которую не перекинут мост. Необходимо в максимально короткие сроки обеспечить переправу армии на другой берег со всеми обозами и кавалерией. Пока будете налаживать переправу, смотри, какие инструменты нужны твоим людям, как лучше организовать работу. Тут полагайся на своего заместителя, он бывалый солдат, так что поможет. Твоя задача смотреть и учиться, искать способы облегчения наведения переправы… Да что я говорю, мы уже обсуждали это.
