Артем Каменистый - Демоны Юга
Из безбрежного океана не приходят люди, способные мановением руки поднимать орды мертвецов и разносить в труху новейшие дорогостоящие дирижабли.
И в раскаленной пустыне такие вряд ли водятся.
По неписаному закону юнга должен умереть. Как и все остальные. И не только на этом корабле, а на десятках других судов, что спешно уходят в открытое море. Все знают, как плачевно закончился подход броненосной эскадры к рейду Травра, вот и забыли про все опасности границы Западного океана. Готовы терпеть непредсказуемые ураганные ветра, бешеные течения, туманы и не нанесенные на карты рифы, лишь бы не сталкиваться с тем самым, появившимся неожиданно и так резко изменившим все здешние политические расклады.
— Получается, что мы должны заткнуть рты всем на этом корабле, — озвучил, наконец, общие мысли чернявый господин.
Второй, с подстриженными на военный манер светлыми кудрями, невесело усмехнулся:
— Если бы только здесь. Всю Реулу надо зачищать. Даже самый тупой туземец теперь знает, что за горами не все так просто, как считалось.
— Согласен. И всех, кто получал оттуда корреспонденцию, тоже надо зачищать. И всех, кто разговаривал с теми, кто сходил на берег с таких кораблей, как наш.
— То есть чистить придется весь мир.
— Не весь, но в известной нам части со временем останемся лишь мы и те немногие, кто имеет право знать.
— Мир становится другим…
— Да, теперь все будет по-другому. И не только у нас.
— Что ты имеешь в виду?
— Я знаю чуть больше тебя. Вообще-то, не имею права говорить, но сейчас, — чернявый указал в сторону далекой полоски берега, — все старые запреты не имеют ни малейшего смысла. Они мешают делу. Есть и другие новости о южанах.
— Где-то еще появились?
— Не у нас. Вроде бы у такийцев возникли с ними проблемы.
— То есть маги начали воевать и по другую сторону океана?
— Информации оттуда мало, сам понимаешь. Не похоже на войну, но проблемы куда серьезнее, чем возникали до этого. Не удивлюсь, если где-то за землями такийцев происходит то же самое, у нас сейчас нет возможности получать оттуда внятную информацию.
— Скажи откровенно: думаешь, что это начало масштабного вторжения южан?
— Не знаю. Я вообще об этом стараюсь не думать сейчас.
— Но как можно об этом не думать в такой момент?! Все пропало, наша армия разбита в прах, флот уходит. И все это благодаря отряду южан. Кучке, с которой мы не смогли ничего сделать.
— Я сейчас думаю о том… о самом первом. О демоне Леоне.
— Ну да, его мы поначалу приняли за мошенника.
— Думаю, Грул именно тогда с ним снюхался, а весь дальнейший спектакль, с ссорой, побегом и прочим, это лишь инсценировка для отвода глаз. Леон был первым, именно с него все началось.
— До него был еще южанин. Леона вроде бы нашли в его камере.
— Ерунда. Источники сообщали, что того южанина убил лично Грул. Но даже ребенку понятно, что никто никого не убивал. Тот, кого тогда схватили, жив до сих пор. Он и есть Леон.
— И что нам теперь с этого знания?
— Ничего… Просто мысли вслух…
— Глупые мысли. От них нет пользы.
— Может, и так. Я еще об одном думаю: в том бою, у Травра, один маг был убит. У нас это получилось.
— Всего один?
— Гибель одного южанина подтверждена из нескольких заслуживающих доверие источников. Возможно, были и другие потери. А значит, их тоже можно убивать. Пока не знаю как, но мы придумаем. Обязаны придумать.
— Эти мысли уже умнее.
— Гораздо умнее. Все только начинается.
