Алёна Канощенкова - Иффен
— Я стану говорить с каждым из вас. — После недолгого молчания решил дракон, прерывая мои размышления. — Подходите ближе. По одному.
Рыцарь дёрнулся, но Гарр-он остановил его.
— Не ты. Сначала — он.
— Я не тороплюсь. — Усмехнулся вор, пряча под ехидной гримасой… страх?
— Я сказал.
— Иди. — Чуть подтолкнул его Людвиг и шепнул что-то на ухо.
Фет остановился перед возвышением, поднял голову, заглядывая в глубокие, как пропасть, переливчатые глаза.
Принц тихо спросил.
— Почему они молчат?
— Телепатия. — Вместо меня ответила Лирна.
— Дракон?
— Да. Достаточно его способностей.
Я стояла молча. Не старалась разглядеть что-то из многих скрытых в пещере чудес. Не пыталась услышать, о чём говорит дракон с человеком, переминающимся перед ним с ноги на ногу. Не думала, отчего вор вдруг покраснел и торопливо закрыл лицо ладонями. Всё плыло. Равнодушие вдруг зашевелилось в душе, почуяв, что контроль над ней ослабился. Вот и сделано то, что должно было исполниться. Я не сомневалась, что дракон сумеет договориться с принцем. Останется только проследить, чтобы он смог вернуться в столицу. Но это, после всего пройденного и пережитого представлялось мне чем-то вроде… ну не прогулки, конечно, но не самым сложным делом. А вот потом… что потом? И почему так пусто на душе?
— Иф….
— Что? — растерянно моргнула я.
— Он на тебя смотрит.
Действительно, смотрит, причем, даже не стараясь скрывать интерес. Внимательно, чуть прищурив пестроцветные опаловые глаза. И понимающе. Телепат… и не скроешь от него ничего. Хотя щиты-то мои должны быть на месте?
— «Хм».
Ясно, вопрос снимается. Жаль, на эксперименты с щитами не тянет. Понимаю, что сил не хватит создать что-нибудь по-настоящему мощное. А источников для подпитки у меня нет. Не просить же эльфа о помощи. От нечего делать я перевела взгляд на вора. Он по-прежнему стоял перед драконом, мысленный разговор продолжался. Не стоит мне знать, о чём они говорят. Слишком напряжен вор, узнаешь — потеряешь друга. Не потерпит он лишнего любопытства, человек вроде бы неуёмно болтливый, но не рассказавший о себе ничего.
— Ты. — Дракон кивком отпустил вора и смотрел теперь на Тарриэля.
Эльф подошёл, разминувшись на полдороге с Фетом, и так же остановился перед драконом. Подумал и сел на пол, скрестив ноги, умудрившись при этом сохранить надменное выражение лица, более подходящее для правителя, принимающего не первого за день просителя. Гарр-он наблюдал за ним с небрежным любопытством, как будто всё уже видел и не надеется на что-то новое, но не хочет отказываться от намертво вросшей привычки.
Лирна стояла у стены, невнимательно рассматривая кружево камня, прямая, с неестественно светлой кожей и отсутствующим лицом высокородной эльфийки. Если бы не типично человеческая форма ушей, любой дивный признал бы её соплеменницей. Я поморщилась. Не признал бы — ведь Тарриэль сразу понял, кто перед ним.
Вор опустился на пол, обхватил согнутые колени руками и уставился на стену в немом раздумье. Рыцарь улыбнулся было, но улыбка быстро угасла. Его пальцы нервно пробежались по поясу и остановились на рельефной металлической пряжке, нащупали изображение дубовой ветви и остановились. Я ответила улыбкой на удивлённый взгляд, тихо призналась.
— Странно видеть тебя в таком… официальном облике.
Он сплёл пальцы в замок и тряхнул головой, рискуя без неё остаться.
— Мне тоже.
Дракон по-прежнему лежал неподвижно, продолжая безмолвную беседу.
— Тебе это нравится? — не удержалась я.
— Мне приходится это терпеть. И делать спокойное лицо. Это просто работа. — Пожал плечами принц.
— Работа. — Усмешка сама появилась на губах.
— Ну да. Происхождение обязывает. Хотя тебе удивительно подходит такой образ. Больше, чем многим…. - он осёкся.
— Благородным. — Продолжила я. — Людям.
— Прости. Я начинаю вести себя соответственно костюму. — Извинился Людвиг. — Не хотел тебя обидеть.
— Всё в порядке.
Густой, вязкий, замедленный… воздух ли? Сдерживал движения, превращал в вечность каждое мгновение. «Застрял, как муха в меду» — подумал Лют с предательским отчаянием. Шевельнуться было возможно, но — медленно. Каждое движение словно тонуло в непрозрачной тягости пространства, выплывая совсем не таким, каким должно было быть. Шаг… нет, движение большого зверя, перебирающегося через болото, страшно неторопливое, словно под ногами трясина, и жутко неверное, словно там — расшатанный старенький мост, повисший над бездонной пропастью. Лют с отвращением смотрел на движение собственного тела, сожалея, что не может сменить облик. Пробовал. Убедился, что попытка измениться приносит только боль, неторопливой поступью палача-садиста расползающуюся по телу. Он закрыл глаза и выдохнул, истово надеясь, что его призыв будет услышан.
— Помогите!
Тишина. Кто услышит его здесь в замершем безвременье и бездвиженье?
И всё же.
— Помогите!
— Ты слышал?
— Что? — немедленно отозвался рыцарь.
— Не знаю. Мне, наверное, померещилось. — Я медленно покачала головой. — Как будто кто-то звал на помощь.
— Не люблю, когда магам что-то мерещится. Потом всегда что-нибудь случается.
— Нехорошее?
— Само собой. Хорошее не мерещится, оно происходит.
— Но ты точно не слышал?
— Точно.
— Ладно. — Всё равно меня это тревожило. Я ведь слышала! Или нет? Кто мог пробиться сюда силой одной лишь мысли?
Дракон долго разговаривал с эльфом. По их лицам (а назвать лицо дракона мордой было невозможно даже в мыслях) нельзя что-то понять и нам быстро наскучило наблюдать за двумя застывшими статуями. Вор очнулся от своих размышлений и шептался с Людвигом, временами поглядывая на кристаллы и, похоже, пытаясь уломать его на что-то, что точно не понравится дракону. Я собиралась помедитировать, но непонятная тревога упорно не оставляла меня.
— Иффэн, твоя очередь. Подойди.
Ну вот, а мне почти удалось нащупать источник того странного зова. Хотя, возможно, я ошиблась. Уж больно далеко, возможно даже не в нашем мире… или не совсем в нашем он находился. Уж не от богов ли весточка? Нет, они так не поступят, даже если будут нуждаться в помощи смертных.
— Я жду.
— Прости.
Эльф мимоходом наградил меня очередным не поддающимся расшифровке взглядом и вышел из зала.
Пришлось изобразить равнодушие и пристроиться перед драконом, постаравшись выкинуть из головы все посторонние мысли и настроиться на общение с телепатом. Лишний раз убедилась, что контролировать мысли это почти то же самое, что охотиться за мошками. В лесу. Ночью. С завязанными глазами и заткнутыми ушами. То есть теоретически возможное, но на деле бессмысленное и невыполнимое задание.
