Джал Халгаев - Книга Мертвых
- Что случилось-то?
- Бастин здесь. Думал, ты сам захочешь выкинуть его по случаю.
Я вздохнул. Бастин - тупой человек. Далее его описывать просто нет смысла.
- Да, спасибо. Сейчас спущусь.
- Он с дружками. Я подстрахую.
Знаю я, как он подстраховывает. Налакается местной мочой, сядет где-нибудь в уголке и будет дрыхнуть. Из крайности в крайность, Холхоста ему в печень и Райну в зад!
Мой ежедневный наряд напоминал облачение человека, который не хочет светиться. Ага, так я думал, пока каждый дурак в городе не стал узнавать меня по необычной для этих мест широкополой шляпе и темно-коричневому плащу, в котором вместо нагрудных карманов находились ладненькие ножны с двумя легкими метательными ножами.
Хромой смотрел, как я натягиваю мешковатые штаны.
- Отвернешься, может быть?
- А что?
Я угрюмо пожал плечами и продолжил одеваться.
Далее шла обычная просторная рубаха с короткими рукавами. Почему короткими? Потому что к предплечью я по привычке крепил на ремни ножны со стилетами. Удобная, кстати, штука, и почти незаметная. Если хочешь внезапно атаковать, достаточно просто скрестить руки или почесать кисть, открепив застежку, - и вперед.
Баселард я с собой брал только на тренировки с Дубцом: эту железяку я не любил. Мало того, что хрен спрячешь, так еще и мешается временами. При всем при этом хозяин не любил больших клинков в своей таверне, так что приходилось обходиться своими двоими (руками в смысле) и иногда ухитряться применять стилеты.
Я поправил шляпу и кивнул Хромому, рассевшемуся на стуле.
- Погнали. Вышвырну его по-быстрому, авось еще вздремнуть смогу.
- Хлебни, - у выхода тот вдруг протянул мне железную флягу.
- Я наше не пью, ты же знаешь.
Он ухмыльнулся, показывая черную дырень на том месте, где должны были быть два передних зуба.
- Эт не наше, не ссы, Огонек.
Приняв флягу, я поднял брови.
- Сцапал кого-то в темном переулке? Или белые снова решили толкнуть здесь свое детище? Учти, в последнем случае я пить ни за что не стану.
- Говорю же: нормально все. Братец подогнал из Дэна.
Я пожал плечами. Если из Дэна, то можно. Если из Дэна...
- Фу! Вот и гадость!
- Да? А я думал, высший сорт, - Хромой заткнул флягу.
Я сплюнул всю жидкость на пол. К сожалению, немного все же бухнулось в желудок, от чего хотелось блевануть немедля, сунув два пальца в рот.
- Пошли уже. Высший сорт, мать твою...
Мы спустились вниз. Бастина я узнал сразу же. Да и как его было не узнать? Такой охламон всегда привлекает взгляды: ярко-рыжие волосы стоят торчком в прическе а-ля "ежик", худощавое и невероятно длинное тело (если бы он не горбился, то точно росту в нем было бы под два метра), а еще поразительно гаденькие крысиные глазки, которые примечали вокруг каждую мелкую деталь.
- Бастин, друг мой! - ярость в груди при одном его виде кипела, подступая колючими комьями к горлу. - Кажется, тебя уже предупреждали больше сюда не соваться, так ведь? Учти: еще раз тронешь здесь хоть одну нашу девочку, я тебе пальчики-то пообрубаю.
Бастин замялся. Его крысиные глазки бегали туда-сюда, однако пятиться он не торопился.
Мы с хозяином переглянулись.
- Только аккуратно, - кивнул он. - Любой сломанный стул вычту из твоей зарплаты.
Я хлопнул в ладоши в предвкушении душевного наслаждения. Спустившись с лестницы, я направился прямо к нему, а он все не отступал. Осмелел, что ли? Нет, трусы не меняются. Что там Хромой говорил о его дружках?
- Ах, Дастин, я так рад тебя видеть!
- Не воняй, Бастин. Если наши имена отличаются только на одну букву, это не значит, что тебе можно бесплатно распускать руки. Вали отсюда или подойди ближе, чтобы я смог как следует тебе врезать.
Кто-то тронул меня за плечо.
Линда бесшумно подошла сзади, в своих руках она сжимала поднос с выпивкой и свежей едой - сегодня у нас одни только сраные овощи.
- Чего?
Она кивнула за столик, возле которого и ошивался наш заблудший "дружок".
Ага, вон оно что. Братья Вороны собственной персоной, чтоб их черти драли! Один низенький (его-то я опасался больше всего: поговаривают, стреляет он отлично, а у меня с собой только ножи), другой здоровый как бык, а третий буравил меня взглядом голодного матерого волка.
Месяца эдак три назад я бы покрылся мурашками, а сейчас ничего, даже интересно.
- А я вот хотел познакомить тебя с моими новыми друзьями, - Бастин улыбнулся. Вот в чем собака зарыта, псина ты паршивая! - Помнишь, ты мне сломал три пальца на левой руке? Они почти зажили...
Все посетители взирали на нас с неприкрытым удовольствием. Конечно, не каждый день здесь кончают человека. А если я не справлюсь по-быстрому, прикончат они меня однозначно. Даже хозяин не будет против: отношения с главами местной банды куда важнее одного меня.
- Здравствуйте, господа, - я склонил голову в приветственном жесте. - Для вас двери этой таверны всегда открыты, а вот вашего... друга придется выпроводить. Он нарушил правила этого заведения.
Низенький улыбнулся.
- Понимаю. И полностью поддерживаю ваши суждения, господин Дастин. Правила есть правила.
- Что?.. - казалось, эта крыса сейчас проглотит язык. - Вы же обещали!
Что они там ему обещали, он рассказать не успел. Я подошел к нему, схватил за шкирку и потащил к двери.
- Прогуляйся, Бастин. И прими наконец ванну!
Шут с визгом полетел на землю.
Понимаю, обходился я с ним прескверно, но с такими по-другому никак.
- Чтоб ты сдох! - напоследок пожелал мне Бастин и, сплюнув, ушел по дорожке в город, громогласно извергая ругательства.
Ага. Что-то слишком быстро все закончилось. В прошлый раз эта немочь нарвалась на драку и после первого же удара в челюсть трусливо убежала, поджав хвост. А сейчас гляди-ка, просто ушел, даже рожу не подставил...
Я оглянулся. Братья Вороны внимательно за мной наблюдали, спокойно попивая свое пивко и о чем-то тихо переговариваясь. Чего это им от меня надо?
Вздохнув, я поправил шляпу и решил заняться своими прямыми обязанностями - к великому разочарованию Хромого.
Моя ночная посетительница меня сегодня несказанно удивила. Она явилась спустя пару часов после того, как я заснул, и сначала что-то невнятно бормотала, и ее слова эхом разносились по темноте.
Потом она попросила:
- Скажи мне свое имя, Дастин.
- Не хочу тебя разочаровывать, но ты только что его произнесла.
- Я хочу услышать твое истинное имя, Дастин. Что, как не оно, отражает душу человека?
- Истинное имя? Я без понятия про эту чушь, так что оставь меня в покое.
И она мне показала. Показала меня самого только со стороны. Я наблюдал, как бреду по какой-то старой пыльной дороге к большому чугунному фонарю и стремительно старею. Вот уже моя кожа обращается в сухой пергамент, черные волосы оборачиваются серебристой сединой, и глаза становятся стеклянными, далекими.
