Роман (Крысь) Хаер - 3. Бравая Служба
Параллельно Джина начала развивать инфраструктуру женской стражи — боевые подразделения не состоят на гособеспечении, — к примеру, содержание того же хирда огров лежит на городском бюджете Огрбурга. В экономической области оркитянка тоже преуспела — не буду вдаваться в подробности, но вот уже около года женская стража Правителя огрбуржской провинции является одним из самых хорошо вооруженных и великолепно экипированных воинских формирований.
Но самое главное случилось полтора года назад, во время очередной небольшой войны между Сторонами. Стража Джины отлично проявила себя в боевых столкновениях и один раз спасла Правителя от неминуемой смерти, потеряв больше половины состава — желтолицые всадники Великого Хана степи разгромили набег Той Стороны, и войскам, ведомым Правителем, пришлось бежать.
Вскоре Джина стала главным доверенным лицом руководства, и когда государственная надобность возникла в присутствии царственного орка в столице, где его семья жила уже года три, никто особо-то и не сомневался в том, кого Правитель поставит Наместником — так оно и случилось.
Все эти сведения в течение четырех лет мне постоянно доносила гоблинка, хотя я маленькую аристократку об этом вовсе и не просил. При этом Лия продолжала изредка встречаться со своей бывшей подругой, взлетевшей на небывалую высоту — и каждый раз, со слов куколки-вампирчика, высокопоставленная оркитянка интересовалась у нее новостями о неком незначительном грымском парне по имени Тим.
— Нет другого выхода, — продолжила тем временем Лия. — И хватит уже шарахаться от Джины.
— Неудобно мне, — буркнул я. — Не виделись почти пять лет, и вот на тебе — появился и сразу клянчить…
— Так ты же не просить будешь, а предлагать. На ее шее сейчас провинция висит, плюс надо всю свиту Правителя в столице кормить, — в который раз возразила гоблинка. — Финансы лишними не бывают, а дирижабль простаивает в основном — раза четыре в год Правителя сюда привозят, и все.
— А чего его тогда тут держат? — удивился я.
— Так его год в столице в главном ангаре держали, но там аренда жуткая, плюс к этому либо столичный экипаж нанимать, а это расходы немаленькие, либо оргбуржцев в столице содержать, что тоже недешево, — рассказала Лия. — А так Правитель оттуда свистнет, и дирижабль улетел, остальное время вроде как тут обитает, что гораздо практичнее.
— Понятно, — улыбнулся я понимающе, подумав о том, что в экономических вопросах Лия компетентна не хуже Джины. — И все равно, неудобно мне…
— Неудобно было соблазнять беззащитную девушку, а потом бросать, — тут же включила женскую солидарность куколка-вампирчик.
— Это кто кого бросил! — задохнулся я от возмущения.
— Все равно, ты виноват, — нелогично заявила Лия, переключив женскую солидарность на безотказное оружие слабого пола — непостижимую женскую логику. — Мог бы и побороться за девушку.
— Лия, ты сошла с ума? — продолжил возмущаться я. — Ты же там присутствовала, нас бы вместе и казнили! Меня за дело, тебя за компанию.
— И что? — непосредственно поинтересовалась гоблинка. — Это повод для того, чтобы отказываться от любви?
«И тут лав-стори, нет мне покоя», — подумал я, зарычал от возмущения и, прервав бесполезный разговор, отправился на кухню к Дехору.
«Держись», — посочувствовал мне Рыжик, проявив во всей красе мужскую солидарность, и отправился за мной подкрепить силы, растраченные на моральную поддержку.
Такая осада продолжалась три дня, и под конец я сдался. Хотя, если уж честно, другого выхода просто не было — дирижабль Правителя был жизненно необходим для проекта. Сказать, что Лия обрадовалась — это просто ничего не сказать. Для маленькой интриганки столь славное событие, которое она взялась организовать в своем доме, по степени значимости значительно опережало четырехмесячное путешествие, которое мы вместе совершили.
Приготовления к Дружескому Ужину (именно так, с большой буквы) Лия затеяла просто грандиозные, по ее меркам — и при этом наотрез отказалась воспользоваться моими финансами, мотивируя это тем, что она сама может устроить прием в своем доме. Хоб и я выступали актерами-статистами. Ушлая аристократка сделала ряд покупок и перестановок, и я вынужден был признать — обстановка в ее маленьком зальчике для приема гостей стала чем-то напоминать убранство таверны «Золотой Окунь», где произошло в свое время мое знакомство с прекрасной оркитянкой, да и с самой гоблинкой. Главным блюдом должно было послужить (как мне Лия под большим секретом рассказала) уха из магнитной рыбы, которая вне дирижабельного острова стоила целое состояние. Так же маленькая аристократка заказала тот же сорт вина, которые мы в свое время уничтожили при знакомстве в огромном количестве.
Организация Дружеского Ужина затянулась, и я решил не томиться в ожидании — тем более что и в самом деле немного нервничал. Раз уж появилось свободное время, я взялся за доставку Рыжика в кошачий лес, для подготовки прайда к эмиграции — ибо подумал, что даже если с дирижаблем Правителя не получится, так все равно вопрос этот придется как-нибудь решать — а котам (в особенности кошкам и котятам) надо основательно подготовиться. Следующим утром мы с Рыжиком уже вылетели на дирижабле к Острову. Полет прошел нормально, и тем же вечером кузнец Клир на своем парусном шлюпе перевез нас на берег озера. Оставив Рыжика на полянке, где мы обычно приземляли Гошу, я отошел от кота на разряжаемое расстояние, и вскоре перенесся в камеру старта фирмы «Гном-Инст». Там меня снова забросили в мир Ворк, уже неподалеку от бабы Тори. Поднявшись на горку к вредной старушке, я ее разбудил, узнал о себе много нового и интересного (как это бабулька-хорошулька умудряется так меня костерить, что каждый раз до костей пробирает — ума не приложу!) и вскоре вылетел на Гоше в сторону Острова. Всю ночь благополучно проспал в седле. Когда мы приземлились, нас с драконом встретил хмурый кот.
«Что вы так долго?» — недовольно сказал мне Рыжик вместо приветствия.
«Так сразу я же к тебе на Гоше полетел, даже не задержался нигде ни на секундочку», — немного возмутился я, расседлывая дракона.
«Бросаешь друга уже второй раз», — обвинил меня кот, явно имея в виду историю с заменой на островке.
«Ну, извини, дела же были важные. Тем более я тебе тогда все рассказал, хоть ты и не слушал», — покаялся я, глядя на валяющегося в траве Гошу, чешущего взопревшую спину.
Впрочем, пока я переседлывал дракона рыжий непоседа уже отошел от депрессии одиночества и в отличном настроении начал вертеться под ногами. Обратный полет тоже прошел без лишних эксцессов и, оставив Рыжика неподалеку от кошачьего леса (хоть рыжий хитрец и пытался заставить меня проводить беззащитного зверька до главной поляны прайда), я прыгнул обратно на Землю.
