Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы
Андрей выскочил из дверей, а в коридоре зашумели, кричали, затопали ноги солдат. Антана быстро оделась, не прибегая к услугам служанки. Она вообще терпеть не могла этот обычай — почему это императоров должны одевать слуги, как будто у них самих не хватало на это сил? Ну да, все эти платья с корсетами требовали помощи, самой управиться со множеством крючков и защёлок было мудрено, но императрица и не носила такие неудобных платьев. За ней следом и придворные дамы избавлялись от дурацких кринолинов и корсетов.
Андрей очень поощрял такие простые элегантные наряды, и сам подсказал ей несколько фасонов платьев, которые сидели на императрице просто умопомрачительно.
В этот раз Антана надела мужское платье. Война есть война. Мужское дело.
Осмотрелась по сторонам и пожалела, что Андрей не оставил ей пистолета. Он объяснял это тем, что не дай боже ребёнок ухватит за спусковой крючок — и будет беда. В крайнем случае, если приспичит, она и голыми руками уложит кого угодно. Конечно, по силе она не как Андрей, но толпу мужиков разбросает за секунды. Всё-таки оборотень, Зверица.
— Анта, что случилось? Что? — в комнату ворвалась Олра, в руках она держала Марго, уже одетую в ползунки и ботиночки. За ней следом в комнату вплыла кормилица, напоминающая «Акулу» своими могучими обводами — она держала на руках Марка — за ней Никат, который был телохранителем Олры. Семья Никата жила во дворце, чтобы ему было удобнее круглосуточно быть рядом с хозяйкой. Следом зашла и воспитанница Олры Дирта, которую некогда Андрей спас от насилия в трущобах славийского города. Появился и Зоран, зорко кидающий взгляд своего единственного глаза по сторонам. Они все вопросительно посмотрели на Антану, и та, помедлив пару секунд, сказала:
— Нападение на столицу с моря. Андрей и Шанти с полком гвардейцев побежали в порт, отражать нападение — слышите, пушки бьют? Нам приказал сидеть во дворце и… не бояться. Всё будет хорошо!
— Ваше величество! — позади толпы приближённых возник Зиртон, начальник личной охраны императрицы — господин Андрей приказал поставить охрану вокруг ваших покоев. Прошу вас, пройдите в обеденный зал, там приготовлен завтрак, и всё необходимое для детей.
— Спасибо, Зиртон — императрица взяла из рук кормилицы Марка, прижала к себе, как своё главное сокровище, и быстро пошла по коридору.
Возле входа в обеденный зал стояли десятка три солдат в полном боевом вооружении, они отсалютовали императрице и распределились по коридору, наблюдая за окнами и дверями.
В зале на столах была разложена разнообразная еда, но есть никому не хотелось. Люди нахмурились, на лицах тревога, и лишь младенцы радостно гугукали и вопили, требуя, чтобы их спустили на пол. Кормилица скептически смотрела на то, как Антана обращается с ребёнком, на Олру, пытающуюся справиться со своим сокровищем, потом предложила:
— Ваше величество, да пустите его поползать! Госпожа Олра — вы тоже! Какая разница — сидят они у вас на руках, или же ползут? Если что, мы их сразу подхватим! Да и что может случится — тут солдат больше, чем блох на дворовой собаке!
— И правда, чего это мы? — облегчённо вздохнула Антана — спасибо, немного успокоила. Действительно — чего это мы? Дворец это сущая крепость, Андрей наставил охранников, пулемёты на крыше — чего нам бояться? Даже драконы не пробьются!
— Хе хе хе — драконы! — заухала кормилица — скажете же, ваше величество — драконы! Пока что я тут одного дракона вижу, и тот одноглазый! — огромная женщина легонько толкнула Зорана в плечо, и тот чуть не свалился под дружеским толчком.
Антана с усмешкой подумала, что кормилица, если бы захотела, могла бы, наверное, самого Никата в узел завязать, и это притом что он когда-то был кулачным бойцом и выступал на арене.
— Пулемёты! — озабоченно сказала Олра — пулемёты начали стрелять! Слышите? Похоже, что приступ. И в ворота бьют. Антана, у нас есть запасной выход из дворца? Так, на всякий случай…
— Есть. Через канализацию. Подземный ход из кухни, правый крайний чулан. Там люк, с замком. Ключ лежит наверху, за балкой. Так что мало ли что случится — спасайте детей. Слышала, Ганга?
— Слышала, ваше величество… но чего вы удумали? Да не взять нас никому. Там стены в рост толщиной! И ворота железные!
— Это точно — железные — проворчал Никат — слышите, бьют чем-то? Как в колокол. Пойду — узнаю, что там и как.
— Да, да, сходи, Никат! — обрадовалась Антана — и поскорее возвращайся. Девочки, давайте-ка позавтракаем. Что значит не хотите? Давайте, давайте — легче будет. Дирта, Олра, вот вкуснятина… давайте-ка…
Полчаса прошло в тревожном ожидании, потом появился Никат. Он был хмур, как туча.
— Ну что, что? Что там? — наперебой заспрашивались женщины.
— Обложили. Тысяч семь, не меньше. Но это ещё ерунда. Хуже вот что — они где-то взяли штуцера — видать наших в порту положили — и теперь садят из них по охране. Стреляют плохо, неумело, но голову поднять невозможно — того и гляди снесут. Двух пулемётчиков уже убили. Ну и с луков тоже недурно бьют. Ворота держатся. Их надо сутки долбить, и крепко, чтобы петли хотя бы расшатались. Ночи будут ждать, а потом жди штурма. Сейчас просто обложили и стерегут, чтобы никто не ушёл. Ребята слышали — вроде как штурмовые лестницы сколачивают. А в городе беда — режут всех, под корень. Убивают подряд. Насилуют. С крыши слышно, как люди кричат.
— Тише, Никат! — Антана, бледная как полотно, закрыла уши Дирны руками — детей напугаешь. Главное — Андрей жив? Что в порту?
— Говорят — видно, что на башнях люди ходят. Значит кто-то да жив. Про его высочество ничего не знают, сведений нет — мы отрезаны. Набили гадов кучу — вся дворцовая площадь засыпана трупами. Но и нашим досталось — убитых и раненых сотни три. Они на стены полезли, пока их сбили, пока что… а потом они палить начали. Ворота все во вмятинах, еле устояли. Хорошо господин Андрей штуцера делает, железо в палец толщиной — пули едва не пробивают. Подмогу нам нужно. Наших сил не хватит, чтобы выбраться и напасть на чужаков. И говорят — они дурные какие-то! Лезут, их режут, бьют, простреливают, а они как безумные — лезут и всё! Умирают с улыбкой! И откуда этих тварей принесло…
* * *— Что у вас?
— Дворец осаждён. Готовим штурмовые лестницы. Держим гарнизон дворца в напряжении, постреливаем по окнам и дверям.
— Сколько их оружия захвачено?
— Около тысячи. Раздали самым умелым и сообразительным. Впрочем — там и соображать особо нечего — пленные всё показали, когда с них начали снимать кожу. Вот этот рычажок отодвигать, потом раз! — переломили. Сюда вставили выстрелы, вот эти штуки. Закрыли до щелчка, направили туда, куда надо попасть — нажали вот сюда на рычажки. Всё. Конечно, попасть из этого трудно, это не лук, но эта штука пробивает навылет двух человек, если попадёт. Случайно нажали, когда рассматривали — двое наших полегло. Очень сильная штука. Со стрелками можно бороться, только если до них добежал. В рукопашной эти парни полное дерьмо. Но с этими штуками — они сильны. Штуцер называется оружие. А это — патроны. Как ты, Дроган приказал — собрали всё, что нашли. Большую часть отдали тем, кто пошёл к заводу. Но и тут много осталось. Как ты умно приказал — ты великий король! С таким оружием мы захватим весь мир!
