Алёна Канощенкова - Иффен
Дом стоял в стороне от деревни, ближе к драконьим покоям, на высоком берегу речки. Один этаж, высокие стены с огромными окнами, льняные занавески…. Старая яблоня прижалась к невысокому заборчику-плетёнке, стоящему больше для вида, да для защиты от кур, деловито роющихся за ним в траве. Птицы жадно поглядывали на цветы, но пролезть через заборчик не могли. Белые лилии и лаванда….
— Это твой дом? — остановился Людвиг.
— Да. Я построил его.
— Ты?
— Я. - наследный принц мечтательно улыбнулся. — Помогли немного. Да научили, что и как делать.
— Изменился ты. — Покачал головой Людвиг. — Не узнаю.
— Пойдём. Всё расскажу. — Он взглядом указал в сторону реки. — А вы побудьте здесь. В доме стол накрыт, Гарр-он вчера ещё предупредил, что гости придут.
Я кивнула, поднимаясь на низенькое крыльцо. Лирна растерянно оглянулась, но братья уже шли прочь.
— Потом. — Я поймала её за руку. — Пусть наговорятся.
— Он говорил что-то о еде? — подмигнул мне вор.
— Тебе послышалось.
— И пахнет чем-то вкусным. — Хищно принюхался Фет.
— Мясом. И картошкой. — Определил эльф, просачиваясь в дверь мимо нас.
— А ну стой!
— Интересно, неужели принц сам готовит? — спросила я, ни к кому не обращаясь. И тут же пожалела об этом.
Лирна поспешно отвернулась.
— Не сам. — Ухмыльнулся вор. — На то женщина есть.
— Откуда ты знаешь? — суккуб сверкнула глазами из-под откинутой сетки, прикрывающей сейчас только лоб и волосы.
— Знаю. Она ещё и убирается здесь и стирает и….
Лирна тихо зарычала.
— И ещё я её вижу. Ох, красива, белолица, стройна, волосы как золото, глаза ласковые…. - продолжал издеваться вор.
— Где???
— Да вон, во дворе.
— Стой. — Я поймала метнувшуюся к двери девушку. — Это не то.
— Отпусти! — Она змеёй скользила из моих рук.
— Это старуха.
— Пусти!
— Смотри сама. — Эльф распахнул дверь, видно наскучило смотреть на нас. Вернулся, сел на своё место, снова обхватил ладонями глиняную кружку с ароматным травяным отваром. Глаза стали бездумными.
— Ой, никак гости припожаловали? Ждали вас, ждали… — расплылась в беззубой улыбке бабка, согнутая чуть не колесом.
— Ты кто? — обмякла Лирна.
— Так Любима я. Лону помогаю по хозяйству.
Я отстранилась, поклонилась бабке.
— Прости, если напугали. Меня зовут Иффэн. — Посмотрела на небо, налившееся яростной синевой, и улыбнулась. Вор тихо посмеивался в углу. Суккуб кротко улыбнулась и медленно повернулась к нему.
— Отвернись!!! — Эльфа словно ураганом снесло с лавки. Отшвырнул в сторону вора и бросился на Лирну. Натянул сетку ей на лицо, повалил и прижал к полу.
Бабка охнула и умчалась прочь, точно молодость вдруг решила к ней вернуться.
— Что? — в дверь ворвался Лоннер, за ним Людвиг. Старший брат держал в руках топор, младший — меч.
— Ничего. Невеста твоя. — Дивный слез с девушки, отошёл, продолжая настороженно следить за ней.
— Лирна? — Наследный принц охнул, бросил топор и поднял её. Откинул сетку с лица и застыл, не веря.
— Лон…
— Идём. — Я потянула за собой Людвига, кивнула вору. Нерешительно глянула на Тарриэля. И остановилась.
— Ты знаешь, кто она? — Холодный голос. Ни сочувствия, ни злобы, ни интереса. Только стыло от него становится на душе.
— Она моя невеста. — Он чётко произнёс каждое слово, не отрываясь от Лирны. Она отстранилась сама.
— Она не человек.
— Знаю. — Без воодушевления кивнул принц.
— Не понимаешь? Тебе кажется, что любишь, дня без неё не проживёшь…. Только это ложь. Она как вампир, присосалась и тянет. Тепло души, ласку, радость, страсть. Всё жрёт. И не остановится, пока не выпьет всего до капли.
Лоннер медленно наливался бешеной краснотой. Лирна вцепилась в его руки. Людвиг напряженно замер на пороге. Из-за его плеча выглядывал вор.
— Она суккуб. — Швырнул последнее слово в тишину эльф.
А принц опустил сжатые кулаки и усмехнулся.
— Плевать.
— Что? — не поверил дивный.
— Мне всё равно.
— Лон… — Лирна смотрела ему в глаза — я не пользовалась своей магией. Клянусь.
Тарриэль побледнел и выдохнул.
— Лжешь.
— Хватит. Уходи. Прочь из моего дома. — Лоннер размашисто указал на дверь. — Немедленно.
Эльф сверкнул глазами, но подчинился.
Я почувствовала, как по мышцам пробегает дрожь. Не ждала, что всё закончится мирно. Боялась, не сдержится… тот или другой.
— Через неделю свадьба. — Лоннер вышел на крыльцо, держа за руку Лирну. — Вы все — мои гости. Ждать буду.
— Через две. На Чёрную ночь свадеб не играют. — Вмешался Людвиг.
— Через две. — Кивнул Лоннер. — Спасибо, что напомнил, брат. Приглашаю всех, не забудьте.
— И я… приглашаю. — Суккуб смотрела уверенно и твёрдо, хотя губы сами собой складывались в счастливую улыбку. Она чуть свела брови, когда взглядом наткнулась на эльфа, сидящего в стороне. Как будто бежала по ровной дороге по склону, да вдруг споткнулась.
— Клятву принесёшь. — Поднял глаза Тарриэль.
— Никаких клятв. — Рявкнул Лоннер, осторожно высвобождая руку из тонких пальцев невесты.
— Принесу. — Согласилась она.
— Тарриэль… — глухо позвал Людвиг.
Эльф не ответил.
— Ты не прав.
Тишина. Дивный поднялся и не торопясь пошёл прочь.
— Стой, гадина ушастая!!!
— Не надо. Прошу.
— Ради тебя жив останется. — Принц диким усилием воли скрутил гнев и даже выдавил улыбку.
Вор хотел что-то ляпнуть, но закашлялся, получив локтем в бок… вернее в оба бока. Мы с Людвигом переглянулись.
— Сговорились, да? — прохрипел Фет, когда сумел выпрямиться.
— Угу.
— Ааага.
— Да вы…. Да я… — задохнулся от возмущения вор.
— Так, вы общайтесь, а мы к Гарр-ону. — решил старший принц.
— Я с вами. — Мгновенно посерьёзнел Людвиг.
— Нет. Сами.
— Хорошо. — Нехотя кивнул. — Мы к Итару.
— Найду.
— Идём. — Людвиг не спеша пошёл к деревне.
— История с вампиром. — Негромко напомнил вор.
— Магия больше не действует. Иллюзию мне не создать. — Я равнодушно пожала плечами. — Придётся рискнуть.
— Ты можешь обойти деревню и подобраться к дому незамеченной.
— Нам нужно остаться здесь на две недели. — Покачал головой рыцарь. — Нельзя же ей всё время прятаться.
— Почему нет? — буркнул Фет.
— Можешь подождать здесь. Или обойти деревню.
— Ну уж нет.
— Тихо. — Усмехнулся эльф.
— Охотники? — не замедляя шага, произнёс рыцарь.
