Владимир Ящерицин - Договор
В помещение зашла Старшая Жрица с блюдом бхателлов. Поставив блюдо на какую‑то тумбочку, доставшуюся от прежнего владельца апартаментами, она, пятясь, вышла. Похоже, всеобщее преклонение растет в геометрической прогрессии. Что будет дальше — ползком будут заползать? Надо как‑то это запретить. Ладно, если уважение или признание, но уже можно наблюдать серьезное поклонение…А вдруг Элос — собственница? И появление еще кого‑то на местном Олимпе воспримет в штыки или как говорят местные — на копье? Да и не дотяну я до бога по всем параметрам — силенок не хватит в любом случае. «Ты недооцениваешь не только себя, но и меня. Любой элементаль — бог в своей Стихии. А ты знаешь, как происходят сражения Богов? Я отвечу тебе: точно так же как и сражение элементалей! Происходит поединок воли, разума, инстинктов. Никто не обменивается заклинаниями! Нет «ат»! Ну разве что на дальних расстояниях. В ближнем же бою все решает подвижность разума, возможность растягивать восприятие… Как ты думаешь почему нельзя стать Богом, не освоив Порядок–Хаос? Да потому, что работа со своим разумом, сознанием, душой — это и есть самая суть Порядка!» Но почему тогда элементали не Боги? «Ты или дурак или тупишь! Кто такие Боги по определению? Разумные воплощения Сил! А кто такие элементали? Казалось бы, разница невелика. Силы, Стихии…Ты сам знаешь, в чем разница. Разница между Силой и Стихией такая же, как и между Творцом и Богами. Да, у Богов есть определенные ограничения, связанные с проявлением в реальности, но в прямом столкновении элементалю против Бога делать нечего.» Мммм. А разве ты сам не ответил на свой спич? И кто из нас тупой? «Я удивлен — всегда думал, что ты умнее. Мне — против Бога делать нечего. Нам — можно попытаться… У меня абсолютная власть над Огнем, а у тебя есть мана всех остальных Стихий и Сил. Уж протосила — это не тот козырь, который следует сбрасывать со счетов. Но все же, если можно будет избежать ругани с Элос, сделай все возможное.»
Из дум меня вырвал чей‑то требовательный голос. Подняв глаза, мне удалось сосредоточиться на фигуре стоящей жрицы передо мной.
- ..рас. Ашерас! — это была Эйрин. Обрадовавшись тому, что я обратил на нее внимание, она выпрямилась и произнесла: — Атретасы и Атар готовы! Все ждут только вас.
Ну что ж. Я подтянул шнуровку на штанах и куртке, зализал волосы назад и вышел из комнаты. Четыре жрицы и Княгиня вышли следом. Две Атар из них быстро меня обогнали на два шага, другая пара осталась сзади.
В месте сбора отряда меня ждала Элтруун. Подойдя ближе, я понял, что она сильно встревожена, но при моем приближении она умело спрятала эмоции за невозмутимым выражением лица и поприветствовала меня:
— Рада видеть вас, Ашерас.
— Я тоже…Я тоже рад. — не сразу нашелся я. — Что‑то произошло? Ты отправляешься с нами?
— Да нет. Просто пара совпадений вызывают у меня плохое предчувствие.
Я насторожился:
— Это касается нашего предприятия?
— Не знаю. Я пришла сказать, что брошу все свободные силы на отлов пленников. Думаю нужно по быстрее строить Портал.
Я пожал плечами:
— Прошу только не забывать о благоразумии.
Она кивнула и быстрым шагом направилась в расположение своих войск.
Мне осталось только смотреть ей в след и теряться в догадках. Что могло встревожить полуторатысячелетнюю жрицу Атретаса до такой степени, что она решила изменить план и перенаправить мародерские партии на отлов рабов иллитидов? Почему она не сказала мне о своих тревогах? Внутри родилось предчувствие неприятностей. Я перевел взгляд на толпу стонущих и хрипящих мертвецов. Да, кстати, почему их не убили окончательно до сих пор? Элтруун чего‑то опасается? Но не меня и моих Атар так это точно. Для обращенных они не представляют никакой угрозы. Черт возьми, да если я выставлю против всей этой тысячи трупов всего пару жриц из Золотой Стажи — они даже ран не получат! Выдохнутся и устанут — это да… Тогда что? Внешняя угроза? Я заиграл жвалами, а феникс ядовито зашипел. Почему не сказать мне напрямую? Жаль, сейчас нет времени — мы и так задержались, а то я бы прижал Элтруун к стене и вытряс пару–другую ответов. Даже на глазах всей ее армии…
Настроение стремительно портилось. Нужно нарастить силы. При штурме дворца–улья точно будут трупы и я их подниму в качестве высших вампиров. А там посмотрим — делать из них Князей на месте или сначала удостовериться в их лояльности мне, а не Дому. Мой взгляд скользнул по рядам пленных чистокровок. На моих глазах пара Старших Жриц пыталась кормить с ложечки какую‑то темную эльдару, усиленно изображающую овощ. Проклятье! Найдите же кто‑нибудь накопитель!
Сзади кто‑то чуть шевельнулся, оторвав меня от моих невеселых дум. Повернув голову, я соблаговолил заметить наш готовый к выдвижению отряд, усиленно делающий вид, что их здесь нет, да и подождать они могут еще пару–другую часов. Впрочем, этому способствовали Атар моей охраны и ариры из отряда Атере, бесстрастно оглядывая жриц и жрецов, входящих в «татретт» быстрого удара.
Рядом со мной замер огромным сгустком мрака Мисс, но я решил не торопиться залазить на него. Воспользовавшись тем, что Атере как раз посмотрел на меня, я произнес ему:
— Задачи разъяснили всем?
Он кивнул:
— Да, Ашерас.
Влив ману Тьмы в «тер», я оперся на них, как на подпорки, подняв свое тело над полом на добрые пять метров. Да, расход манны колоссальный, но уж кому–кому, а не мне за это беспокоиться. Зато я всех вижу — и все видят меня. Быстро осмотрев каждого солдата «татретта», я опознал Высшую Жрицу — командира. Глядя в узкие прорези черной маски, скрывающей ее лицо, я произнес:
— Ваша задача немного меняется. К контролю зачищенной территории я добавляю сбор слабо поврежденных трупов Атретасов. Как чужих — так и наших, если они будут, конечно. — Командир «татретта» сложила пальцами знак, означающий вопрос. Пришлось прерваться: — Да?
— Степень повреждения трупов? — ее голос самую малость дрогнул. Нервничает или боится?
— Если нет головы или половины туловища — такие уже не нужны, а если только руки или ноги — в самый раз. Сразу скажу зачем — я собираюсь создавать высших вампиров. Особо за красотой трупов не гнаться — сколько получится, столько и будет. Присматривать за ними будет Эйрин. — поведя рукой, указываю на нее. — Полчаса назад она успешно перешла из высших вампиров на ступень Алых Князей. В связи с чем, она, очевидно, получит статус Атар в нашем Доме. Кроме того, появилась еще одна задача — Аэриснитари считает, что в улье мы столкнемся с иллитидами, а значит, сопротивление ожидается серьезным. Более того, нам нужны разведданные от самих иллитидов, поэтому мы попытаемся захватить одного или пару живьем. — помолчав, я добавил: — Если удастся, конечно. — Я опять перебрал в памяти все, что было известно о иллитидах: — В случае если начнется схватка между мной и иллити, а это возможно — вы знаете, куда мы идем, — ни в коем случае не лезьте между нами. А если кто‑то хочет быстрой смерти — сделайте это здесь, а не на поле битвы, когда каждый жрец или жрица будут на вес золота. — чуть подождав, пока они осмыслят сказанное, продолжаю говорить: — Общее командование осуществляется вашими непосредственными командирами и лишь на поле боя мои команды будут иметь более высокий приоритет. Примерное количество солдат врага неизвестно, но вряд ли оно велико — большинство сил врага покинули город. Теперь о нас: «татретт» быстрого удара, командир? — я вопросительно посмотрел на Высшую Жрицу.
