Артем Лунин - Башня Близнецов 1 (СИ)
Рабы вздрагивали во сне и бормотали. По стенам метались тени и блики от стали.
— Красиво…
Пятница недоумённо посмотрела на хозяйку. Лицедейке такое понимание красоты было недоступно. Она вздрагивала от лязга и всё пыталась отвернуться — но зрелище схватки притягивало.
Сара же смотрела с горящими глазами, её плечи вздрагивали — словно это она бой вела. Лицедейка вспомнила её вопрос про оружие. Тогда она посчитала за насмешку — кто же будет девушку учить владеть оружием? Видела ведь в Башне госпожу с железной рукой, других… отчего не попросила научить и её?
Северянин явно уставал, да и вообще был не в лучшей форме. В искусстве боя лицедейка не понимала ничего, зато умела толковать язык тела. Понятно, рабство, недостаток кормёжки, долгая прогулка по жаре…
Гранд, видимо, считал так же. Он вдруг отступил на шаг и поклонился. Северянин, тяжело дыша, поклонился тоже, при этом скрестив клинки перед собой. Видимо, это что-то значило.
— Уверен? — улыбнулся гранд.
— Конечно, мой рекс.
— Я не рекс. Я… — Тьярми задумался, — ну, наверное, советник.
Северянин дёрнул головой — мол, мне всё едино. Гранд усмехнулся, прислушался к чему-то и сказал:
— Надо же, ещё один, на кого не подействовало. Встань, юноша.
Но "юноша" не соизволил, то ли вообще не понял, что обращаются к нему, то ли решил тоже поиграть в "притворяшку". Тьярми кивнул Саре, та, бормоча "нанималась я вам здесь всех расталкивать", прошла между рядами рабов и слегка ткнула ногой.
Ворох ткани зашевелился. Вернее, затрясся.
Тот самый мальчишка, обнаруженный Сарой на рынке, выпил воду, но зелье на него не подействовало. Он уснул самым обычным сном и, несмотря на усталость, проснулся от лязга мечей. Затаился, дрожа, под своим вонючим тряпьём.
Когда Сара остановилась над ним, дрожь стала сильнее, и к ней добавилось постукивание зубов. Звучало зловеще.
— Это кто здесь должен бояться? — пробормотала Сара, всё же делая шаг назад. — У меня хоть глаза не светятся, хотя… да, надо попробовать. Будет добавочное психологическое оружие.
Мальчишка, видимо, принял её бурчание за какие-то зловещие заклинания.
— Вылезай. Не обидим!..
Не поверил. Метнулся, как какой-то мелкий хищный зверёк, и повис у неё на предплечье, вцепившись зубами.
— Эй!.. — Сара встряхнула рукой. Мальчишка висел. — Ну-ка плюнь!.. ещё заразу какую занесёшь. Хотя какая зараза меня проймёт?
Анима повернулась к Тьярми, демонстрируя ему добычу. Мальчишка, вися, скосил глаза.
— Вот так и пойдёшь, — засмеялся гранд.
— Счас!.. — и Сара щёлкнула пальцем куда-то под челюсть мальчишки. Он плюхнулся на задницу и стал отплёвываться.
— Ык, ык? — спросил.
— Ням, ням, — ответила Сара. — Обязательно съем, только чуть позже. Вставай!..
Мальчишка пнул её под коленку и с болезненным возгласом свалился, держась за собственную стопу.
— Не сломал? — заботливо поинтересовалась Сара. Мальчишка зашипел, словно кобра, и бросился в сторону… упал, чуть не задушенный ошейником. Да так и остался лежать, тощая грудь вздымалась и опускалась. Потом шевельнулся, посмотрел на соседа, которому в падении довольно сильно заехал пяткой. Тот продолжал дрыхнуть, трудно дыша. Маленький раб заскулил, вскочил и снова бросился. На этот раз анима удержала его на расстоянии протянутой руки.
— Может быть, хватит? — хмуро поинтересовалась.
Процесс перетаскивания и переброски был отработан. Должно быть, не одну сотню единиц живого товара здесь купили. Тролли таскали, Сара или Тьярми инициировали переброску. На другой стороне во дворе Башни стояли другие тролли и принимали бесчувственные тела спящих рабов.
Кого-то из них ждёт свобода за выкуп деньгами или ресурсами, кого-то живодёрские операции и вечный труд в Башне или за её пределами.
Несколько ходок туда-сюда — и всё закончено.
Сара, Пятница, Тьярми, северянин и маленький кусака шли последними. Мальчишка, кажется, не очень поверил в то, что его не будут убивать, сейчас или чуть позже. Саре пришлось тащить его чуть ли не на руках, и он отбивался. Будь она человеком, маленький раб наставил бы ей синяков и царапин.
А так только настроение испортил.
Ровно зверёныш, — подумала Кальви. Это что надо сделать с человеком, чтобы он стал таким?
До того мальчишка молчал — если не считать его ойканий, когда он отбивал руки-ноги о Сару. Когда анима сняла с него верёвку и поволокла к дому, он завизжал тонко-тонко на нестерпимо высокой ноте. Сара приостановилась и нежно взяла его за горло. Отчасти чтобы раб заткнулся, отчасти желая проверить, не скрыто ли в его глотке флейты, как у неё.
Трубки не было. Под ладонью Сара ощутила нормальное живое горло. Мальчишка замолчал и трудно сглатывал, шевелил пересохшими обструпленными губами.
— Жду не дождусь момента, когда доберусь до места и сброшу тебя кому-нибудь, — сообщила ему Сара. Мальчишка оскалил зубы — мелкие и редковатые. Нескольких не хватало. — Надеюсь, это у тебя молочные выпали, а не хозяева повыбили за строптивость.
Из темноты возникла Пятница. Она была какая-то смурная.
— Вот и всё, мы отправляемся, — кивнула ей Сара. Девушка уныло кивнула.
— Госпожа, — вдох-выдох, решилась. — А я… а вы меня…
Сара одобряюще кивнула.
— Тоже… сбросите кому-нибудь? — чтобы сказать это, потребовались все запасы храбрости Пятницы.
— Что?.. А, — Сара подумала. — Ты, должно быть, не поняла. Видишь ли, я и сама рабыня.
Она усмехнулась изумлению лицедейки.
— И ещё более, чем ты. Физически ты почти человек. А я… Дарнай знает кто — анима, реконструкт, автомат…
Пятница открывала и закрывала рот.
— И ты заставляла меня… — начала, возмущённо глядя на девушку.
— Да? — Сара вскинула бровь. Лицедейка смутилась.
— Нет, ничего, — пробормотала. — Я провожу вас к звезде.
— Валяй.
При виде звезды затихший было мальчишка затрепыхался с новой силой. Чуял магию, источаемую ей, или просто фигура выглядела зловеще? Сара плотнее запустила пальцы ему под ошейник. Магия заколола кожу.
— Кажется, это последняя партия? — спросила девушка. Тьярми кивнул, и пригласил всех в звезду. Они вошли, встали плотнее к центру.
— Я задаю координаты, — Тьярми сосредоточился.
Что-то шло не так. Сара открыла было рот, собираясь сообщить, но вмешиваться и отвлекать гранда сейчас было опасно. Девушка только пригнулась, плотнее прижав к себе мальчишку.
Тот тихо завизжал.
Полыхнуло. Земля больно ударила в пятки, Сара устояла и подхватила Пятую, другой рукой удержала мальчишку. Увидела краем глаза, что Тьярми упал на колени, но мячиком подскочил и выхватил меч, оглядываясь.
