Максим Парамохин - Сердце Дракона
Мартих молчал. Впрочем, любые его слова сейчас были бессмысленны.
Мирг просто не понимал, как такое могло случиться. Корг Мартих был, пожалуй, лучшим из его генералом, и сильнейшим магом, после самого Мирга, разумеется. До сих пор он блестяще справлялись со всеми порученными задачами. Ораг Кантих отличился во время остакутского похода, да и Брок Исардет был достойным сыном своего отца. И тут такой серьезный двойной прокол. Как могли два жалких человека сделать такое? Наконец он снова сел на трон.
"Ну и что ты думаешь теперь делать?"
"Мы продолжим поиски пропавшего дракона" - сказал Мартих. "Я уверен, он где-то неподалеку. Мы найдем его".
"Ты найдешь его, Корг" - ткнул в него пальцем Мирг. "Один. Не рассчитывай, что я дам тебе других драконов. Вчера прилетел гонец Лертаха. Суздальский князь Ярополк с дружиной вторгся в его владения, и уже разбил несколько отрядов в пограничных стычках. Так что я забираю остальных драконов, и вместе с другими королями мы поможем нашему союзнику. А ты найди мне этого дракона" - зло произнес он.
Мартих молчча склонил голову. Несколько секунд Мирг смотрел на него, затем перевел взгляд на Зултера.
"Ты выяснил, зачем эти люди пришли к нам и куда они шли?".
"Да, мой король" - уверенно ответил Торк. От Мирга не укрылся злобный взгляд, который бросил на Зултера Мартих. В отличии от генерала, начальник стражи поймал по крайней мере одного из людей, пусть ему и сопутствовала удача. И не потерял столько солдат.
"Суздальский князь Ярополк как-то пронюхал про наших драконов" - продолжал Зултер. "Поэтому он собрал компанию из этого мага, одного ратника, одного вампира и разведчика, чтобы они проникли в наши земли и выяснили точно, сколько у нас драконов. С ними был еще купец, под видом торговцев они собирались незаметно проникнуть вглубь банерчагских королевств. Но их раскусили еще в Менгире местные стражники, и там же убили купца. Остальные четверо пошли дальше. Им удалось незаметно пробраться через леса к нашей столице. Здесь они похитили господина Кантиха, и от него узнали о Сердце, а также примерное расположение крепости. Люди решили уничтожить Сердце, поскольку иначе у них нет шансов противостоять нашим армиям".
"Как именно они собираются проникнуть в крепость и уничтожить Сердце?" - перебил его Мирг.
"Они еще сами не знают" - снисходительно усмехнулся глава стражи. "Планируют выйти к крепости, а там как-нибудь незаметно проникнуть внутрь".
"И ты ему поверил. Теряешь хватку" - несколько презрительно бросил Мартих. Его очевидно не радовал успех Зултера.
"Этот человек уже мертв" - самоуверенно улыбнулся начальник стражи. "Я сделал из него зомби. А ожившие мертвецы никогда не лгут своему хозяину. Эти люди действительно сами еще не знают, как будут действовать, когда выйдут к крепости".
"И этим-то они опасны" - мрачно подумал Мирг. "Суздальский князь наверняка послал самых лучших, и неудача Мартиха подтверждала это".
"С ними еще идет один банерчаг" - добавил между тем Зултер. "Какой-то Глэр. Менгирец, который хочет отомстить нам за поражение своего королевства. Возможно, они попытаются заслать его под видом стражника крепости".
"Менгирец? Он то как тут оказался?"
"Он был невольником в поместье Инстера".
"Так там тоже были они?"
"Да".
"Проклятье богов" - снова вскочил Мирг. Это уже слишком. "Кантих, Инстер, два дракона. И все это дело рук всего лишь нескольких жалких людей? Что дальше? Сердце?" - и Зултер, и Мартих ничего не ответили. Несколько секунд Мирг напряженно размышлял.
"Передай дела здесь своим заместителям и сразу отправляйся в крепость, Торк. Расскажешь все Слану, начальнику стражи, и останешься там. Вы оба головой отвечаете, чтобы эти проклятые люди не добрались до Сердца".
"Мой король, вы всерьез верите, что они проберутся в крепость?" - изумился Мартих.
"Еще вчера я был уверен, что пара простых воинов не сможет справиться с двумя драконами" - после его слов генерал сразу сник. "Эти люди уже наделали столько, что на сотню хватит. Они идут, а значит, на что-то рассчитывают. И ты, Торк Зултер, сделаешь так, чтобы это что-то никогда не произошло. Понял?"
"Да, мой король. Но мы знаем их примерный маршрут и можем выслать отряды на перехват" - предложил глава стражи.
"Только не говори мне, что тебе опять понадобятся драконы" - резко и зло перебил его Мирг. "Я уже дал их вам, и что из этого вышло? И потом, я же сказал, что наши отряды вновь выступают в поход. Ты же не думаешь, что вся идагирская армия будет целый месяц гоняться за парой людей? А ты, Корг, найди мне потерянного дракона Кантихов. Все, идите" - махнул рукой Мирг.
Когда оба вельможи вышли, он еще некоторое время смотрел на закрытые двери. Это надо же, всего четыре жалких человека, а столько проблем. Ну ничего, Торк разберется с ними, он никогда не подводил. А сам Мирг тем временем займется пославшим этих людей князем. Следует раз и навсегда разобраться с теми, кто осмелился встать на его пути.
* * *
Возвращение к месту, где они оставили Ярозара и Тадеуша, заняло несколько дней. Они не выходили к реке, так что Велеславу оставалось только надеятся, что разведчик не собьется с курса. Сам он, конечно, пытался ориентироваться по солнцу, но уже к середине первого дня лишь с трудом представлял себе общее направление. Навстречу попадались все такие же деревья и кусты, так что иногда ему казалось, что они ходят по кругу.
Но Никита уверенно шел вперед, и ему оставалось только полагаться на его чутье.
Они не торопились, все равно следовало выждать некоторое время, пока банерчаги не успокоятся. Лишь на четвертый день решили выбраться к реке. Пройдя немного вдоль берега, разведчик заявил, что они пересекали ее именно здесь. Спустившись по течению еще немного, обнаружили ту песчаную отмель, на которую должен был выходить, дожидаясь их, Дарк. Велеслав лишь подивился памяти лесного разведчика и ориентации в глухих чащах.
Дождавшись, пока стемнеет, они затаились в кустах на другом берегу. Теперь в определенной степени настал момент истины. Насколько точно Никите удалось их вывести, и сумели ли Ярозар и Тадеуш успешно скрыться и сами отыскать эту отмель.
Время тянулось невыносимо медленно. Казалось, оно совсем застыло. Наконец в темноте на том берегу Велеслав заметил движение, и спустя секунду на берег вышел вампир. Велеслав нахмурился. Почему не Дарк, неужели с волком или Ярозаром что-то случилось. Тем временем Тадеуш вышел на отмель и огляделся. Никита вышел из кустов и коротко свистнул.
В ответ вампир взмахнул рукой, предлагаю им перебраться на другую сторону.
"Где Ярозар?" - сразу после переправы бросился к нему Велеслав.
