Владимир Ящерицин - Договор
— Не мешай.
Древняя отпустила вампиршу, которая от ужаса не могла отвести взгляд от висящего перед ней тускло светящегося кровавого шара. Я поднялся с кресла и, плеснув из дара маны в свои «тер», оплел ими Эйрин в настоящий кокон, полностью лишив ее даже малейшего движения. В следующее мгновение кровавая сфера, словно стальное ядро, с силой врезалась ей прямо в грудь, ломая ребра. Наполовину погрузившись в разорванную плоть, сфера стала терять свою идеальную форму, расплющиваясь. Эйрин задрожала всем телом. Я сделал шаг ближе и увидел, что сгусток крови и энергии пустил множество пульсирующих корней в ее тело. Внезапно начались сильные спазмы. «Держи ее крепче!» зарычал феникс. В ответ я выплеснул в «тер» почти половину всей своей маны Тьмы. Они отчетливо проявились для обычного взгляда, и я еще сильнее стянул ими тело Эйрин. По мере того как кровь впитывалась ей в тело, судороги становились сильнее — я чувствовал как сопротивляется воздействию чужой силы ее организм. Внезапно раздался какой‑то хруст, а потом еще и еще — ломались кости и дробились зубы. Пожалуй, если бы не мои «тер», опутавшие тело Эйрин, словно мумию бинты, ее глаза бы вылезли из орбит. Но вот кровь практически впиталась в ее тело. Судороги прекратились и Эйрин безжизненно уставилась куда‑то мимо меня. Неужели не выдержала и умерла. «Мертвые вампиры рассыпаются в прах.» Словно в подтверждение этого тишину разорвал громкий щелчок — одна из костей ее изломанного тела стала на свое место. Еще секунду ничего не происходило, потом по всему ее телу прошла волна полного исцеления. Даже рана на груди, с почти водяным всхлипом, сомкнулась, не оставив на коже даже шрама. Невидящие глаза закрылись и, спустя секунду, снова открылись, явив их новый образ — абсолютной тьмы, внутри которой пылало пламя. «Все прошло отлично!» — довольно пророкотал элементаль. «Она смогла сделать шаг по лестнице могущества вверх.» Убрав свои «тер» и втянув их в свой дар, я смотрел как Эйрин мягко коснулась сапожками пола. Она согнула руки и удивленно–вопросительно произнесла:
— Владыка? — и бухнулась на колени, склонив голову.
Я взял ее за подбородок и подняв, взглянул ей в глаза.
— Ты сумела переступить на следующую ступень — отныне ты живое воплощение того, чем мечтает стать каждый вампир — Алая Княгиня. Поэтому, я думаю, Эльвиаран не будет против того, что бы ты получила статус Атар в нашем Доме. Своим последним пожеланием я прошу не называть меня этим дурацким титулом — «Владыка». Да! Отныне ты равна нам, поэтому не преклоняй колени перед другими Атар…
Я отпустил подбородок Эйрин, не сводя с нее выжидательного взгляда. Она поднялась с колен и оказалась выше меня на голову. Чуть подросла? Вытянулась, стала невероятно красива и сильна. Феникс почувствовал сильного соперника и довольно заворчал. В ее глазах я увидел странную робкую надежду.
— Вла…Ашерас, я благодарна вам.
— Не беспокойся девочка — я буду рад, если ты станешь частью моей свиты.
— Я согласна!
Обычно, все думают. А вот так, без раздумий служить мне?
— Что ж — я рад.
Обернувшись, я лицезрел зрелище полностью ошарашенной и изумленной Аэриснитари. Осознав, что я на нее смотрю, она попыталась совладать со своими эмоциями и что‑то произнести, но если с первой задачей более–менее еще справилась, то со второй ничего не вышло:
— Э…лал..г?
Не сдержавшись, я рассмеялся.
— Не переживай ты так Аэрис. — я даже позволил себе сократить ее вычурное имя. — Все более–менее в порядке. По крайней мере — одна проблема решилась, а наш Дом стал еще сильнее.
Древняя помотала головой и, когда она взглянула на меня в следующий раз, я неожиданно увидел в ее глазах что‑то еще кроме решимости и воли — веру. Интересно в кого — в меня или волю темных Богов? А можно ли отличить мою волю от воли Элос? А важно ли это? Плевать! Пока я занимаюсь своим любимым делом — мне все равно! Я родовой воин и мне нравится сражаться с врагами. Это цель моего существования. Кто враги? На кого укажут, кто станет между мной и целью — я приложу все силы, чтобы их уничтожить. Это и есть мои враги, препятствия на пути к цели…
Увидев что‑то в глубине моих глаз древняя торопливо встала и направилась к выходу. Вспомнив что‑то, она грациозно обернулась и произнесла, глядя на новообращенную Княгиню:
— Желаю удачи при штурме дворца, Ашерас.
Глядя на ее напряженную фигуру, я неожиданно осознал, что она испугана. Что же увидела тысячелетняя Атар в глубине моих глаз? В ответ я медленно кивнул и добавил:
— Вы тоже будьте осторожны — нашему дому не нужны потери тогда, когда враг уже повержен и мы топчемся по его бездыханному телу.
Аэриснитари вышла. Я перевел взгляд на стоящую Княгиню. В куртке зияет дыра размером с футбольный мяч. Сквозь нее видно грудь. А более чем ничего. Охх…Сколько же вокруг соблазнов — только руку протяни. Вздохнув, я произнес:
— Через десяток минут мы выдвигаемся штурмовать центральный улей. Я думаю — тебе нужно отправиться с нами. Твоя сила нам пригодится.
— Конечно, Ашерас.
— Тогда ступай, готовься.
Она вышла, а я перевел взгляд на свою охрану, замершую вдоль стены. Сейчас, глядя на них спереди, я не мог отличить кто из них кто — раскрашенные кончики волос скрыты за гибкими спинами. Одинаковые маски, одежда, оружие, доспех, а об одинаковом росте не стоит и говорить.
— Готовьтесь, вы тоже едете со мной.
— Мы готовы. — ответила за всех самая ближняя.
В помещение зашла Старшая Жрица с блюдом бхателлов. Поставив блюдо на какую‑то тумбочку, доставшуюся от прежнего владельца апартаментами, она, пятясь, вышла. Похоже, всеобщее преклонение растет в геометрической прогрессии. Что будет дальше — ползком будут заползать? Надо как‑то это запретить. Ладно, если уважение или признание, но уже можно наблюдать серьезное поклонение…А вдруг Элос — собственница? И появление еще кого‑то на местном Олимпе воспримет в штыки или как говорят местные — на копье? Да и не дотяну я до бога по всем параметрам — силенок не хватит в любом случае. «Ты недооцениваешь не только себя, но и меня. Любой элементаль — бог в своей Стихии. А ты знаешь, как происходят сражения Богов? Я отвечу тебе: точно так же как и сражение элементалей! Происходит поединок воли, разума, инстинктов. Никто не обменивается заклинаниями! Нет «ат»! Ну разве что на дальних расстояниях. В ближнем же бою все решает подвижность разума, возможность растягивать восприятие… Как ты думаешь почему нельзя стать Богом, не освоив Порядок–Хаос? Да потому, что работа со своим разумом, сознанием, душой — это и есть самая суть Порядка!» Но почему тогда элементали не Боги? «Ты или дурак или тупишь! Кто такие Боги по определению? Разумные воплощения Сил! А кто такие элементали? Казалось бы, разница невелика. Силы, Стихии…Ты сам знаешь, в чем разница. Разница между Силой и Стихией такая же, как и между Творцом и Богами. Да, у Богов есть определенные ограничения, связанные с проявлением в реальности, но в прямом столкновении элементалю против Бога делать нечего.» Мммм. А разве ты сам не ответил на свой спич? И кто из нас тупой? «Я удивлен — всегда думал, что ты умнее. Мне — против Бога делать нечего. Нам — можно попытаться… У меня абсолютная власть над Огнем, а у тебя есть мана всех остальных Стихий и Сил. Уж протосила — это не тот козырь, который следует сбрасывать со счетов. Но все же, если можно будет избежать ругани с Элос, сделай все возможное.»
