"Зарубежная фантастика 2024-8". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Блэйлок Джеймс

— Не придуривайся, — с улыбкой парировал он. — Угощайся на здоровье.

Первая хорошая новость за день, хоть я и встала пять минут назад. И тут нахлынули воспоминания о случившемся прошлой ночью.

— О черт…

Роман вопросительно взглянул на меня, на секунду оторвавшись от сковородки с оладьями.

— Что такое?

— Вчера вечером произошло кое-что забавное… нет, неправда, на самом деле ничего забавного, — нахмурившись, призналась я.

Я рассказала о появлении таинственной силы и о том, как позавчера чуть не отправилась поплавать. Роман молча выслушал меня, и от его веселья не осталось и следа.

Когда я закончила рассказ, Роман так резко разбил яйцо о край тарелки, что та треснула. Мне стало не по себе, и я попятилась.

— Твою мать, — прорычал он.

— Эй, ну ты что, — попыталась успокоить его я, мне еще не хватало разъяренного нефилима. — Это вообще-то был сервиз.

Он сердито посмотрел на меня.

— Три раза, Джорджина. Твою мать, это случилось уже три раза, и всегда в мое отсутствие.

— А при чем тут ты? — удивленно спросила я, но удивление постепенно переросло в ярость. — Не твоя забота охранять меня!

— Не моя, — согласился он. — Но неизвестная сущность проникает в мой дом, а я гоняюсь за каким-то дурацким суккубом, потому что так сказал Джером.

Я решила не уточнять, что дом вообще-то мой.

— Ищите, и обрящете, — внезапно произнес знакомый голос.

Нас обдало жаром ауры Джерома, и демон материализовался посреди кухни.

— Как всегда, вовремя, — оборвал его Роман, ни капельки не обрадовавшись. — Жду тебя уже целую вечность.

— Так уж и вечность? Мы же всего неделю назад виделись, — удивился Джером, закуривая.

— А такое ощущение, будто прошла вечность, — не сдавался Роман.

Он передал тарелку с едой, и я тихо села за стол, решив подождать, пока он предоставит Джерому отчет о проделанной работе, а потом уже рассказать о возникших у меня проблемах. Роман продолжал:

— Вы, адские парни, можете смело добавить слежку за Симоной в список вечных адских мук.

Джером улыбнулся и стряхнул пепел в вазу с герберами. Я, конечно, в восторг не пришла, но ладно хоть не на пол.

— Я так понимаю, ничего особенного она не предпринимала. Мэй сообщила то же самое.

Роман сел рядом со мной, со стуком поставив тарелку на стол. Я вздрогнула, но тарелка осталась цела.

— Ничего особенного: только шопинг и охота за мужчинами. Ах да, и флирт с Мортенсеном.

Брови Джерома резко подпрыгнули вверх.

— С Сетом Мортенсеном?

Я уже открыла рот, чтобы спросить, много ли у него знакомых по фамилии Мортенсен, но следующая фраза Романа сразила меня наповал:

— Да, она пару раз встречалась с ним, типа случайно, и предпринимала вялые попытки соблазнить его.

Я почувствовала, что снова закипаю, и тут до меня дошло:

— Погоди, как это пару раз? Не только в кофейне?

Роман виновато посмотрел на меня, слегка остыв.

— Да, я не успел тебе рассказать. Вчера, пока ты ходила за покупками с Мэдди, Симона заявилась в магазин. Какое совпадение, именно тогда, когда тебя не было на месте.

Я бросила вилку на тарелку. Раздался звон. Каким чудом в этом доме еще осталась посуда?

— Какого черта ты не сказал мне?

— Такого! Вообще-то мне казалось, у нас есть проблемы посерьезнее, не успел!

Джером напрягся, когда Роман сказал, что Симона пытается соблазнить Сета. Странно, демоны редко удивляются и еще реже показывают удивление. Вскоре он взял себя в руки и спросил:

— Проблемы посерьезнее?

— За Джорджиной кто-то охотится, — заявил Роман.

— За Джорджиной вечно кто-то охотится, — вздохнул Джером. — Что на этот раз?

Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным, но когда мы объяснили ему, в чем дело, я увидела в его глазах интерес. Ну, или как минимум напряженную работу мысли.

Мы с Романом закончили рассказ, на кухне воцарилось молчание. Мы ждали, когда начальник объяснит нам, что происходит.

— За Симоной можешь больше не следить, ты выполнил свою работу, — наконец сказал Джером.

— Слава богу, — с облегчением вздохнул Роман.

— Теперь будешь следить за Джорджи.

— Что??? — в один голос воскликнули мы с Романом.

— Условия те же, — пояснил Джером, — невидимая слежка, скрытая аура. Постоянно, кроме того времени, когда вы дома. Все и так знают, что вы живете вместе, поэтому будет немного странно, если ты вдруг исчезнешь с лица земли.

Когда я попадалась в сети неизвестных сладкоголосых сирен, мне ужасно не хватало Романа; по идее, предложение Джерома должно было обрадовать, но меня вдруг охватила совершенно иррациональная ярость.

— Он должен продолжать следить за Симоной!

— Да что ты? — ухмыльнулся Джером. — Это с какой радости? За все время она ни разу не связалась ни с кем из ада. Либо она здесь по совершенно невинным причинам, либо слишком умело маскируется.

— Но… но она же преследует Сета. Мы должны узнать, зачем он ей!

— Ну, тут особого ума не надо.

— Мы должны остановить ее!

— Джорджина, — фыркнул демон, — ты хоть понимаешь, до какой степени мне наплевать на твоего бывшего парня? Во Вселенной существуют вещи гораздо более важные, чем твоя дурацкая личная жизнь или отсутствие таковой.

Я вздрогнула.

— К тому же сейчас он спит с другой женщиной. Если он действительно любит ее, то Симона ему ничего не сделает. И не надо на меня так смотреть! Ты уже запятнала душу Сета, оттрахав его прошлой весной. Симоной больше, Симоной меньше… в принципе не важно.

Стиснув зубы, я попыталась поспорить с ним:

— И все равно я считаю…

— Нет, — резко оборвал меня Джером.

Когда босс говорит таким тоном, лучше с ним не спорить. Он повернулся к Роману и резюмировал:

— С Симоной разобрались. Теперь ты следишь за Джорджи. Это понятно?

Роман спокойно кивнул, совершенно не разделяя моего возмущения:

— Ясно. Ты понимаешь, что это за сила? Что происходит с Джорджиной?

— Есть несколько идей, — прорычал Джером и исчез.

— Сукин сын, — крикнула я ему вдогонку.

— Это как понимать: как общее выражение недовольства или у тебя действительно есть сомнения в происхождении Джерома? — спросил Роман, принимаясь за яичницу.

Он, похоже, немного успокоился и расслабился.

— И то и другое. А что это у тебя такое лицо довольное? Ты же еще недавно был вне себя от ярости.

— Так я же наконец-то избавлен от Симоны и теперь буду следить за куда более интересной жертвой.

— А еще тебе совершенно наплевать на Сета.

— Ну да, и это тоже.

Я невидящим взглядом уставилась в тарелку. От аппетита не осталось и следа.

— Мне надо увидеться с ним. И с ней. Я должна узнать, почему она преследует его.

— Джорджина, это до добра не доведет, — предостерег Роман.

Я промолчала. Настроение упало ниже плинтуса. Я, конечно, благодарна Роману за то, что он готов защищать меня, но безопасность Сета кажется мне важнее. Я хочу спасти его, но от чего? От суккуба, который укоротит ему жизнь и запятнает душу? Или же у меня куда более эгоистичные мотивы и я просто не хочу, чтобы он переспал с другой женщиной? Мне было нелегко принять его помолвку с Мэдди, но все-таки, если Симоне удастся его соблазнить, разве свадьба не состоится? В любом случае состоится, решила я. Сет не станет изменять Мэдди, он сохранит верность невесте. Но тут какой-то противный внутренний голос спросил: «Или станет? С тобой же он ей изменил».

— Черт. Не могу смотреть на тебя в таком состоянии.

— Что? — удивленно спросила я.

— У тебя такое трагическое выражение лица, смотреть больно.

Он уткнулся в тарелку, медленно ковыряя недоеденную яичницу, а потом снова посмотрел на меня и, тяжело вздохнув, сказал:

— Я знаю, куда сегодня собирается Сет. Насчет Симоны не уверен.

— Куда? — нетерпеливо спросила я.

— Художественный музей, — немного помедлив, ответил Роман. — Он вчера сказал Мэдди, что думает пойти туда. Там какая-то выставка, на которую он хочет сходить, а она — нет. Насчет точного времени не уверен, но Симона могла подслушать их разговор, а для нее это отличный шанс.