Алексей Матвеев - Конан и Властелин Огня
Обеими руками обняв дерево, Конан медленно сполз вниз по шероховатому стволу. Голова гудела, в ушах всё ещё звенело, но сознание, слава Крому, он не потерял. Уже неплохо. Варвар сделал над собой немалое усилие и медленно обернулся. В нескольких шагах от дерева, которое он всё ещё продолжал обнимать, лежал его сломанный меч, и прямо над ним навис незнакомец в темно-синей рясе, как и прежде, не проявляющий враждебности.
— Не ушибся? — участливо поинтересовался незнакомец.
— Катись к…Сету! — выругался варвар.
— Уже лучше.
— Кто ты такой? — проворчал Конан, сплевывая кровь, которая мелкой струйкой сочилась из разбитой губы, что не говори, а столкновение с деревом незамеченным не прошло даже для него.
— Часовой. — коротко пояснил незнакомец, обойдя вокруг дерева, чтобы лучше рассмотреть непрошенного гостя, а затем сцепив руки за спиной принялся прохаживаться из стороны в сторону, будто раздумывая о чем-то.
— Имя у тебя есть…часовой?
— Я — Рей Вен. Можешь называть меня — месьёр Вен. Для друзей — просто Рей, хотя, если припомнить, друзей у меня не было с момента «открытия».
— Хорош трещать как сорока, месьёр Вен. — напомнил о себе варвар, даже не пытаясь вникать, что тот имел в виду, говоря об «открытии», но возникало странное чувство, что это ещё одна часть нерешенной головоломки. Конан счел, что в данном положении расспрашивать своего нового знакомого о том, что тот имел в виду, не имеет смысла и вроде как невежливо, не говоря уже о том, что это и вовсе нехорошо.
— Быстро соображаешь. — похвалил Рей Вен, а Конану оставалось лишь покрепче стиснуть зубы, а ведь он почти забыл, что его мысли могут быть известны не только ему одному.
— Владеешь туранским…месьёр Вен? — ухмыльнулся варвар, сделав особый акцент на обращении «месьёр Вен».
— Пустяки. — махнул рукой Рей Вен. — Выучил пока за тобой и твоим узкоглазым спутником наблюдал, который, кстати, пытался меня подстрелить.
Конан старался не думать, зная тщетность сего, он просто спрашивал.
— Что с ним? — варвар присел на одно колено и попытался подняться на ноги, опираясь руками о ствол дерева.
— Жить будет. — ответил «часовой» и вежливо предложил Конану помощь в виде протянутой руки. Несколько мгновений варвар колебался, но затем всё-таки воспользовался щедростью этого странного человека, да и человека ли вообще.
— Почему ты меня не убил? — спросил Конан, всё ещё не доверяя ему.
— Зачем мне убивать тебя? — вопросом на вопрос ответил Рей Вен. — Но позволь сначала представиться.
— Разве ты не назвал своего имени?
— Имя назвал, но сдаётся мне, не имя тебя интересовало.
— Это верно. — кивнул варвар.
— Я хранитель этого острова. Воин и маг…
— Постой, как это? Уж либо воин, либо маг.
— Дослушай до конца. Вопросы задашь после.
— И всё же.
— Хорошо. Воин, владеющий боевой магией.
— Не сильно понятно, но надежда уже есть.
— Ты о чем?
— Может быть, я не убью тебя. А то, знаешь ли, не жалую колдунов…
На этот раз Рей Вен в голос расхохотался и смеялся довольно долго, что Конан уже успел заскучать.
— Меня ещё никто не веселил так. — отсмеявшись, сказал хранитель острова. — Итак, с твоего позволения: здесь, то есть на этом острове, я очень давно.
— Это я понял. — вновь вставил Конан.
— Ты можешь помолчать?
— Могу постараться.
— Постарайся, будь так любезен.
— Ну, если ты просишь.
— А храню я нечто очень ценное…
— Талисман Воды?
Многозначительное молчание.
— Чего тут таить? — пожал плечами Конан. — Всё итак уже известно.
— Верно, талисман Воды. — с глубоким вздохом произнёс хранитель. — Тебе известно, где артефакт?
— Конечно. — усмехнулся Конан. — В храме Хидрадиса на этом острове, который, кажется, островом Забвения называют.
— И это верно. — кивнул Рей Вен, и посмотрев варвару в глаза, добавил:
— За обладание этой тайной слетела уже ни одна голова…
— Тогда тебе следовало выгнать меня отсюда или убить. — сказал варвар, прищурив глаза. — Что останавливает тебя сделать это прямо сейчас?
— Твой меч. — воин-маг указал на рукоять изогнутого меча, торчавшего у Конана из ножен за спиной.
— Что с ним не так?
— Смотри. — хранитель вытащил из ножен меч, как две капли воды похожий на клинок, которым обладал Конан.
— Интересно, как всё складывается. — усмехнулся Конан. — Небось, на то есть воля богов?
— Воля богов есть на всё.
— Ответ не лучше вопроса. — хмыкнул Конан.
— А ты не так-то прост для варвара.
— А ты для колдуна.
Рей Вен недолго помолчал, погруженный в собственные мысли.
— В любом случае, твой меч — твой пропуск в храм. — наконец, заговорил хранитель.
— Всё так просто? — удивился Конан.
— Не всё и не так. — в задумчивости ответил Рей Вен. — Клянусь богами, ты меня удивил.
— Поверь, не только тебя.
— Охотно верю.
— Кому принадлежал мой меч? — спросил варвар, и тут же добавил:
— И твой тоже?
— Ордену хранителей талисмана Воды.
— Мне это ни о чем не говорит.
— Меня это не волнует. У тебя есть меч, используй его, чтобы добыть талисман. Постой! — варвар жестом прервал речь хранителя. — Ты сказал добыть?
— Артефакт охраняется.
— Кем или чем?
— Понятия не имею. — признался хранитель. — В храм я никогда не входил, да и не могу сделать это.
— Почему?
— Страж охраняет вход в храм. С ним тебе придётся сразиться.
— А ты на что?
— Во-первых: это не моё дело. По мне, уж лучше талисман Воды вообще никогда храм не покидал, меньше было бы проблем, а во-вторых: я не могу переступить печать.
— То есть тебя не пустят на порог. — догадался варвар, усмехнувшись.
— Утрированно, но так.
— Тогда проводи к храму что ли?
— Иди в указанном направлении. — Рей Вен протянул вперед руку. — Узкоглазого найдешь там.
Конан запомнил направление, которое ему указывал Рей Вен, а когда повернулся чтобы задать ещё пару вопросов, ведь разговор выглядел явно неоконченным, то никого рядом с собой не увидел. Рей Вен снова исчез, так же неожиданно, как и появился. Конан вскинул голову вверх, но ничего особенного не заметил, лишь крупный черный ворон, сидел на ветви, и как показалось варвару, задумчиво смотрел вдаль. Варвар ещё какое-то время покрутил головой в поисках собеседника, но никого не увидел.
— Кром бы тебя попрал…месьёр Вен! — выкрикнул Конан и двинулся в указанном ему направлении на поиски запропастившегося горе-стрелка.
![Альфонс Доде - Малыш[рис. В.С. Саксона]](/uploads/posts/books/138467/138467.jpg)
