Светлана Литвакова - Зона особого влияния
— Да, чуть не забыла, там еще должен быть бассейн и зверинец!
— Хорошо живут! — восхитилась я.
Мы совершенно спокойно бродили по городу, на нас никто не обращал внимания. Мимо сновали пестро одетые люди. Некоторые передвигались на нарядных носилках, которые несли мускулистые индейцев в набедренных повязках.
Большинство мужчин носили плетеные из бамбука щиты и были вооружены луками и стрелами с каменными наконечниками. Более знатные были одеты в хлопковые панцири и деревянные шлемы. Встречались и такие, что были одеты в панцири из золотых пластин.
— Высшая знать, — со знанием дела сообщила Лариска.
Женщины, так же как некоторые мужчины, носили множество украшений. Это были: серебряные и золотые браслеты, серьги, кольца на руках, шеях и в носах. Одежда пестрела разноцветными тканями и перьями.
По всему городу бойко шла торговля. Продавали и покупали украшения, керамическую посуду, одежду, ткани, оружие. Продуктовые ряды торговали рыбой, птицей, зерном и медом.
Я заметила, что покупатели расплачивались зернами какао, кусочками хлопковой ткани, медными топориками или серповидными ножами вместо денег.
— Меновая торговля, — объяснила Лариска, поймав мой недоумевающий взгляд.
Вокруг центра располагался пояс усадеб с возделываемыми землями и правильной планировкой улиц и каналов.
Мы находились в одном из четырех секторов города, когда глашатай возвестил о жертвоприношении.
Толпа народа бросилась к храму на площади, увлекая нас за собой.
— Что сейчас будет? — на ходу спросила я.
— Зрелище не для слабонервных! — ответила побледневшая подруга.
Снизу было прекрасно видно жертвенный камень на вершине пирамиды. Вокруг стояли шестеро жрецов, одетых в широкие плащи и головные уборы из перьев.
Один из жрецов, одетый наряднее всех, подошел к самому краю каменной платформы и прокричал в наступившей тишине:
— Глава кальпулли, избранный советом старейшин, пожелал принести жертву великому богу Тлалоку!
— Это бог дождя, воды, грома и гор, — прошептала Лариска.
— Великий Тлалок принимает жертву! Он пошлет дождь на наши поля! Хвала Тлалоку!
— Хвала Тлалоку! — подхватила толпа на площади.
Двое воинов подвели к жертвеннику обнаженного человека лет сорока. Он обвел площадь остекленевшими глазами и покорно лег спиной на камень.
— По-моему его чем-то одурманили, — прошептала я.
Толпа затаила дыхание.
Один из жрецов подошел к жертве и прижал его голову к камню. Еще четверо крепко схватили мужчину за руки и за ноги.
Верховный жрец поднял над головой нож. Серповидное лезвие блеснуло в лучах заходящего солнца. Он резко опустил нож, вспоров грудную клетку от шеи до пояса, затем раздвинув окровавленную плоть обеими руками, вынул еще бьющееся сердце и высоко поднял над головой.
— Тлалок принял жертву! — выкрикнул он и опустил сердце в сосуд, украшенный мозаикой из бирюзы.
— Хвала Тлалоку! — взревела толпа.
Жрецы подтащили бездыханное тело к краю платформы и сбросили его вниз по наклонной стене. Камни окрасились свежей кровью.
Внизу тело подхватили четверо слуг и унесли, в сопровождении воинов.
Меня затошнило.
— Даже не вздумай, — прошептала Лариска, больно ущипнув меня за руку.
От боли тошнота прошла. Вдохнув побольше воздуха я спросила:
— Куда его понесли?
— Я же тебе говорила, — прошипела разозленная подруга, — его съедят!
Мне опять сделалось дурно. Я пошатнулась, но Лариска вовремя подхватила меня под руку.
Толпа не спешила расходиться.
Жрецы, воздев руки к небу, стали что-то выкрикивать, кружась на месте.
Неожиданно небо над площадью стало затягиваться тучами. Тучи сгущались, клубясь над головами и, вдруг, пошел дождь.
Дождь все больше набирал силу и, наконец, хлынул настоящий ливень.
Толпа с криками радости стала разбегаться, укрываясь от льющейся с неба воды кусками ткани.
Город опустел.
Мы спрятались под крышей каменной беседки, надеясь, что ливень не будет слишком долгим.
— Чистейшая магия! — заявила Лариска, отжимая подол юбки. — Для таких фокусов не нужно никаких жертвоприношений! Это может проделать любой студент МИОНа.
— А может и правда эти их боги в Зоне существуют? — с сомнением спросила я.
— Какие боги! — фыркнула подруга, — ты на браслет посмотри!
Я взглянула на руку — камень браслета светился необыкновенно ярко.
— Он уловил энергию волшебства! — сказала Лариска и была абсолютно права. — Чего стоишь? Одежду высуши, замерзнем!
Я быстро сплела заклинание и с облегчением расправила сухую юбку. Стало гораздо теплее.
Дождь кончился и мы решили вернуться в хижину Тлапоки, тем более, что очень хотелось есть.
Парень не слишком обрадовался нашему возвращению, но ничего не сказал, а с поклонами проводил в дом.
Молодая девушка, очень похожая на своего брата разложила на глиняном полу циновки, сплетенные из листьев агавы и поставила еду в керамической посуде. На отдельном блюде подали жареного гуся, как я поняла — довольно редкое кушанье для майеков.
Когда все было готово, она с низким поклоном пригласила нас к столу, а сама стала в углу комнаты, низко опустив голову.
Девушка была одета примерно так же как и мы, за исключением шарфа на голове.
Темные волосы, более длинные чем у Тлапоки, рассыпаны по плечам, смуглые щеки залиты румянцем, красиво очерченные губы плотно сжаты то ли от смущения, то ли от злости на непрошенных гостей.
Тлапока стал рядом с сестрой. В комнате повисло тягостное молчание.
— Ты как хочешь, — воскликнула Лариска, — а я так больше не могу! Средневековье какое-то! — Она решительно подошла к ребятам и взяв их за руки поволокла к накрытому столу. Они упирались, ничего не понимая.
— Значит так, — строгим голосом сказала я, — сейчас мы дружно поедим и поговорим!
Брат и сестра смущенно опустились на циновку, но есть не торопились, исподлобья разглядывая странных гостей.
— Тлапока, — продолжила я, — ты умный парень, но мы тебя обманули. Мы не живем в вашем городе и не являемся местной знатью. Мы пришли издалека и хотим быть просто вашими гостями.
— Откуда вы знаете наших богов? — спросил он, сразу растеряв всю свою покорность.
— Слышали, — уклончиво ответила Лариска.
— Вы совсем не похожи на ацтеков, — улыбнулся Тлапока. — Только рабыни бывают с белыми волосами.
— А майеки? — лукаво посмотрела на него Лариска.
— Очень редко, — подмигнул в ответ он. — Белокожие и светловолосые рабыни стараются выйти замуж за рабов-ацтеков, так у них больше шансов выкупить себе свободу. От таких браков рождаются темноволосые дети. Белые рабыни очень умные!
