Андрей Прусаков - Оружие Древних
Гретворн разделся, и слуга помог эмону погрузиться в большую круглую ванну и вышел, оставив рядом на столике запотевший кувшин с вином и кубок. Начальник стражи пил вино и отдыхал. Приняв ванну, Гретворн набросил покрывало и звякнул в колокольчик, вызывая слугу. Тот явился с теплым просторным халатом, помог эмону одеться и тихо исчез. Гретворн прошел в соседнюю комнату и лег на скамью, ожидая массажисток. В комнате царил полумрак, через единственное небольшое окошко падал лунный свет, а несколько ароматных свечей слабо тлели на золотых блюдцах. Одетые в легкие прозрачные накидки, две юных красотки каждый день ожидали его здесь, и Гретворн едва не облизнулся, вспоминая их дивные фигурки. Ну, где же эти бестии, долго мне еще ждать?
Легонько стукнула дверь. Гретворн улыбнулся и закрыл глаза. Сейчас ему будет хорошо... Но кто-то совсем не деликатно, резким рывком стащил эмона на пол.
- Да как вы смеете?! - он обернулся и увидел высокого человека с мечом в руках. Острие клинка замерло у шеи Гретворна, с него медленно стекала чья-то кровь. Эмон замер. Убийца? У эмона было немало врагов, отчего в доме постоянно находилась дюжина телохранителей. И где же они все?
- Узнаешь меня, эмон? - человек с мечом наклонился, и Гретворн узнал. Дорран, он же Маррод! Непобедимый боец, добывший для одана нынешнюю оданессу, одновременно эльдский шпион, в последний миг сумевший ускользнуть от Гретворна.
- Узнаю, - прошептал начальник стражи. Он посмотрел на пол и увидел две пары ног в воинских сапогах, торчавших из-под занавесок. Под ними собиралась лужа крови.
- Вот и хорошо, - сказал Маррод. - Тогда не будешь делать ничего, что меня разозлит, или я поставлю твою голову на трон Орэна. Хорошая будет шутка, правда?
Дар речи понемногу вернулся к эмону:
- Чего ты хочешь?
- Я рад, что мы перешли к делу, - эльд уселся напротив лежащего эмона.
- Если ты не убил меня, Маррод, значит, тебе что-то нужно, - осмелел Гретворн. - Чего ты хочешь? Ты ведь эльд, верно?
Эльд тихо засмеялся:
- Ты знаешь, кто я. Хорошо. Значит, знаешь, что я не ведаю жалости, - острие меча прошлось по шее эмона, потекла струйка крови. Гретворн невольно сжался. Начальник тайной стражи не был трусом, но жуткий смех эльда и плавающие в крови трупы телохранителей подавили его волю. Он кивнул:
- Я слушаю.
- Будешь делать то, что я скажу, - проговорил эльд. - И смотри, не ошибись!
Он убрал клинок, позволяя эмону сесть.
- Зови слугу, но в комнату не пускай, - сказал эльд. - Вели, чтобы из башни сюда доставили узника по имени Улнар.
- Улнар? Ты его знаешь... - произнес Гретворн и повалился на пол от хлесткого удара по щеке. Маррод навис над ним. В лунном свете его лицо казалось мрачной маской.
- Выполняй! - холодно велел он.
Гретворн встал и, взяв со стола колокольчик, позвонил. Через минуту в дверь постучали:
- Да, мой господин?
- Из Тихой башни доставить человека по имени Улнар. Немедленно.
- Сюда, светлейший? - удивился голос.
- Бегом! - рявкнул эмон. За дверью раздался удалявшийся топот.
- Хорошо, - произнес Маррод, - подождем.
Одетый в один лишь халат, Гретворн тихонько трясся от холода и страха. Эльд безмолвно сидел рядом.
- Меня могут хватиться, - медленно сказал эмон. - Я слишком долго не выхожу отсюда.
Маррод не отвечал. Похоже, это его ничуть не беспокоило.
В дверь постучали:
- Милостивый эмон, пришли девушки...
- Пусть уходят, - ответил Гретворн под пристальным взглядом Маррода, - они мне не нужны.
Слуга ушел. Время тянулось томительно медленно. Лунный свет из окна переме-щался по комнате, показывая, что око Эльмера сделало круг, и скоро утро.
- Зачем тебе этот Улнар? Ты знаешь, что он морронский шпион?
Эльд усмехнулся:
- Он мой брат.
Гретворн умолк, переваривая услышанное. Он уже ничего не понимал. Так, значит, Улнар - не морронский лазутчик, а эльд? Два эльда в отряде Шенна - и они позволили фагиру привезти сюда стагнир? Невероятно...
В дверь снова постучали.
- Что там? - крикнул Гретворн. - Улнара привели?
- Нет, хозяин, - сказали из-за двери, - к вам какая-то госпожа. Приехал паланкин. Много слуг и охраны.
Гретворн взглянул на Маррода. Эльд оставался невозмутим. Начальник стражи поразился самообладанию этого человека и понял: ему все равно, если будет нужно, он убьет здесь всех...
- Скажи госпоже, что у меня нет времени.
Слуга ушел, но вернулся очень быстро:
- Мой господин, это Элана, оданесса. Она хочет видеть вас сейчас же.
Меч в руке Маррода дрогнул.
- Пусть войдет, - тихо произнес воин. - Одна.
- С ней наверняка телохранители, - сказал Гретворн, - я не могу приказывать ей.
- Одна. Или я убью ее в твоем доме.
Гретворн поднялся:
- Скажи госпоже, что я приму ее здесь. Охрана не нужна. Со мной мои люди.
- Да, господин.
Маррод поднялся:
- Никаких действий, эмон - или я убью вас обоих, - эльд шагнул и встал за дверью.
Начальник стражи кивнул. Уже утро, думал он, слуги будут удивлены, если я не спущусь к завтраку, но если поднимется тревога, Маррод убьет меня быстрее, чем прибегут телохранители. Да и они не спасут... Гретворн знал, насколько силен и опасен этот человек. Повергшее всех в ужас убийство одана Эрнона, похищение оданессы и множество других смертельно опасных заданий этот человек сделал играючи. Он - не знающий жалости демон из плоти и крови, думал Гретворн, глядя на темный силуэт эльда, и сердце эмона билось, как у птицы, попавшей в силки. Он все равно убьет меня, а я ничего не могу сделать...
- Госпожа здесь, - раздался голос, и Маррод, легонько толкнув дверь, отступил в тень. Вошла Элана. Она была в свободном темном платье с длинными рукавами и высоким воротником. В руках ее была шкатулка из драгоценного белого дерева.
- Приветствую, эмон Гретворн, - сказала она. Маррод быстро закрыл за ней дверь и отступил за портьеру. Элана не обратила на воина внимания.
- Приветствую вас, оданесса. Вы приехали так рано, - изо всех сил сдерживая дрожь, проговорил Гретворн. - Что нужно оданессе от скромного слуги одана?
- Я оставила своих людей внизу, - сказала Элана, - чтобы то, о чем мы будем говорить, осталось в тайне. Ваш телохранитель...
- Он глух и нем, - нашелся Гретворн, чувствуя, как взгляд Маррода пронзает его, как меч. - Вы можете говорить спокойно.
- Я знаю, что вчера вечером в Тихую башню был заключен человек по имени Улнар...
Рот Гретворна медленно открылся. Воистину, этот Улнар - удивительный человек...
- ...и я хочу, чтобы он был освобожден. Такой приказ можете отдать только вы, эмон Гретворн, поэтому я пришла к вам. И хочу решить это дело без лишней огласки.
