Роберт Сальваторе - Заклятие короля-колдуна
- Да, и на сестер-драконов. Глупо было бы забыть о них.
- Похоже, ты доволен.
- Лучший способ стать хозяином положения - быть с теми, кому принадлежит власть.
- Я думал, Джарлакс и так всегда хозяин положения, - ледяным тоном заметил Энтрери.
Джарлакс удивленно посмотрел на товарища.
- Даже тогда, когда не следует, - продолжал Энтрери,- и тогда, когда он лезет в то, что его не касается.
- С каких это пор ты заговорил загадками?
- А с каких пор ты решил, что можешь управлять мною?
- Управлять? - хохотнул дроу. - Но ведь наши отношения на этом и держатся - мы взаимно манипулируем друг другом ради выгоды, разве не так?
- Да ну?
- Мы так и будем продолжать - одни вопросы?
Вместо ответа Энтрери вынул флейту Идалии и бросил к ногам дроу.
- Я тебе ее не давал, - заявил Джарлакс.
- Правда? Разве не сестры подарили ее мне с твоего согласия?
- Это очень ценный инструмент, таким подарком надо дорожить.
- С ним можно управлять чужим сердцем, и тебе это известно.
Дроу придал лицу невинное выражение, но почти тут же рассмеялся.
- Или ты боялся, что если я не буду ничего чувствовать к Аррайан, то не пойду в замок?
- Я понятия не имел, что все дело в ней, - возразил Джарлакс.
- Но тебе было приятно видеть, что со мной что-то происходит.
- Дружище…- начал дроу, но убийца резко оборвал его:
- Не смей меня так называть.
И снова в его голосе прозвучали жесткие металлические ноты.
- Похоже, тебе трудно принять очевидное, - сказал Джарлакс и отступил на шаг, словно боясь, что приятель бросится на него с мечом.
Убийца осмотрелся по сторонам.
- Нелликта и его свиты здесь давно нет,- заверил его дроу и в подкрепление своих слов показал пальцем на магическую глазную повязку.
- Уж тебе это известно, - саркастически отозвался Энтрери. - Тебе всегда все известно.
- Благодаря чему мы оба живы.
- Это зависит только от тебя.
- Слушай, ты меня уже утомил.
Энтрери бросился к нему и схватил за горло.
Джарлакс немедленно стряхнул кинжал из своего магического браслета и сжал его, приготовившись ударить. Но Энтрери только рявкнул ему в лицо:
- Ты что, отец мне?
- Вот уж точно нет.
- Тогда в чем дело? - отпихнув его, спросил убийца. - Ты пытаешься навязывать мне свой выбор, таскаешь всюду за собой, и все ради чего? Славы? Чтобы заставить людей поверить в то, что темному эльфу можно доверять? Или ради сокровищ, которые тебе не унести в одиночку?
- Таких сокровищ не существует, - сухо заметил дроу.
- Тогда ради чего? - гаркнул Энтрери.
- Ради чего? - со смешком повторил Джарлакс. - Всего и ничего.
Энтрери озадаченно посмотрел на него.
- У тебя нет ни цели, ни направления, - стал объяснять дроу. - Ты слоняешься без дела, бормоча что-то себе под нос. Нет у тебя никакого пути. Если б я убил тебя, это было бы только на пользу.
Лицо наемного убийцы отразило готовность принять вызов.
- А разве я не прав? - продолжал Джарлакс. - Какой смысл в твоей жизни? Разве не пустота в душе заставляла тебя столько лет мечтать о поединке с Дзиртом До'Уорденом?
- Каждый раз, когда ты произносишь это имя, я сознаю, до чего же ненавижу тебя.
- За что? За то, что я дал тебе то, что ты хотел? За то, что устроил тебе поединок с ним? Конечно, тем самым я отнял у тебя то единственное, что составляло смысл твоей жизни, - больше ничего не осталось. Тебе не кажется, что такой человек, как ты, достоин жалости?
- Чего ты от меня ждешь? Я делаю то, что чувствую.
- А сейчас тебе страшно хочется прикончить меня.
- Я сделал бы это с огромным удовольствием.
- И все потому, что я заставил тебя посмотреть на себя со стороны и это зрелище тебе очень не понравилось. Я даю тебе возможность разобраться с собственными чувствами - разве это причина, чтобы убить меня? Думаю, магическая флейта разбудила в тебе душу и открыла, что в тебе есть нечто, спрятанное за толстыми стенами.
- Я что, просил твоей помощи?
- Друзья помогают и тогда, когда их не просят.
Энтрери вздохнул и промолчал. Он весь как будто обмяк, и Джарлакс бросил кинжал, поняв, что оружие ему больше не понадобится.
Помолчав немного, убийца спокойно посмотрел на него и спросил:
- Кто ты такой?
Джарлакс радостно рассмеялся, поскольку именно на такой исход и надеялся.
- Неужели ты не понял, Артемис Энтрери?
- Я с каждым днем понимаю все меньше.
- Я - твоя муза! - торжественно провозгласил дроу.
- Что?
- Я тот, кто придаст твоей жизни смысл, Артемис, дружище. Ты ведь и сам не понимаешь, на что способен. Ты умеешь красться, как тень, ты мастерски владеешь оружием, но ты даже не подозреваешь, чего можешь достичь с этими качествами, выработанными долгими годами.
- Может, мне ничего и не нужно?
- Да нет же, нужно. Тебе надо лишь отважиться захотеть.
- Захотеть? Завоевать Цитадель Убийц, с которой связан Атрогейт? Отправимся туда и возьмем над ними верх?
- Конечно, для начала.
- Для начала?
- Смотри шире, дружище. Нужно иметь значительную цель. С помощью Атрогейта мы поймем все сильные стороны этой организации и решим, стоит ли тратить свое время, чтобы открыто захватить Цитадель, или же достаточно тайно управлять ею, чтобы оградить себя от возможных неприятностей с их стороны.
- Может, лучше вместо этого убьем противного дворфа?
Джарлакс только рассмеялся.
- Здесь уже много лет нет сильной власти.
- Со дня падения Женги.
- Так что Вааса будет нашей.
- Вааса? - переспросил Энтрери и запнулся едва ли не единственный раз в своей жизни. - Т-ты что, хочешь пойти против короля Гарета?
- Возможно, - пожал плечами Джарлакс. - Но есть и другие пути. - С этими словами он достал маленький драконий череп. - Для начала надо дать понять сестрам, что соотношение сил изменилось. А камень дает нам власть над замком и новым союзником.
- Каким союзником? Да он же перекусит любого из нас пополам!
- Пока я обладаю этим амулетом - нет. Поверь мне, мы уже с ним общаемся. И если я решу снова выпустить его на свободу, он будет полностью мне подчиняться. Ведь стоит мне уничтожить камень, я уничтожу и дух драколичи. Окончательно и бесповоротно.
- Гарет отправит в замок солдат.
- Пусть побудут там, я не возражаю.
- А потом Вааса?
- По меньшей мере.
- И ты пойдешь против легендарного благочестивого короля?
- Да ладно тебе, это же будет так увлекательно.
Энтрери хотел что-то сказать, но так и не смог ничего из себя выдавить. В конце концов, он просто покачал головой, вздохнул и стал спускаться вниз.
- Положись на меня, - сказал ему вслед Джарлакс.
- На свою музу?
- На друга.
Эпилог
- И что, этот глупый человек прошел твою дурацкую проверку? - спросил Джарлакса Киммуриэль Облодра, когда они встретились с ним в туннеле под Воротами Ваасы несколько дней спустя.
