Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы
— Захватим, захватим — усмехнулся Дроган — только дожить надо до захвата. Мы только в город вошли, а уже потеряли почти половину воинов. Нужно взять Завод. Там этих штуцеров — как деревьев в лесу. У меня есть информация, что там и посильнее есть оружие. Завод нам важнее всего. Возьмём завод — всё наше будет. Ты предупредил, что всё пространство перед заводом простреливается? Что там стоят такие же штуки, как в порту?
— Предупредил. Мы собрали жителей, согнали кучей и сейчас их перегоняют к заводу. И здесь тоже скоро появятся. Прикроемся горожанами. Они не будут стрелять по своим из тех скорострельных штуцеров. И из громов тоже не будут. Так что подойдём вплотную. Решили сделать так — связать пленных верёвками, и пустить рядами — ряд горожан, ряд воинов. Наши пойдут в полуприседе, так что их будет почти не видать. А горожане ещё потащат штурмовые лестницы. Чего им просто так прогуливаться? Пусть работают.
— Молодец — ухмыльнулся Дроган — а если всё-таки с Завода начнут палить по своим?
— Не начнут — криво усмехнулся глава самого большого клана, и одновременно один из главнокомандующих Короля — мы бы — стали стрелять. Они — нет. Эти южные люди слишком мягкотелы. Так что ты всё правильно рассчитал. Чтобы убить нас, им придётся убить горожан.
— Проблем с горожанами не было? Нападения?
— Были, конечно. Но когда на глазах соседей разрубаешь на куски всю семью, которая пыталась сопротивляться нашим воинам — пыл сразу убавляется. Я же говорю — это мягкотелые южане. Потери есть, но мало. Местные запуганы, ошеломлены и не знают, что делать. Всё будет так, как задумано. А потери — какая война без потерь. Теперь эти воины пируют в чертогах богов. Славная смерть.
— Славная.
* * *Дверь в зал распахнулась, и в неё зашёл незнакомый солдат. Он молча, не глядя на присутствующих, прикрыл массивную дверь, затем деловито запер её двумя стальными засовами, которые располагались сверху и снизу двери, уходя в косяки.
Все двери во дворце были массивны и снабжены подобными запорами — пословицу «мой дом — моя крепость» здесь бы восприняли вполне нормально — а как ещё-то? Каждая комната во дворце была бы в случае нападения рубежом обороны, и эти двери с запорами позволили бы хозяевам уйти в более безопасное место, дав время на отступление.
— Солдат, ты кто? — насторожилась Антана — зачем ты запер дверь? Кто тебе разрешил? Никат, проверь, что это за человек…
Антана не договорила — ей в нос вдруг бросился чуждый запах, пахло как-то странно, так пахло от Шанти, а ещё — от человека исходила волна такой злобы, такой ненависти, что она просто била в мозг, как молотком.
— Назад, Никат! Не подходи к нему! Это дракон! — крикнула Антана, вскакивая с места, а потом закричала, обращаясь к Зорану и Олре — уносите детей, скорее! Скорее! Ганга, быстро уноси детей! Уходите, я его задержу!
— Узнала, сука! — ухмыльнулся «человек», и сбросил с себя шлем, куртку, оставшись в рубахе и штанах — долго я ждал этого момента! Долго! Чтобы ты знала, кто тебя убил и за что — я Хевессанор. Да, да, тот самый. Твой муженёк рассказывал обо мне, да? Я вижу — рассказывал. Он убил моего друга. Он нанёс мне раны и телу, и душе. Он оскорбил меня. Он умрёт. Но прежде умрёшь ты. Вы все умрёте. И все ваши мерзкие детёныши. Много болтаю, да? А куда вы денетесь. Ваша охрана спит сладким сном, бежать вам некуда, и я буду вас рвать на части, как косулю на охоте.
— Берите детей и бегите, Зоран, Олра — почти прохрипела Антана — негоже вам видеть, что сейчас будет!
— Стоять… Ещё движение, и я вас разорву. А так вы ещё немного поживёте — человек вдруг замерцал, и на его месте оказался здоровенный дракон, с рогами, с гребнем на голове, с крупной чешуёй, переливающейся чёрно-золотым цветом. Он был бы красив, если бы не был так страшен — подумала Антана. А ещё подумала — почему он такой маленький? Ведь Андрей говорил, что эти два дракона были так громадны, что ломали толстенные деревья, как спички! И тут же сама себе ответила — да он просто не умещается в комнате! Он выбрал себе размер такой, который позволяет двигаться в комнате без особых усилий!
Дракон вдруг фыркнул, и выпустил желтоватое облако, запахшее чем-то сладким, как будто в комнате находилось много подвядших цветов, источающих терпкий аромат. Люди вдохнули отравленный воздух и замерли, как статуи.
Кормилица держала обоих младенцев, и застыла громадной статуей, будто выточенная из камня.
Никат застыл с открытыми глазами, и правая рука его сжимала саблю, которую от вытащил откуда-то из-под стола.
Зоран в правой руке держал табуретку, которой явно хотел забить дракона до смерти.
Дирна застыла возле Олры, вцепившись в её платье, а Олра… Олра стояла как ни в чём не бывало, недоумённо поводя головой из стороны в сторону.
Кстати сказать — младенцы тоже не собирались спать, весело гугукая и пытаясь вырваться на свободу размахивая руками и отталкиваясь о монументальной груди кормилицы.
— Анта, ты не пугайся… я не совсем человек — неожиданно сказала Олра — я оборотень.
— Давно? — сквозь зубы процедила Антана, глядя на дракона, оскалившего зубы в нечто похожем на улыбку.
— После родов. Случайно заметила — разволновалась, и перешла в Зверя.
— Кровь Андрея не пила?
— А почему я должна была пить его кровь, и причём тут он? — удивилась Олра, делая небольшой шажок поближе к детям.
— Так он же оборотень. Я его крови хлебнула, вот и заразилась.
— Тыыы?! Ты тоже?!
— Это ты — тоже, а я давно оборотень — парировала Антана, тоже делая шажок по направлению к своему сыну.
— Эй, вы, твари — разболтались! — рявкнул дракон — куда направились? Вы за идиота меня считаете? Есть предложение — вы отдаёте мне Андрея, а я оставляю в живых вас и ваших детей.
— Врёт! Врёт! — в один голос сказали женщины.
— Он всё врёт — сказала Антана, с ненавистью глядя на дракона — он убьёт всех, и хочет поглумиться. Ну что, подруга, отучим его глумиться? Навсегда!
Будто вихрь ворвался в небольшую обеденную залу, треснула одежда, разлетевшись в стороны, и вместо двух красивых, ухоженных женщин стояли две зверицы с горящими от ярости жёлтыми глазами, с белыми клыками, похожими на кинжалы. Когти звериц оставляли глубокие царапины в паркете, и когда они бросились на дракона, пластины паркета были безжалостно вырваны из пола могучими лапами.
Антана мгновенно увернулась от клацнувших рядом с ней клыков дракона, и сходу разорвала ему губу, повисшую жалкими клочьями. Олра нацелилась на лапу, и несмотря на то, что её клыки так и не смогли пробить толстенную чешую монстра, сила её челюстей, сжавшихся на лапе, была такова, что кость затрещала под напором могучих мышц оборотня. Дракон завопил, и ударом другой лапы отбил Олру к стене, сломав ей рёбра с левой стороны тела. Олра ударилась о стену так, что замерла возле неё кучкой тряпья.
