Галина Романова - Тайна лорда Мортона
Вероника долго молчала, переживая. Потом подняла глаза:
– А вы правда будете со мной дружить?
Я рассмеялся:
– Вероничка, какой ты еще ребенок! Конечно, буду! – Я протянул ей руку. – Можешь всегда на меня положиться!
Девушка улыбнулась, и мы скрепили наш дружеский союз рукопожатием.
Я возвращался к себе в приподнятом настроении, словно сбросил с плеч громадную ношу. Правда, легкость была обманчива – мне было слишком легко, настолько, что любой ветерок мог унести меня куда угодно. Человеку не должно быть всегда хорошо – это закон природы. Но сейчас я не хотел думать ни о чем постороннем. Одна проблема решена, другие будем решать по мере поступления.
Четвертый этаж уже погрузился во тьму – до отбоя оставались считаные минуты. Серели только пятна высоких зарешеченных окон, смутно мерцал вдали факел возле лестницы, да из-под двери учительской пробивалась полоска света. Интересно, кто засиделся тут?
Я по натуре человек не любопытный – ну сидят там допоздна, значит, есть дела. Несколько раз я сам оставался в учительской после отбоя, увлекшись проверкой контрольных работ или заполняя журналы в конце прошлого полугодия. Наверное, там дама Морана составляет вопросы к экзаменам. До конца года, правда, еще больше двух месяцев, но настоящая завуч начинает готовиться к экзаменам с первого дня учебы.
А потом послышались голоса. И, различив первые же слова, я машинально отступил в тень, прижимая к колонне.
Позвякивая кольчугой, из учительской вышла Берегиня. Боевой маг была не одна. С нею вышел мессир Леонард и дама Морана. Берегиня взмахнула тонким копьем, очерчивая круг.
– Никого, – прошептала она. – Все уже спят.
– Я сейчас пойду дам сигнал к отбою, – тихо проблеял мессир Леонард.
– Не стоит, – покачала головой старуха. – Еще шесть минут осталось. Это может навести на подозрения. Пусть думают, что все идет как прежде.
– Невея Виевна предупреждена? – Это спросила дама Морана.
– А как же! – Нежить возникла рядом с заговорщиками. – Я только что переговорила с привидениями – они обещали задержать Закладную Жертву и на всякий случай убрали с этажа всех домовиков и брауни.
– Это зря. Шныряющие домовики – лучший показатель, что все идет, как обычно!
– Их с успехом заменит Нетопырь. Это он умеет!
– А если все зря? Если эта ночь ничего не даст? Если мы ошиблись? – продолжал сомневаться директор.
– Я же при вас раскидывала руны! – всплеснула руками дама Морана. – Как можно быть таким недоверчивым!
– Вы сами помните, как легла руна Ансуз. Руна-пересмешник! Боги готовят нам сюрприз!
– Помолчите вы! – оборвала спорщиков Берегиня. Она опять описала кончиком копья полукруг, и я заметил, что он слегка светится. – Хотите переиграть все в последнюю минуту?
– Тут кто-то есть! – Невея взвилась в воздух легко, словно сама была привидением, и я похолодел. Ну что бы мне пройти мимо чуть раньше или задержаться у девушек! Все безопаснее, чем тут!
Берегиня легким прыжком выскочила вперед и сделала несколько боевых движений. Такое я видел только в кино и залюбовался ее отточенными жестами. Взмахнув последний раз копьем, старуха выпрямилась.
– Конечно, есть! Но это не тот, кого мы ищем. Пошли! Не стоит терять время!
– Я все-таки дам сигнал к отбою! – заявил мессир Леонард и убежал обратно в учительскую. Минуту спустя где-то вдалеке разнеслась мелодичная трель. Я знал, что она повторится еще ровно через шестьдесят секунд и тот, кто за этот промежуток времени не успеет добежать хотя бы до своей рекреации, будет считаться нарушителем общественного порядка. Привычка, выработанная еще со школьных лет, едва не сорвала меня с места.
Мимо меня на большой скорости пронесся Малюта Скуратов. Привидение лихо спланировало к ногам Берегини и отдало честь правым крылом:
– Докладываю! Вверенные мне военно-воздушные духи заняли боевые позиции. Ждем приказаний начальства!
– Вы знаете, что делать! – прошипела Берегиня. Такой я еще ее не видел – старуха стала злой, колючей и озиралась вокруг с таким видом, словно за каждой колонной притаился целый отряд боевиков и даже ее коллеги – и те были предателями и преступниками.
Нетопырь и Невея Виевна растаяли в воздухе, а к Берегине и даме Моране присоединился мессир Леонард. Все трое крадучись двинулись по коридору – боевой маг впереди, дама Морана за ним, а замыкал мессир Леонард.
Я с тоской посмотрел в сторону своей комнаты. Не отправься я выяснять отношения с Вероникой или просто уйди чуть раньше – и сидел бы у себя, ничего не зная о творящихся в школе делах. Но теперь я просто не мог позволить себе спокойно вернуться в комнату. Начальство что-то задумало. Я должен узнать правду!
Заговорщики не взяли с собой ни свечи, ни факела. Настоящий боевой маг может видеть в темноте, а пуке, каким был мессир Леонард, вообще предпочтительна тьма. Исключение составляла дама Морана да неприспособленный я.
Это ужасно трудно – следить за теми, кто сам вышел в дозор! Нельзя выдать не только себя, но и тех, за кем следишь. Говорят, в этом и состоит экзамен на боевого мага – двое следят друг за другом, стараясь сделать так, чтобы ни противник, ни экзаменатор его не заметили. Проигравшим считается тот, кого обнаружат первым.
...Нет, мне нельзя отправляться в дозор! Задумавшись, я не заметил, куда ступаю и опомнился лишь, когда под ногой что-то хрустнуло.
Звук был совсем тихим, но тренированное ухо Берегини его уловило.
– Стоять! – тихо рыкнула она. – Кто идет?
Обнаруживать себя у меня не было ни малейшего желания, но я совсем забыл о привидениях. Не успел я пошевелиться, как над моей головой возник Нетопырь и высыпал мне на голову пригоршню конфетти, оставшегося от праздника Йоль.
– Тук-тук! Кто там? – воскликнул он.
Берегиня тут же оказалась рядом, и светящееся копье уперлось мне в нос. При его мерцающем свете моя физиономия, должно быть, выглядела очень забавно, потому что в следующий миг боевой маг опустила оружие и скривилась, что означало у нее улыбку:
– Так вот кто тут шляется!
– Мортон, что вы тут делаете? – прошипела дама Морана. – Кто дал вам право здесь находиться? Вы что, не знаете, где вам надлежит быть?
– Вот и обещанный рунами сюрприз, – сказал мессир Леонард. – В самом деле, Максимилиан! Что случилось?
– Это я должен спросить у вас, – ответил я. – Я шел к себе и услышал ваши голоса. Мне показалось, что вы задумали что-то серьезное.
– В высшей степени серьезное! И вам будет лучше, если вы немедленно уберетесь отсюда! – тихо зарычала дама Морана. – И напишете объяснительную по поводу ваших ночных скитаний где ни попадя!
– Никуда Максимилиан не пойдет, – оборвала ее Берегиня. – Вы хотите, чтобы он спугнул добычу?
