Константин Протасов - Человек Вспоминающий
Принц давил Балахона, не давая ему опомниться. Тот снова стал применять свои штучки с внезапным перемещением. Но всякий раз, когда он оказывался за спиной Рурта, противник неимоверно быстро разворачивался и Балахону приходилось отражать очередной удар.
Рурт наполнил свой меч яростью. Справедливой яростью.
Он словно видел, как окружили место схватки все его друзья, живые и мертвые. Вполне возможно, что те, кого он считал живыми, тоже были мертвы…
Он знал: на самом деле никого из них рядом нет, но он также знал, что дерется ради них, и поэтому не отпускал образы друзей. Его Вспоминание было неразрывно связано с ними. С их верой в Воина Света. Принц ощутил всем нутром: Оно и есть путь к тому Рурту, каким он хочет себя видеть. И он видел себя Воином Света. Ради тех, для кого он существует! Ради тех, кто отдал за это жизнь! Ради веры, надежды, любви!
Рурт Вспомнил, что может многое! Вот что произошло с ним! И вот что осознал его Враг!..
Принц больше не уступал Балахону. Противник ускорялся, но этого было недостаточно, чтобы взять верх. Он не мог дожать Рурта. Если ранее он не хотел усиливать натиск, смаковал свое превосходство, наслаждался властью над происходящим, то теперь — просто не мог!
Балахон переходил в атаку. Рурт отбивался. Затем они снова менялись ролями. Так продолжалось, пока противник не подал очередной знак. Набрус вступил в бой, но не занял место покровителя, а составил с ним пару.
Теперь равный принцу по силе Балахон и вновь отдохнувший нумус атаковали одновременно. Вдвоем они снова заставили Рурта только обороняться. Ему стало заметно тяжелее. Но не настолько, чтобы сдаться. Сил хватало, и пока они были, он продолжал схватку. Принц двигался так быстро, что со стороны выглядел размытым пятном, отбивающимся от бесконечных ударов противников. Клинки всех троих нагрелись. Казалось, они скоро раскалятся до красноты.
Противники снова и снова атаковали. Они взлетали, резко перемещались, пытаясь сбить его с толку, измотать. Возможно, они были близки к цели.
Раздался короткий возглас…
Рурт понял, что произошло, лишь когда Набрус, оставив покровителя, метнулся в сторону. Принц остался с Балахоном один на один, но при первой же возможности бросил взгляд туда, куда переместился нумус. На краю вытоптанной площадки сошлись в схватке два следопыта — бывший и настоящий…
«Дядя Алеандрус!» — мысленно воскликнул принц.
Но радоваться было некогда.
Алеандрус с Набрусом зазвенели клинками. Балахон же с новой мощью пошел на туанца. Он не желал в случае поражения помощника оказаться один против двоих и примерить недавнюю роль принца на себя. Поэтому постарался додавить измотанного противника. Но у того как будто добавилось сил, и они снова бились на равных в бешеном темпе, меняясь ролями, поочередно то наступая, то обороняясь.
Что-то похожее происходило и на другой стороне площадки. Там два следопыта слились в единый полупрозрачный шар, издающий протяжный гул металла и сыплющий искрами.
Два эпицентра боя то расходились по разным сторонам, то сходились к середине площадки. Рурт даже успел побывать плечом к плечу с дядей. В этот момент он почувствовал единство со своим спасителем, услышал: «Держись!»
А потом Алеандрус отдалился. Он не мог дожать Набруса. Принц, заметив, как дядя получил легкие ранения в ногу и левый бок, понял, что не все так хорошо.
Чувствуя на себе всю ответственность за исход битвы, Рурт попытался максимально ускориться. Это все, что мог он сделать, чтобы изменить ситуацию.
Но ускорение не помогло. Балахон был практически неуязвим. Рурт применял всяческие хитрости, но каждый раз, когда лезвие неминуемо должно было пройтись по телу противника, тот чудом избегал ранения.
Трюки Балахона с исчезновением и мгновенным появлением за спиной принца также не проходили. Теперь, когда они были один на один, поединок действительно мог перейти в вечность.
В очередной раз противник исчез. Рурт сделал то что всегда, — проворно. развернулся…
Балахона сзади не оказалось. Потом удар в спину ужасной силы сбил принца с ног.
Он падал так медленно, что видел еле заметное колыхание грязной травы, готовой принять его тело. Сначала четкая, она постепенно расплывалась в его глазах и… превратилась в темноту.
Сапог опустился на голову Рурта. Повторным ударом Враг перевернул молодого Вспоминающего на спину. Ссадина на лице принца кровоточила, и Балахон улыбнулся. На этот раз он поддал по ребрам, откинув туанца метра на два.
Алеандрус был совсем близко и все видел. Отразив наскок своего соперника, он бросился на помощь к племяннику.
Балахон встретил его серией ударов.
Алеандрус отбился. Но он слишком ослаб. Долгий полет от самой деревни Нулор наложил свой отпечаток. У следопыта совсем не осталось сил. Принимая на клинок тяжелые удары одного противника, он получил в спину от второго и, подобно племяннику, нашел лицом сырую траву острова Лок.
Но меч в спину он тоже пока не получил. Лишь удар сапогом, уведший сознание в мир темноты.
— Почему ты его не добиваешь?! — строго спросил покровитель у Набруса.
— Быстрой смерти он не достоин. Еще успею — хочу насладиться победой.
— Вот как?!
— Уж не будь против.
— Ладно, дело твое. Но с этим надо кончать поскорее, — Балахон указал в сторону принца и поднял меч.
— Да, слишком опасен, — кивнул Набрус.
— Мне никто не опасен! Просто времени нет на эту падаль.
— Тогда можно я?
— Еще одна просьба?
— Не пачкай свои руки, Мак Первый. Я выполню эту грязную работу. За тебя.
Враги стояли прямо над ним. Рурт услышал, кто будет вершить над ним злой суд…
Дядя, по всей видимости, был мертв или без сознания. Помощи ждать неоткуда.
В один короткий миг принц увидел темно-русые волосы, собранные в длинную косу, красивый овал лица с вытянутым подбородком, большие голубые глаза и четко очерченные линии губ. Тонкие брови над выразительными глазами сдвинулись к переносице. Бриза тихо шептала: «Нет, любимый, ты не сдался. Ты же сам сказал, что не сдался. Ты — мой Воин Света! И всегда будешь моим… Воином Света! Слышишь, Во-о-и-но-о-м Све-е-та-а!!!»
Зачем ждать помощи? Рурт-то жив!
А если жив, то бой не закончен!
Он прогнал боль, пронизывающую тело. Он собрал свою волю в кулак. А еще — сжал камень, который ощутил под ладонью…
— Ну что ж, я готов, — был голос Набруса.
— Давай же, — был ответ Балахона.
— Получай!!! — был последний крик следопыта.
