Стивен Браст - Дороги Мертвых
Более точно, уже тот факт, что они способны ехать, делало их путешествие более простым и приятным для всех троих — а все трое, должны мы добавить, были опытными наездниками — и вместо того, чтобы идти по десять-двенадцать часов в день, как они привыкли делать, они делали переходы по восемнадцать или девятнадцать часов в день, и, хотя не считали, что торопятся, в результате намного увеличили свою скорость, направляясь к наследственному владению Маролана — точнее к графству Саутмур.
После недели хорошей езды, Арра заметила, — Милорд Маролан, мне кажется, что у нас почти кончились наши запасы еды.
— А, — сказал Маролан. — На самом деле я тоже заметил это.
— И у вас есть план?
— Мне кажется, что в этой местности полно диких норска, и, более того, в ней в изобилии встречаются некоторые виды птиц.
— И поэтому?
— Поэтому я предлагаю поймать некоторых из них, а поймав — съесть.
Арра кивнула. — Я думаю, что это хороший план, и, с моей стороны, голосую за него всем сердцем.
— Отлично, — сказал Маролан, — но, надеюсь, вы умеете охотиться?
— Я? — сказала Арра. — Меньше всех на свете. Я надеюсь, что вы умеете.
— Нет, боюсь что никогда не изучал это искусство. Леди Телдра, а у вас, случайно, нет ли таланта охотника?
— Нет, боюсь что нет. Однако, неужели у нас не осталось никакой еды?
Маролан покачал головой. — Только кусок твердой как камень конфеты. Но…
— У меня есть идея, — сказала Арра. — Тут поблизости есть деревни, и я думаю, что у нас есть достаточно серебра, и даже определенное количество золота, чтобы приобрести все, в чем мы нуждаемся.
— Да, это правда, — сказала Телдра. — И, тем не менее, если вы вспомните тот последний раз, когда мы зашли в деревню…
— Я могу пойти сама и купить все, что нам нужно, — сказала Арра. — Кстати, нам надо и корм для лошадей, так как травы становится все меньше и меньше.
— Ба! — сказал Маролан. — Как, я должен бояться войти в деревню только потому, что у местного населения могут быть — а могут и не быть! — абсурдные суеверия.
— Тогда, — сказала Телдра, — давайте найдем деревню и войдем в нее.
— Да, — сказала Арра, — давайте так и сделаем.
Деревня Кибрук полностью отличалась от Клиева. С одной стороны, она находилась довольно низко в горах, и, таким образом, представляла меньший интерес для разбойников с большой дороги. Дальше, вместо козлов и пшеницы ее экономика основывалась на коровах, овцах и маисе. Она была значительно больше и, следовательно, более богатая. Тем не менее самое значительное различие было просто в том, что горы здесь были ниже, и в них было много проходов и долин, так что их трудно было назвать барьером, и, следовательно, как и в Горах Бли'аард на севере, здесь было больше торговли между людьми и Восточниками. Результатом, поэтому, было то, что, хотя отношение к ним трудно было назвать сердечным, они тем не менее приобрели все, в чем нуждались, и без всяких проблем.
— Ну, — сказала Арра, — что у нас тут есть?
— Давайте посмотрим, — сказала Маролан. — Два мешка зерна, десять фунтов вяленой говядины, несколько сортов сыра, который надо почистить, прежде чем резать, но в целом он довольно неплох; три буханки мягкого хлеба, много твердого хлеба, несколько копченых рыбин, которые будут замечательными, если они хотя бы наполовину так хороши, как их расхваливал наш хозяин, точильный камень, который, я уверен, может нам понадобиться только в самом крайнем случае, и четыре мешка с кормом для лошадей. Что нам еще надо?
— Много ягод эди, — добавила Телдра.
— Как, ягод эди? Меня не просили покупать их.
— Конечно не просили, милорд. Но, если посмотреть вперед, вы увидите, что они растут во множестве вдоль нашего будущего пути, так что мы сможем собрать их столько, сколько нужно.
— Ну, — сказала Арра, — не вижу ничего плохого в этом плане.
— Как и я, — сказал Маролан, — хотя мы не должны есть их слишком много, так как они служат для того, чтобы прогнать сон.
— Как, неужели они так делают? — удивилась Телдра. — Я и не знала об этом.
— Это хорошо известно тем, кто изучает Искусство.
— Как? — сказал незнакомый голос. — Вы изучаете Искусство?
Маролан повернулся и обнаружил, что стоит напротив маленького и смуглого человека с Востока, которого он никогда раньше не видел, и который, по всей видимости, лежал рядом с дорогой недалеко от края деревни. Рядом с человеком с Востока сидел среднего размера пес, грязно белого цвета, а между ног устроилась черная кошка.
Ну, — сказал Маролан, — желаю вам доброго дня, сэр. Я не слышал, как вы подошли. Меня зовут Маролан э'Дриен. Вот это Леди Телдра, а это Арра, Жрица.
Незнакомец поклонился. — Могу ли я представить моих друзей, Автла и Сиренг, — сказал он, указывая на пса и кошку. Что касается меня, увы, я не могу назвать свое имя, так как я ищу его.
— Как? — сказал Маролан, — вы ищете свое имя?
— Точно.
— Но тогда вы практикуетесь в Искусстве?
Незнакомец поклонился опять.
— Ну, я хорошо знаю эти вещи. Мне кажется, что совсем недавно я сам искал свое имя, но мне повезло повстречать кучера, у которого есть хороший запас, и он дал мне одно.
— Ну, тогда, возможно, мне надо поискать этого кучера. Видите ли, я ищу мое имя начиная с двенадцати лет, и сейчас, когда я, гм, значительно старше, я хотел бы найти его как можно быстрее и покончить с этим.
— Да, понимаю. Вы уже совершили ваше путешествие.
— Колдун кивнул. — Много лет назад.
— И вы нашли родственную душу?
— Даже две, — сказал он, указывая на животных, спокойно сидевших у его ног.
— Так что вам требуется только имя?
— Вы абсолютно точно поняли меня.
— Ну, желаю вам найти хорошее.
— Благодарю вас, Маролан.
— Но вы знаете, колдун, мне только что пришло в голову, что вы говорите на языке Эльфов?
— Ну, мне показалось полезным выучить его.
Мы должны упомянуть, что Маролан, Арра и Телдра, начиная со своего отъезда, говорили между собой только на языке Империи, так как Телдра утверждала, что только практика сможет помочь Маролану и Арре свободно говорить на нем.
— Да, так оно есть, если вы собираетесь пересечь горы. Или даже обойти вокруг них, что мы и делаем.
— Как, вы едете в страну Эльфов? А, но почему, собственного говоря, нет? На какое-то мгновения я забыл, что говорю с эльфами. Вы понимаете, это не очень-то обычно в этой области.
Телдра улыбнулась. — Мы не такие плохие, знаете ли, только вы должны познакомиться с нами поближе.
— О, я уже говорил с эльфами, уверяю вас.
