Павел Корнев - Повязанный кровью
Плевок кровью. Удар.
И опять все по новой. Джонатан монотонно задавал вопросы и, не получая ответов, методично выбивал из мельника дух. Возможно, в конце концов, пленник бы и сломался, но у меня крепло убеждение, что нам попался крепкий орешек. Один из немногих, кто готов умереть во имя своего дела. Или сдохнуть, но оставить нас в дураках.
Пехотинца тоже, думаю, ответы на вопросы интересовали мало – не затем он сюда явился. А так он любому с чистой совестью расскажет, что не смог выбить информацию из бунтовщика, и я это подтвержу. А что из мятежника при этом дух выбили, так это никого интересовать не будет. Хотя если что-то полезное узнать получится, пара монет запросто перепасть может.
– Как ты связываешься с бунтовщиками?
Мельник в ответ лишь очумело помотал головой, и я остановил уже поднявшего руку с поленом Джонатана:
– Подожди, давай-ка по-моему попробуем.
– Это как? – смерил меня удивленным взглядом пехотинец.
– А ты тащи сюда вон тот жернов. И веревку найди.
– Может, лучше шкуру с него ремнями начать спускать? – предложил Джонатан. – Вы, говорят, северяне, большие по этой части мастаки.
– Как-то это мимо меня прошло, – отказался я. – Зря провозимся только. А то и вовсе загнется. Ты лучше каменюку притащи.
Джонатан посмотрел на валявшийся у мельницы увесистый каменный жернов, хмыкнул и прикатил соседний, который был раза в полтора поменьше.
– А веревку?
– Пояс его не подойдет?
– Короткий слишком, а впрочем… тень с ним, и его хватит. – Я стянул ремень, пропустил его в дыру посреди жернова и накрепко затянул концы у мельника на щиколотках. – Потащили.
– Куда? – удивился странным манипуляциям Джонатан.
– А вон, до колодца.
Джонатан подхватил бесчувственного мельника под мышки, а я поставил жернов набок и покатил быстряк рядом. Дальше тоже сложностей не возникло: пехотинец примотал стягивавший запястья мельника обрывок к веревке колодезного журавля, а потом мы перевалили хозяина мельницы через сруб и плюхнули в ледяную воду.
Тот моментально пришел в себя, заорал, но ухвативший жердь журавля пехотинец поднял руки, и голова бедолаги скрылась под водой. Выждав совсем немного времени, Джонатан вновь потянул жердь на себя, и откашлявшийся мельник жадно глотнул воздух.
– Вы! Сегодня! Сдохнете! – выхаркнул он в нас, и я только покачал головой. До чего же некоторые люди упертые. – Все! Сдохнете!
– Топи, – скомандовал я.
Пехотинец послушно поднял жердь колодезного колодца, и голова мельника вновь скрылась под водой.
– Достаточно? – через некоторое время поинтересовался Джонатан.
– Рано еще, – остановил его я и начал медленно загибать пальцы. На третьем десятке решил, что для первого раза времени прошло достаточно, и скомандовал подъем.
– Твари! – выплюнул изо рта воду мельник, едва Джонатан поднял его наверх.
– Опускай! – махнул рукой я, прежде чем пленник успел сделать второй глоток воздуха.
Хочет драгоценное время на ругань тратить – его право.
Мельник сломался на шестом заходе. Сначала он осыпал нас проклятиями, потом просто пытался, прежде чем вновь опустится под воду, наполнить легкие воздухом. Легко управлявшийся с колодезным журавлем Джонатан уже стал с сомнением поглядывать на меня, но тут, когда он очередной раз поднял голову мельника над поверхностью воды, тот выдавил из себя мольбу о помиловании.
– Кто в деревне связан с бунтовщиками? – на этот раз вопросы начал задавать я.
– Я, только я. Раньше еще староста заодно с нами был… – ответил прокашлявшийся мельник, когда из носа у него перестала течь вода.
– А трактирщик?
– Он деньгами помогает, но больше из-за того, что за шкуру трясется. Деньгами многие помогают.
– Где скрывается Меченый?
– Не знаю!
– Джонатан? – вопросительно посмотрел на пехотинца я.
– Не надо! Я действительно не знаю! – взмолился мельник, прежде чем его успели опустить под воду.
– А кто тогда на проповедника напал?! – возмутился пехотинец. – Ты ври, да не завирайся!
– Это люди Марка Ламберта! Не Меченого!
– Как так? – Такой поворот допроса несказанно меня расстроил. Я-то рассчитывал информацией о банде Кройда разжиться. – А эльфы откуда взялись?
– Меченый на севере действует, а в окрестностях Старого Перента – Ламберт, – сбивчиво пояснил пленник. – Они друг другу людьми помогают, в этот раз Кройд эльфов прислал.
– Где берлога Ламберта? – взял инициативу в свои руки Джонатан, которому, судя по всему, это имя было знакомо.
– Не знаю, его люди на меня сами выходят, – перевел дух мельник.
– То есть ничего полезного нам ты рассказать не можешь? – понял я, что ничего существенного добиться все же не получится. – И скажи на милость, с какой стати нам оставлять тебя в живых?
– Это точно, – поддержал меня Джонатан. – Давай испражняйся.
– Последний уже, видимо, раз повторяю вопрос. – Я посмотрел на не особо радостные лица вышедших из дома Габриеля и Артура. – Где можно найти Меченого?
– Не знаю я!
– Опускай.
– Стой! Подожди! Не надо! – взмолился мельник, зубы которого по стуку могли дать фору кастаньетам – то ли перепугался, то ли просто окоченел.
– С чего бы это?
– Я точно не знаю, но слышать доводилось, что его люди частенько в «Приюте скитальцев» останавливаются.
– Это что еще за заведение? – заинтересовался я.
– Постоялый двор на полпути из Старого Перента в Йорк.
– С паршивой овцы… – пробормотал я, прикидывая, как это может мне помочь.
Выходило, что почти никак.
– Как улов? – поинтересовался Джонатан у хмурого Артура.
– Денег кот наплакал, зато в сарае связок стрел под сотню, запасные тетивы, заготовки тисовые для луков, наконечников несколько мешков. И тюфяки заготовлены. Похоже, скоро здесь серьезная заварушка намечается.
– Ну что скажешь? – Джонатан потянул затекшие руки, и голова мельника чуть не нырнула под воду.
– Сегодня большой отряд подойти должен. Дюжины три или четыре, с ними полтора десятка стрелков-полукровок из Йорка. Несколько эльфов с ними должны быть. Вам против них не выстоять. Вытащите меня, и я вас мимо них проведу.
– Здорово! – обрадовался Джонатан и, поднатужившись, опустил жердь колодезного журавля к земле. – Да! Казна твоя где припрятана?
– В амбаре, в левом ближнем от входа углу. Под мешками с мукой доска подпилена.
– Артур, проверь, – распорядился пехотинец и неожиданно разжал руки. Мельник даже вскрикнуть не успел, прежде чем камнем ушел под воду. – Проверь, и надо уже возвращаться.
– А если он не брехал насчет мятежников? – заглянул в колодец и посмотрел на поднимающиеся со дна пузыри Габриель.
