Сергей Ким - Чужая жизнь
— Побыстрее бы… — озабоченно изрекла голова Мэнэми и исчезла.
— Спешка нужна при ловле блох, — уже в пространство заметил я, прекращая шинковку и подбрасывая в руке нож.
Возникло стойкое желание метнуть его в какой-нибудь из шкафов.
* * *— Рэйчел, надеюсь, вы не вегетарианка? — поинтересовался я, расставляя на столе тарелки с эрзац-пловом собственного приготовления. Пожарил на сковородке вареный рис с морковкой и беконом — и готово!
Докторша, как и всегда, была в своей излюбленной «униформе» — бирюзовой блузке на молнии и короткой черной юбке.
— Нет, можешь быть спокоен, Синтаро, — слегка улыбнулась Рэйчел.
Занятно, кстати, наша докторша улыбается — ее зеленые глаза всегда остаются холодными. Я бы не сказал, что это признак злобы или ненависти ко всем, просто, видать, уж такая она по натуре… Хотя я помню немало жестких и порой даже жестоких ее высказываний и идей, но ненависти она у меня все равно не вызывает. Наверное, просто все ученые — люди немного не от мира сего…
— В таком случае — приятного аппетита.
Я уселся за стол рядом с Рин, уже принявшейся в своей обычной манере ковыряться в приготовленном специально для нее салате, взял ложку и принялся за трапезу. Нужно сказать, с мечом за поясом сидеть было пока что крайне непривычно и несколько неудобно…
— Синтаро, а чего ты с этой палкой все таскаешься? — спросила меня Мэнэми.
— Между прочим, это не палка, а учебный меч, выданный мне по программе обучения фехтованию, — категоричным тоном заявил я. — Так что привыкай, товарищ капитан, я теперь с ним буду постоянно ходить.
— Что, и в школу тоже?! — возмутилась Кусанаги. — Тебе пистолета мало? Что на очереди — базука, танк?!
— Инструктор сказал ходить — значит, буду ходить, — непреклонным тоном заявил я. — И вообще, давайте-ка лучше есть, пока все не остыло.
— …Хм… — удивленно подняла бровь Аякс, после первой же ложки. — Вкусно… Мэнэми, неужели ты все-таки на старости лет научилась готовить?
— Скажешь тоже, — фыркнула Кусанаги. — Делать мне больше нечего! Это у нас теперь Синтаро все готовит.
— Эксплуататорша, — усмехнулась Рэйчел. — Парню и так тяжело приходится, а ты его вдобавок еще и дома мучаешь…
— Его замучаешь, как же…
— Меня замучаешь, как же…
Мы с командиром произнесли это практически одновременно.
— Я смотрю, вы сработались на славу, — рассмеялась Аякс. — Кстати, Синтаро. А где ты научился это готовить? Что-то не похоже на традиционную кухню… Что-то европейское, да?
— Вообще-то, плов — это среднеазиатское блюдо, — заметил я. — Но это всего лишь упрощенный вариант в моем исполнении. А готовить я научился, пока жил с дядей и тетей.
— Плохо кормили? — поинтересовалась Мэнэми.
— Да я бы не сказал… — вдохновенно продолжал сочинять я. — Скорее просто слишком уж однообразно — постоянно пичкали меня рисом, рыбой и прочими суши. С тех пор ненавижу все это и готовлю исключительно то, что мне нравится. Нашел как-то поваренную книгу, кое-чего почерпнул оттуда и больше не парюсь…
— Сурово, — заметила Рэйчел. — А ты самостоятельный…
— Положение обязывает, — хмыкнул я.
Аякс задумчиво смотрела на то, как Мэнэми азартно поливает свою порцию любимым кари, а я соевым соусом, и как мы оба после этого с аппетитом поглощаем плов.
— Надо же… А вы между собой очень похожи, — вновь усмехнулась Аякс. — Я уж было хотела спросить тебя, Синтаро, не пристает ли к тебе эта старая озабоченная тетка, но я смотрю, что вы прямо как мать с сыном…
Мы с Кусанаги синхронно хмыкнули. Пауза. И мы невольно засмеялись все вместе, включая Аякс.
Ну, кроме Рин, разумеется.
— Да уж… Наша семья — ячейка общества и одновременно боевое подразделение, — отсмеявшись, заявил я.
— Синтаро, я пойду? — тихонько спросила меня Уранами, вставая из-за стола.
— Конечно, Рин, иди, занимайся.
Аякс проводила удаляющуюся в мою комнату девушку каким-то странным взглядом.
— А почему Уранами здесь? — несколько странным тоном поинтересовалась Рэйчел. — Она же живет по соседству, а не с вами…
— А это Синтаро за ней потихоньку ухаживает, — захихикала Кусанаги. — Кормит, учит, провожает в школу и со школы, таскает на все свои занятия…
— Вот как? — удивленно подняла брови Аякс. — А чем это вызвана такая забота, Синтаро?
— Да вот как-то так… — развел я руками. — Уж больно нелюдимая она — иногда самых элементарных вещей не понимает, вот я и взял над ней шефство. Хочу, чтобы у меня в напарниках был нормальный человек, а не полуробот.
— Похвально, похвально… А чему ты ее учишь?
— А что знаю, тому и учу! Оружие, основы тактики, история…
Докторша слегка поморщилась.
— Ох уж мне эти военные… Даже те, кому всего по тринадцать лет, уже только о войне и думают…
— А что делать? — пожала плечами Мэнэми. — Иначе никак. Да и правильно это — от этих детей сейчас зависят наши судьбы и судьбы всех живущих на Земле, так что пускай уж лучше они будут хорошими солдатами. Ты же, Рэйчел, помнится, сама ратовала за то, чтобы отправить Синтаро в бой?
— Ратовала, и сейчас от своих слов не отказываюсь… Что не мешает мне крайне отрицательно относиться ко всей этой затее. Но у нас просто не было и нет другого выхода.
— Вот именно… — буркнул я. — Так что раз уж наше мнение тут никого не волнует, будем стараться стать лучшими в своем деле…
— Кстати, Синтаро, — произнесла Рэйчел. — Я вот о чем хотела с тобой поговорить…
— Да, Рэйчел?
— Насчет твоего боя с Ретэилом… Мы всесторонне изучили записи и данные, сделанные в ходе него, обследовали Тип-01 и тебя… И зашли в тупик.
— А что такое? — удивился я. Неужели у лучших умов планеты, сконцентрированных в КРАФТ, могут быть какие-то проблемы в научной части?!
— Как ты смог управлять террор-полем на таком уровне? — наконец-то выдала свой наболевший вопрос Рэйчел. — При тестовых испытаниях Прототипа Уранами не всегда удавалось даже просто сформировать его, а тут ты демонстрируешь локальное усиление и искажение террор-поля и даже что-то вроде телекинетических ударов! Ты это можешь как-то объяснить?
— Ну… — замялся я. — Даже и не знаю… Я просто откуда-то ЗНАЛ, что и как нужно делать… Когда я сел в «сарк», мне неожиданно стало так легко и просто, что я даже и не знаю… Я не воспринимаю его, как робота или оружие, а скорее как продолжение собственного тела, как часть себя…
— Ну что я говорила, Рэйчел? — довольным тоном произнесла Мэнэми. — Синтаро — действительно прирожденный пилот «Дефендера». Он был рожден именно для этого, и это его призвание!
