Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов
Виктор попытался беззвучно окликнуть ее и пообещать, что совсем скоро он к ней вернется, чтобы помочь ей и освободить от кандалов.
Но она не слышала и не видела его, да и сам Виктор теперь себя почти не видел. Он и родной мир Юноны теперь различал с трудом.
Последнее, что он услышал, был тихий девичий плач.
Глава 41. Планы о перемирии.
Когда Виктор открыл глаза, он уже оказался в своем родном мире.
Он стоял у Грейс за спиной: девушка сидела за столом, склонившись над записной книжкой, но не писала, а просто грызла кончик карандаша, брезгливо морща нос, но не в силах совладать с собственными нервами и вредными привычками.
Виктор поднял взгляд и посмотрел на собеседников Грейс. Иероним глядел на нее исподлобья, как если бы хотел что-то мысленно ей внушить. Казалось, он чего-то боялся и нервничал так же, как и сама девушка.
Рядом с ним сидел Пол. Он развел плечи, пытаясь сохранять военную осанку, руки положил на колени и смотрел на Грейс прямо, почти не моргая.
-Так что ты думаешь? Ты можешь пойти к нему, якобы чтобы заключить сделку, и привести нас к его дому, - окликнул Грейс Пол. Девушка вскинула голову и покачала головой.
-Я не уверена, что он будет меня ждать.
-Тристана сказала, что у них везде есть уши, - хмуро отозвался Иероним. Рядом с Полом он казался спокойнее и увереннее. Нельзя было не обратить внимания на то, что между ними была какая-то связь, основанная на множестве общих воспоминаний и скрепленная бескрайним уважением.
-Значит, его уши могут узнать и о том, что за мной хвост, - Грейс скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула, - Я знаю, что вы гордитесь своей системой слежки, но Джек уже однажды обвел вас вокруг пальца. Стоит ли рисковать?
-Ты ставишь под сомнение новый Кодекс Чистильщиков, Грейс, - Пол слегка наклонил голову вбок, только на мгновение, выражая, таким образом, недовольство ее смятением.
-Когда это вы успели перейти на "ты"? - Виктор сел рядом с Грейс и посмотрел на девушку. Он понимал, чего она боится, и боялся этого сам. Пол был единственной надеждой Чистильщиков и Колоды на взаимопонимание, и допустить, чтобы Джек обманул его, или вовсе убил, было просто нельзя. Первое подорвало бы авторитет нового Лидера Братства, а второе вернуло бы Братство обратно на тропу раздора и разлада. Гадатель перевел взгляд на Иеронима - альбинос порылся в карманах и достал пачку сигарет. Он понимал причины сомнений Грейс так же хорошо, как и Виктор, но ему это казалось гораздо более неприятной перспективой.
Каратель зажал сигарету между зубами и принялся щелкать зажигалкой так же, как Пенелопа делала когда-то в моменты особо сильных переживаний.
-Ну, ребята. И у меня есть причины волноваться, - Виктор нахмурился, едва подумав о Юноне. Ему хотелось скорее очнуться, обнять Грейс, а потом оказаться в мире Юноны снова и найти ее, спасти, спрятать и оберечь.
-Я не подвергаю сомнению ваш новый Кодекс и степень обученности молодых Чистильщиков, - Грейс покрутила в руках зубочистку, покалывая ей кончики пальцев. Только после этого Виктор, до этого как-то даже не оглядывавший обстановку вокруг, обратил внимание, что они сидят в кафе. Перед Иеронимом стояла чашка остывшего амеркано, а перед Полом - пустой шот из-под эспрессо и тарелка с недоеденными вафлями с медом.
-Я не уверена, что в период... становления нового Кодекса стоит так рисковать, - Грейс криво ухмыльнулась, хотя едва ли пыталась пошутить, - Пойми и ты нас, Пол. Если сейчас ты погибнешь, то Братство Чистильщиков вернется на развилку, и я почти уверена, что, рано или поздно, без грамотного правителя и понимания четких устоев хотя бы старого состава Старейшин, они скатятся к тому, что будут просто линчевать всех, кто хоть как-то связан с магией. Ну, пока не появится хоть один очередной грамотный Чистильщик, но когда это будет? Подумай сам, Пол. Разве вам это нужно?
-Значит, у тебя есть план получше? - Пол подвинул к себе тарелку с вафлями и снова взялся за ножик и вилку, отрезая по маленькому кусочку вафли и обмакивая его в мед, прежде чем съесть.
-Нет, - Грейс покачала головой и махнула руками. Выдержав паузу, она ухмыльнулась теперь уже по-настоящему, - Но мы можем подождать, пока Виктор очнется. Может, он что-нибудь придумает.
-Это ведь ты сказала, что он больше не придет в сознание и скоро умрет, - Пол сощурил один глаз и махнул вилкой в сторону Грейс. Виктор испытал огромное желание выхватить у него вилку и запустить в него или воткнуть тому в руку. При всем уже успевшем сформироваться уважении к Полу, Гадатель сейчас и так был достаточно нервным, и ему, тем более, не нравилось, когда кто-то машет вилкой у Грейс перед лицом.
-Так ты соврала? - наставник Иеронима покачал головой и тихо цокнул языком.
-Нет. Мы, правда, еще позавчера так думали, но я достал лекарство, - Иероним даже не дал Грейс начать говорить снова. Гадателю показалось, что альбинос пытается огородить девушку от своего наставника, а это было удивительно. Девушка только криво улыбнулась, вскинув брови, и кивнула, подтверждая его слова.
-Виктору действительно стало лучше, - она слабо улыбнулась, - Думаю, совсем скоро он придет в себя.
-Оу, - Пол повернулся к своему воспитаннику. Он восхищенно смотрел на него с полминуты, потом кивнул и вернулся к поеданию вафли, - Я не хотел спрашивать, зачем именно ты ходил к Крысолову, но теперь понимаю.
-Можно считать, что Иероним спас нас всех, - Грейс опустила взгляд и еще сильнее вцепилась в зубочистку, отломав ей кончики, переломив пополам и лишь после оставив ее в покое.
-И я очень ценю его поступок, - Чистильщик промокнул салфеткой губы, - Иероним редко когда проявлял такое свободолюбие, но всегда очень к месту. Как и сейчас.
-Значит, мы не будем пытаться прорваться через маскировку Джека? - Иероним облегченно вздохнул.
-Нет. Мы подождем, пока Виктор придет в себя. Я не уверен, что нам стоит полагаться на его... планы, но ведь он знает Джека лучше многих, особенно всех нас, так? Значит, советы будет давать действительно уместные, - Пол собрал последним кусочком вафли остатки меда с тарелки, отправил его в рот и долго молчал, задумчиво пережевывая.
Виктор погрузился в размышления. Больше всего ему хотелось бы остановить Джека, прекратить эти бессмысленные смерти и понять, чего Крысолов пытается добиться. Гадатель больше не испытывал к нему дружеских чувств, вместо них остались лишь пресловутые усталость и снисхождение. Виктору было жалко лишь, что он вовремя не помог Джеку, а значит, вовремя не остановил его.
Но хотел ли он его смерти? Гадатель так редко желал смерти кому-либо, что осознание, что его будут просить о помощи в ликвидации его когда-то лучшего друга, почти брата, одного из самых близких людей, одного из тех, кто еще помнил Виктора настоящим, живым, его пугало до дрожи. Он чувствовал это, даже будучи призраком.
