Роберт Сальваторе - Последний Порог
Джарлаксл неоднократно становился свидетелем таких переговоров в свои ранние годы в Мензоберранзане, которые почти всегда предшествовали болезненным изменениям — как правило, в случае неминуемой войны между Домами.
Нетерезский лорд снова наполнил свой бокал и бокал Джарлаксла.
— Вам не хватает Подземья? — спросил он. — Или вы регулярно туда наведываетесь?
— Я предпочитаю поверхность, — признался Джарлаксл. — Наверное, потому что она более интересна для меня, ибо менее знакома, чем глубокие пещеры.
— Я не был в Царстве Теней уже год, — признался Паризе, кивком головы подтверждая, что разделяет точку зрения гостя.
— Тем не менее, вы и ваши соратники проделали грандиозную работу, чтобы и сюда доставить тьму.
Эта меткая реплика вызвала у Паризе смешок.
— Мы не способствовали распространению Магической Чумы, — сказал он уже серьёзно, и Джарлаксл навострил уши. — Как и установлению связи между Царством Теней и солнечным светом Торила.
Джарлаксл счёл, что обнаружил признание в этих словах; небесное равновесие и распад Плетения, возможно, были не так уж постоянны и контролируемы, как допускали некоторые. Дроу проанализировал это удивительное замечание в свете их предыдущего разговора, когда они обсуждали будущее.
Однако ничего не ответил, позволив словам Паризе на долгое время повиснуть в воздухе.
— Вы не тот, за кого себя выдаёте, — бросил наконец Паризе, наливая по третьему бокалу бренди для них обоих.
Джарлаксл посмотрел на него с любопытством.
— Посланник Бреган Д'Эрт, — уточнил Паризе.
— Это правда.
— Не только это.
— То есть?
— Мне сообщили, вы контролируете всю группу.
— Всё гораздо сложнее, — признал Джарлаксл. — Я отказался от руководства столетие назад, чтобы сосредоточиться на других интересах.
— Каких, к примеру?
Джарлаксл пожал плечами, будто это не имело большого значения.
— Вы больше, чем наёмник на службе у Киммуриэля.
— Я не служу Киммуриэлю, — поспешил поправить его тёмный эльф. — Как я уже сказал, всё сложно. — Он сделал глоток бренди. Его открытый глаз — другой скрывался под вечной повязкой — не мигая смотрел на Паризе.
— Тем не менее, я здесь от имени Бреган Д'Эрт.
— Почему вы, а не Киммуриэль?
Джарлакслу понадобилось время, чтобы подумать над этим вопросом, как и над предыдущим. Впервые они так открыто заговорили на эту тему.
— Поверьте мне, когда я говорю, что я гость лучший, чем Киммуриэль, — сказал он наконец. — Ему уютней в улье иллитидов, чем в благосклонности просвещённого нетерезского лорда.
Паризе счёл возможным посмеяться этому оправданию.
— И ваши связи в Мензоберранзане не ограничиваются только ролью лидера группы наёмников, да? — спросил он.
— Я прожил там большую часть своей жизни.
— В каком Доме?
— Ни в каком.
— Но вы наверняка родились в каком-то Доме, вероятно, в одном из самых важных, учитывая ваше положение в иерархическом обществе этого города.
Джарлаксл сделал всё возможное, чтобы скрыть своё растущее раздражение.
— Почему вы мне этого не открыли?
— Что именно?
— Что вы были сыном Дома Бэнр.
Дроу уставился на него тяжёлым взглядом и поставил свой бокал бренди.
— Естественно, я обладаю определёнными ресурсами, — напомнил ему нетерезский лорд.
— Вы говорите о далёких столетиях. Давно минувших.
— Разве Верховная Мать Мензоберранзана до сих пор не прислушивается к вам с вниманием, несмотря ни на что?
Джарлаксл подумал мгновение, прежде чем кивнуть.
— Разве она не ваша сестра?
Тёмный эльф снова кивнул, не зная, следует ли ему злиться или беспокоиться.
— Это означает, что архимаг города ваш брат.
— Вы говорите о давно минувших столетиях, — повторил наёмник.
— Конечно, — признал Паризе. — Пожалуйста, простите мою дерзость, возможно, я ступил без приглашения на территорию частного свойства.
Джарлаксл уклончиво пожал плечами, прежде чем спросить:
— С какой целью вы поддразниваете меня? Помимо желания развивать нашу рождающуюся дружбу, я имею в виду.
Паризе изобразил быструю улыбку, после чего со всей серьёзностью взглянул прямо в глаза своего гостя.
— Вы служите Леди Ллос?
Джарлаксл довольствовался смешком.
— Очень хорошо, — Паризе решил зайти с другого конца, явно сознавая, что ступает на опасный путь. — Желания Паучьей Королевы — по крайней мере, в интерпретации вашей сестры — вам знакомы, не так ли?
— Я не видел сестру уже много лет, и не видел бы ещё столько же, и боюсь, это ещё слабо сказано, — холодно ответил Джарлаксл. — Вы сильно переоцениваете мои отношения с Первым Домом Мензоберранзана.
— Ах, но неужели я переоценил вашу способность добывать в Мензоберранзане информацию? — спросил нетерезский лорд, всё больше заинтриговывая тёмного эльфа.
— Наша готовность торговать при вашем посредничестве искренна, — продолжал Паризе. — В наших взаимных интересах. Однако я также обмениваюсь знаниями. В связи с этим, кто был бы лучшим партнёром, чем Джарлаксл Бэ… чем Джарлаксл из Бреган Д'Эрт? — Его оговорка явно была намеренной.
— Скорее всего, никто, — сухо ответил дроу.
— Я должен признать, что очарован представившимися возможностями. Вы, конечно, не явный последователь Леди Ллос, но приближены к её смертным служителям самого высокого ранга. Это благодаря вашим семейным связям?
— Вы имеете в виду Квентл? Её дом широко использует Бреган Д'Эрт. Нет необходимости искать что-то ещё сверх простого прагматизма, чтобы найти ответ на ваш вопрос.
— Ллос не наказывает её за… ну, за то, что она не наказывает вас?
— Действия Бреган Д'Эрт полезны для города Ллос, независимо от того, любит она нас или нет.
— Так дроу прежде всего прагматики?
— Любое общество, которое долго существует и будет существовать, по существу, прагматично.
— Действительно, — согласился Паризе, — и это объясняет случай Дриззта До'Урдена.
Джарлакслу пришлось призвать всю свою выдержку, чтобы не выказать удивления, услышав имя Дриззта. Затем, поразмыслив, он нашёл логичным, что нетерезы обратили на него внимание: ведь Дриззт сыграл большую роль в событиях в Невервинтере, где немало нетерезов нашли свою смерть, в частности, один очень известный, подающий большие надежды военачальник.
На какое-то мгновение он испугался, что Паризе попросит его помочь отомстить этому беспокойному бродяге. Если так, Джарлаксл уже представил, как устраивает скоропостижную кончину Паризе; он найдет повод, чтобы заставить Киммуриэля помочь ему совершить это убийство.
![Роберт Сальваторе - В тени лесов [Серебристые тени]](/uploads/posts/books/57206/57206.jpg)