Ольга Шумилова - Игра в зеркала
Раскрасневшаяся от быстрого бега, а еще больше — от стыда, я неловко поздоровалась, официально пожав Алану руку, а через секунду, сообразив, что делаю, окончательно растерялась. Алан искренне старался сгладить возникшую паузу, ласково улыбался, но… Из его глаз на меня смотрела тревога. Тревога о чем-то, к чему он намеренно не желал меня допускать. Это стало ясно после первых же вопросов, по большей части дежурных, но все же…
Так долго ожидаемая встреча как-то скомкалась, увяла в банальных разговорах и смущенных паузах. Что случилось? Я не могла понять.
— Ким, что-то случилось? — сам того не зная, эхом откликнулся на мои мысли Алан. — Пока меня не было?
Я пожала плечами. Натянула на лицо радостную улыбку, рассказывая о последнем решении Командора, о том, что я снова куратор, о том, что, увы, уезжаю через два дня, но недели через полторы надеюсь вернуться… И о многом другом, что, в сущности, было не важно, но заполняло паузы. Через полчаса Алан был вызван с докладом к координатору отдела и ушел, горячо пообещав выбить отгулы провести со мной эти оставшиеся два дня.
Я вернулась в свою каюту. На душе поселилась что-то смутное и не оформившееся, но уже муторное и беспокойное. Что же случилось?…
В спальне я пыталась спокойно подумать, а вместо этого нашла плотно упакованный сверток. Эрик! Опять что-то придумал неугомонный мой призрак. Я хмыкнула и с интересом начала потрошить упаковочный пластик. Первым на свет появился прозрачный флакончик с зеленоватой жидкостью, с недвусмысленной надписью: «Десять капель на стакан воды. Опять не будешь пить, сам отволоку в медблок». Губы сами собой разъехались в улыбке, флакончик запрыгал в пальцах. И это только простуда! Я вздохнула, накапала очередную отраву в удачно оставленный вчера на тумбочке стакан и залпом выпила.
Потому что отволочет.
Ладно, что там еще? Я быстро разворошила пластик и извлекла на свет деатомайзер, причем совершенно новый. Я пораженно уставилась на сверток. Оружие, столь же редкое и дорогое, сколько и дьявольски эффективное. И далеко не серийная модель. Эрик, Эрик, умеешь ты… Оружейник. Ну, говорила я, что с нашим табельным оружием на такие операции ездить нельзя, так ведь не тебе и без всяких задних мыслей, болтала просто, а видишь ты, услышал… Я почувствовала, что улыбаюсь, тепло и глупо. Когда я лежала, прикованная к больничной койке, было достаточно протянуть руку, чтобы коснуться его руки. Почему-то думалось — из-за того, что больна. А ведь все осталось так же. Стоит протянуть руку…
По упаковочному пластику змеилась только одна фраза: «Хочешь, полечу с тобой?»…
Все-то ты угадываешь мои мысли, все-то…
— Хочу.
Внезапно мне стало так спокойно, будто дело уже сдано в архив. Я действительно хотела, чтобы он был рядом. Всегда.
Я побледнела, оружие выпало из рук. Холодный пот покрыл спину. До меня вдруг дошел смысл произносимых про себя фраз. И то, что за этим смыслом крылось.
Не совсем соображая, что делаю, с горящим лицом, я выскочила в коридор и побежала, сама не зная, куда, по пустым ночным переходам. Сознание не желало мириться с простым и логичным выводом. Не может быть! Не может! Глупость, глупость. Иллюзия…
Я остановилась, прижалась лбом к холодной переборке, спрашивая себя, как смогло случиться, что даже мысли подобной не возникало у меня раньше, когда, быть может, не было еще поздно. Что я могу… О боги, почему, почему, потому что у меня уже был… Тонкая иголка холодящей паники медленно вошла в сердце. Алан. Я забыла о нем. Забыла! Даже сейчас, в такой момент, я просто забыла о его существовании! И не вспомнила бы, если бы не механическая ассоциация. Худшее, вернейшее доказательство…
«Что-то случилось?» О да, случилось. Только я, дура, не заметила, что именно.
Но ведь не хотела, Алан, правда, не хотела. И сейчас не хочу. Лучше тебя у меня не будет никого и никогда. Неправильно все это, глупо… Как же я без тебя, без солнца, светящего мне одной, без крыльев, которые мне дает твоя любовь? Как я без своего светлого ангела?
А как я без того единственного, который все поймет? Поймет меня и суть моих кошмаров? Не отшатнется в ужасе, не отмахнется, а пожмет плечами и вложит в дрожащие руки ответ. Закроет своей спиной. Вылечит, подлатает, соберет по кускам. Как же я без своего маленького кусочка Гнезда? До сих пор еще свеж испуг от нашей ссоры, когда, казалось, я тебя потеряла. Э, ри, ик. Свеча во тьме. Кто же будет освещать мне дорогу?…
Молчание.
И нет ответа…
Голубые как лед глаза еще долго наблюдали за тонкой фигуркой в мятом мундире, сидевшей на полу у переборки, сжавшись в комок. Однако в конце концов ловкие пальцы закрыли смотровой глазок, а их владелец направился к узкой технической шахте и, схватившись за скобы, полез наверх.
Эрик был доволен. Столь долгие и тщательно продуманные усилия наконец начали приносить плоды.
План вполне укладывался в сроки.
Отражение семнадцатое
Силлан не поражал воображение ничем, кроме бесконечных туч стелящейся у самой земли мелкой пыли, запорашивающей глаза, покрывающей желтушным налетом одежду и оружие. Маленькая планетка, маленький город с бесконечными рядами похожих на ангары домов под плоскими крышами и серой громадой местного филиала Академии в центре. Желтая пыль оседала на крышах, на шероховатых стенах, сливая их с раскинувшейся на километры вокруг пустыней.
Город-призрак.
Ясное лазурное небо смотрело на него глазами жаркой двойной звезды. Десятой звезды от «Полюса»…
Я бросила на нее последний взгляд. Теплый ветер прогулялся по обнаженной шее, растрепывая волосы. Я поправила прическу и закрыла наружную дверь.
Белоснежные стены внутри слепили глаза, идеальная стерильность внушала уважение. Клиника при Академии была целым миром, и миром совершенно не тем, который находился снаружи. Я сунула руки в карманы и медленно побрела по коридору. Мимо стремительными тенями скользили мои агенты и «братья» Станайи, а я…
— Вам плохо, леди Шалли?
— Плохо, — едва слышно прошептала я.
— Что?
— Нет. Нет, конечно, — я оглянулась. Один из будущих наставников Избранной, мудрейший Салеф, обеспокоено смотрел на меня. Я покачала головой: — Нет, на самом деле, со мной все в порядке.
— Ну если вы так говорите… — он выразительно пожал плечами, ни на миг мне не поверив. Бесы бы побрали этих мудрейших.
— А… — взгляд зацепился за огромный темный сверток, который несли мимо нас двое братьев. Я ухватилась за повод сменить тему разговора: — Что это?
— Зеркало.
— Зачем? — я удивленно приподняла брови. — Вы хотите сказать, что здесь нет зеркал?
